Варвара Карбовская - Осенний сон

– Ты, Назарыч, неправильно рассуждаешь… Вот, скажем, дочка твоя не нынче-завтра соберется родить. Ррраз ее в машину – и в больницу! Тебя ревматизм мучает… Чем на телеге трястись, ррраз – и в поликлинику. Тот же Федотов на протезе, инвалид Отечественной войны. В машине ты, Федотов, и в полевой стан можешь, и в район, на слет. Не исключена возможность, что и на рыбалку. Отчего ж не предоставить уважаемому человеку моральное удовлетворение? За это нас никто осудить не может.

– Вот это купил! – засмеялся Яков Назарыч. – И в родилку и на рыбалку. Все на машине!

Петр Никитич почувствовал, что удачно обошел острый вопрос, и, не теряя времени, проголосовал:

– Кто за, кто против, кто воздержался? Принято единогласно!

– Я против, запишите, – сказал Федотов и захромал к выходу.

– Ты скажи на милость, на рыбалку в машине катать – и то не соблазнился!.. – шутили правленцы.

Прошло какое-то время, и вот уже Сысоев командирован за машиной, и плотники, снятые с постройки яслей, заканчивают гараж, и электрик забросил работу по освещению коровника и тоже трудится в гараже.

А когда пришла серая гладкая «Победа» и колхозники собрались поглядеть на нее, Каруселин, обращаясь ко всем, сказал:

– Разве ж можно меня упрекнуть, что я когда-нибудь что-нибудь для себя лично? Разве я хоть одной колхозной копейкой когда попользовался?

– Об яслях для наших ребятишек ты не шибко болеешь, Петр Никитич! – раздался из толпы женский голос.

– Мы зимой в гараже будем агротехнику изучать, в «Победе» на мягком сиденье, – сказала бригадирша Клава. – А то в избе-читальне только волков морозить и сидеть не на чем. Или в «Богатырь» за двадцать километров слетаем. У них не изба-читальня, а Дом культуры, как в районе.

– Все будет, и Дом культуры будет, к тому идем, – добродушно произнес Каруселин и, чтоб замять неприятный разговор, крикнул: – А ну, ребятня, залазь в машину, сейчас прокатим, обновим!

…Сбылось заветное желание Петра Никитича Каруселина. Вот он, усевшись на ковровые подушки, мчит за реку, на дальнее картофельное поле. Говорит шоферу Феде:

– Я так понимаю, Федя, что руководитель должен быть оперативным. Возможно это осуществить пешком или на беговушках? Невозможно. Везде хозяйский глаз нужен, а пока я трюх-трюх, где-нибудь упущение.

– Ясно, – кивнул головой Федя и внезапно резко затормозил. – Эх, мостик, окаянная сила, весь исковерканный! Как бы нам не провалиться, Петр Никитич? Починить бы мостик-то…

– И мостик починим, не все сразу. А ты в объезд, через вавилинский мост.

– Вавилинский мост, конечно, не нашему чета, – говорит Федя, – да ведь крюку шесть километров.

– Авось, не пешком, на машине! Что значит – шесть километров!

И особенно приятно было Петру Никитичу, когда он через несколько дней катил в район. Из лесу, как в прошлый раз, вывернулась коричневая машина колхоза «Богатырь». Каруселин даже привстал на сиденье, как верховой на стременах.

– А ну, Федя, жми, давай!

И серая «Победа» рванула вперед. В район Петр Никитич примчался первым. С ухмылкой поглядел он в сторону коновязи, где стояла чья-то забрызганная грязью тележка, и бойко взбежал по ступенькам здания райкома.

«Видали меня из окна или не видали?» – прикидывал он мысленно, идя по коридору. Ему вспомнилось: это было как раз при нем, когда Вавилин впервые приехал в райком на новой машине. Второй секретарь поднялся ему навстречу и поздравил с приобретением. Вот и его сейчас, наверно, поздравит второй секретарь. И что бы такое ему ответить? «Помаленьку богатеем, Пал Семеныч…» Или так. Он спросит: «Как жизнь?» А я ему бодренько: «Лучше всех, Пал Семеныч!..» Ну, да там видно будет, Каруселин за словом в карман не полезет.

Второй секретарь не поднялся ему навстречу. Он как-то уж очень пристально поглядел на Каруселина и, поздоровавшись, протянул ему районную газету.

– Не читали?

– Нет еще, Пал Семеныч.

– Присядьте, прочтите.

Заметка была обведена синим карандашом.

Каруселин почувствовал, что присесть ему действительно необходимо: затосковали ноги, то ли от сидения в машине, то ли оттого, что второй секретарь непривычно обратился к нему на «вы».

За окном раздался гудок.

«Вавилин подъехал, – смекнул Петр Никитич. – Если что неприятное, нужно бы до него провернуть».

Он торопливо стал читать заметку и почувствовал озноб, хотя и ветром не обдувало и дождем не секло. В заметке говорилось о том, что председатель колхоза «Вперед» Каруселин П. Н. по-барски распорядился колхозными деньгами. Не посоветовавшись с колхозниками, уговорив правленцев, приобрел машину фактически для удовлетворения личной прихоти. В легковой машине особой нужды не было, есть нужды поважнее… И тут, конечно, перечислялись и недостроенные ясли, и коровники, и даже мостик через реку…