Бурумпополинг Шварц - Блудный оборотень

– Еретик! – сказала она.

Был резон перед командировкой встретиться с журналистом, написавшим статью про местных оборотней. Но с местной газетной братией у нас были натянутые отношения. По условиям контракта мы не должны были разглашать сведения о том, чем же мы занимаемся. Чтобы не было утечки информации. Оно и понятно – Лев Подгайнов платил за исследования деньги, а кто-то мог перехватить информацию бесплатно. В нашем Уставе было записано – исследовательская деятельность, народный фольклор, исторически-культурные изыскания и прочая. Но газетчики, конечно, пронюхали, что в архивах нашей конторы – целое неиссякаемое месторождение высококлассного материала для популярной прессы. Да и сама наша контора была прекрасной темой для публикации. И газетчики время от времени с разных сторон пытались прорваться к нашим тайнам. Не получалось. Потому и газетчики тоже не шли охотно нам навстречу, если нам требовалась информация от них. Пришлось связаться с автором статьи, так сказать, частным порядком и даже пойти на небольшой обман. Я позвонил в редакцию, связался с автором и сказал ему многообещающим тоном:

– Нам есть о чем поговорить. Прекрасная тема. Именно ваша. Но это не телефонный разговор.

Таким же тоном заговорщика автор предложил:

– Давайте встретимся сегодня в двенадцать ноль-ноль в кафе «Встреча» на проспекте Мира.

– Хорошо, – ответил я. – Я буду в рыжей дубленке и меховой шапке черного цвета.

– А я в черном пуховике… До встречи.

И я отправился в кафе. Встретились в договоренное время.

Журналист долго не мог понять, как это так? Он ждал получить от анонима интересную информацию. А выходит, что ему самому приходится рассказывать о его командировке к оборотням. Встреча чуть не сорвалась. Поняв, в чем дело, он встал и почти ушел, и мне пришлось идти на компромисс.

– Хорошо, – признался я. – Я сотрудник лаборатории метафизики…

Журналист замер и сразу вернулся на место.

– Елки-палки, «охотники за привидениями»… Бартер! – сразу возбудился он. – Баш на баш. Инфу на инфу, историю на историю.

– Хорошо, – тем же тоном ответил я. – Я сдам вам историю про нехороший дом. Но сначала…

– Ладно, договорились… Теперь слушайте… У меня самое тяжелое впечатление от той поездки. Там страшно. Просто страшно. Там этих историй на целую книгу. Но, сами понимаете, газетный формат – полоса жути, да и то неполная, внизу реклама. И все. Семь тысяч знаков. Я ограничился рамками статьи. А на самом деле там… О-о-о… Жуть. Я потом еле отошел. В церковь ходил и ходил, чтобы выправить душевное состояньице. Жуть…

Журналист приумолк, вспоминая пережитое. Я заказал кофе и терпеливо ждал. Но он по своей профессиональной привычке начал задавать вопросы, хотя и не ждал на них ответа:

– Вы верите в оборотней? Вы в них поверите, если столкнетесь с тем, с чем я столкнулся. Оно там и само расположение села необычное. Там петух по утрам поет на три области.

– Как это так? – не понял я.

– А оно, Виндякино, как раз на стыке трех областей. Вроде числится на территории нашей, а огороды уходят к реке, а река уже по другой области. И на другом конце села, за полем – третья соседняя область… Карту посмотри. Там такая глухомань, просто тундра! Даром что центральная европейская часть и у нас под боком. Тайга-тундра! Река, за ней сразу лес. И лес, и лес… Такая тишина, такая глухомань… Хоть и от Москвы всего семьсот километров…

Ничего конкретного он, пока, похоже, рассказывать не собирался.

– Главное, думаю, вы в статье прочитали. Чего пересказывать? А остальное… Да чего там… Лучше один раз увидеть. Езжай туда, и все узнаешь… Острые впечатления гарантирую. Та есть настоящий колдун, несколько ведьм, оборотни считаются делом обычным, как бродячие дворняжки. Все помешаны на порчах-сглазах и на способах защиты. Они там, похоже, в основном только этим и заняты – наводят порчу да снимают потом. А историй сколько рассказали, это ужас…

Я был немного разочарован. Ничего конкретного журналист не сказал. Так, общие фразы. Только в конце он мне посоветовал:

– Ты так просто туда не езди. Подстрахуйся, защиту какую-нибудь обязательно надо иметь. Магическую, – вполне серьезным тоном посоветовал он мне. – Сам понимаешь, во что ввязываешься, небось специалист уже. Если будут конкретные вопросы, звони, я отвечу… А больше мне пока добавить нечего. Но история за вами.

– Попозже, – пообещал я. – Если живым вернусь из Виндякино… Раньше никак.