Сергей Аргов - Миссия Артура Саламатина. Фантастический роман-сказка

– Что вам? – спросил Юрий.

– Здравствуйте, – нерешительно проговорил незнакомец и чуть отступил от двери, но тут же, преодолев смущение, поглядел прямо на Юрия и быстро заговорил: – я Артур Саламатин, помните, писал вам? Ну так вот, я пришёл, и теперь мы спокойно можем всё обсудить.

Точило почувствовал себя довольно неудобно: у него совершенно вылетело из головы, что он договорился с этим чудиком о встрече; но, с другой стороны, кто же мог подумать, что тот придёт вот так, поздно вечером, да ещё в такой ливень!

– Вы ведь Виардо? – продолжал между тем Артур.

– Ну да, Виардо. То есть Юрий Точило. Виардо – мой псевдоним.

– Я читал ваши книги…

– Да вы проходите в квартиру, – перебил Юрий.

– Да, насчёт вашей квартиры, – входя в прихожую, – я думаю, мы можем использовать её как базу для дальнейших действий. Я буду пока что жить здесь.

А вот это уже была наглость. Самая натуральная наглость и хамство, такие, с какими Юрию встречаться ещё не приходилось.

Артур закрыл за собой дверь и начал разуваться; Юрий смотрел на это действо со смешанным чувством удивления и возмущения. Ему захотелось взорваться, накричать на наглеца и выставить его вон; но тут же он понял, что не сможет этого сделать. Уж слишком жалким, мокрым и, по правде сказать, несчастным был этот странный человек; выставить за дверь его, доверчивого чудака, притащившегося сюда тёмным, холодным, ветреным вечером, под проливным дождём, было бы жестоко – а Точило не был жестоким человеком, скорее, наоборот – не раз знакомые попрекали его излишней мягкостью. Кроме того, будем честны, он был весьма практичен и не хотел упускать возможную коммерческую выгоду, которую ему сулил визит Артура.

– Ладно, проходите пока что, – мысленно вздохнув, обратился писатель к Саламатину, – попьём чаю, поговорим.

Вскоре они оба уже сидели за столом на кухне.

– Вы единственный, кто может мне помочь. Ведь вы учёный, и поэтому поверите мне, – говорил Артур, прихлёбывая чай – этот напиток, к его удовольствию, ничуть не отличался от того, что он пил… нет, вернее, будет пить в далёком будущем.

Юрий только усмехнулся – какой он учёный – но возражать не стал. Ему очень хотелось понять—таки этого Саламатина, найти какую—то систему в его бредовых измышлениях.

– Ну, на форуме я уже рассказывал о том, что переместился сюда из будущего.

– Да, да. Там ещё было много весёлого насчёт Белоруссии…

– Что же здесь весёлого? Вы ведь патриот России. Вы должны понимать, что в наших с вами руках её судьба. Я читал ваши книги и увидел, что вы очень многое понимаете в…

…Юрий слушал, почти не перебивая. Рассказы Артура, какими бы вздорными они не были, захватили его; действительно, на таком материале можно было бы написать прекрасную книгу.

Саламатин, похоже, и вправду был сумасшедшим – но его навязчивые идеи были очень своеобразны и интересны. Он утверждал, что прибыл из будущего, и что будущее это имеет мало общего со смелыми фантазиями нынешних футурологов.

Хотя его мир, похоже, достаточно сильно отличался от нашего в техническом плане, ни о космической экспансии, ни о прорывах в генетической инженерии Артур не упоминал; зато он вовсю живописал поистине разительные перемены в мировой политике.

По его словам, Россия погибла, и её территория отошла частью к Китаю, а частью – нет, не к Америке, а к Белоруссии.

Точило оценил этот сюжетный поворот по достоинству – такие почти гротескные неожиданности придали бы его будущей книге особый вкус, особую пикантность.

– Поймите, – вещал Артур, с остервенением размешивая чай, – Россия никогда бы не проиграла, если бы не была столь доверчива. Воистину, мы вскормили на своей груди… – Саламатин вдруг уставился на пачку печенья, – что?! – вскричал он, – произведено в Белоруссии? Не может быть! Вот оно, вот оно!

– Так белорусская еда как раз самая качественная…

– Покупая белорусскую еду, вы… да вы представляете, что такое эта Белоруссия? Белорусы захватят вашу страну…

– Да, но на качество их еды это никак не влияет, – заметил Юрий и убрал пачку со стола от греха подальше.

Артур и Юрий ещё немного поговорили; из этого разговора писатель понял, что Саламатину, похоже, действительно негде ночевать и, подумав, решил разрешить ему остановиться ненадолго у себя – как мы уже говорили, Точило был человеком добрым.

– Десять часов уже, – проговорил, взглянув на часы, Юрий, – спать будем ложиться. Ты бы ванну что ли, принял, попаданец… весь в грязи. Я тебе кой—какую сменку найду, а всю твою одежду придётся стирать.