Лев Лукьянов - Вперёд к обезьяне !

- Господин президент, господа сенаторы и конгрессмены, граждане! заговорил человек без лица. Голос его звучал ровно и холодно. - Страна дышит пороховым дымом. Великая национальная традиция сделала нас рабами. Мы все рабы страха. Мы заперлись в домах. Мы сжимаем пистолет и никогда не знаем, кто выстрелит первым!..

Когда человек на экране заговорил, он стал еще страшнее. Нельзя было понять, какой он - молодой, старый, злой, умный...

- Насилие порождает насилие! - продолжал безликий. - Демократии грозит анархия. Решая споры с оружием в руках, мы роем могилу обществу. Опасность близится! Опасность рядом! Национальный синдикат обращается к вам вещими словами Авраама Линкольна: "Так откуда же надвигается опасность? На это я отвечаю: если она появится, то возникнет среди нас же. Она не может прийти из-за границы. Если мы обречены на гибель, то ее творцами и Свершителями будем мы сами. Мы должны всегда жить как нация свободных людей или же погибнуть от собственной руки..." Так говорил отец демократии Линкольн!..

Корт изумленно приоткрыл рот - он дивился каждой точной фразе обращения. Видно, вожди синдиката всерьез поломали головы. Он не замечал, как за ним, удовлетворенно улыбаясь, наблюдал один из властелинов подпольного мира...

- Граждане! Отныне Национальный синдикат встает на защиту закона! Мы решили покончить с Великой национальной традицией! Прочь оружие! - Тут человек с могучими плечами вытащил из-за пояса пистолет и картинно швырнул его на пол. - Национальный синдикат объявляет всем гражданам! Первое. Немедленно после этого обращения прекращается продажа огнестрельного и ракетного оружия частным лицам, не имеющим разрешения федеральных или местных властей. Все коммерсанты, которые нарушат это наше предписание, будут уничтожены без вмешательства каких-либо судебных инстанций. Будут также уничтожаться их торговые предприятия. Второе. Немедленно после этого сообщения запрещается всем частным лицам, независимо от возраста, использовать огнестрельное и ракетное оружие во взаимоотношениях с другими гражданами. Любое лицо, нарушившее это наше предписание, будет уничтожено. Национальный синдикат рекомендует родителям разъяснить своим детям значение отмены национальной традиции...

По экрану пробегали цветные полосы, изображение дергалось и искажалось видимо, кто-то опомнился и пытался глушить передачу, но голос безликого продолжал звучать ясно, резко и повелительно.

- Дамы и господа! Национальный синдикат выражает надежду, что его действия, направленные на благо закона и правопорядка, будут поддержаны полицией, армией и прочими прогрессивными силами нашего общества! Национальный синдикат также выражает уверенность, что его деятельность в защиту нашей демократии найдет полное понимание президента страны, конгресса и деловых кругов!..

Голос смолк, снова на экране вспыхнул желтый крест-свастика и медленно угас. Короткая передача кончилась так же неожиданно, как и началась. Из визора вновь глядело испуганное лицо Блим-Бляма. Даже его обычная самоуверенная прядка волос на макушке и та, казалось, поникла.

- Прошу извинить, - начал было мямлить маэстро. Человек, которого звали Пит, снова его отстранил.

- Слушайте, господин Дэвис, а что вы думаете по этому поводу? - спросил он у парня, все еще оторопело смотревшего на желтый чемодан. - Не надоело вам стрелять по прохожим?

- Я никогда не стрелял, - не задумываясь, ответил Друг президента. - Я вообще не очень приветствую такую стрельбу.

- Вот и скажите об этом господину президенту, когда его снова увидите! - с довольным видом заключил высокий человек. - Успеха вам, молодожены!

Он шагнул в толпу и будто в ней растворился. А над головами людей уже высились и приближались каски полицейских. Но, как всегда, они опоздали.

Лидер выключил визор.

- Не схватят этого Пита? - спросил Корт.

- Не думаю. В крайнем случае, это обойдется в тысячу монет. Завтра он снова будет на свободе.

- Итак, дорогой друг, война объявлена?

- Ни в коем случае! Никакой войны!

- Но Национальный синдикат только что угрожал...

- Кому? Правительству? Армии? Бизнесу? Ничего подобного! Мы обращались только к частным лицам. Так и прошу передать сенатору Дану. Мы далеки от мысли, чтобы сталкиваться с официальными кругами. Мы надеемся, что и правительство в свою очередь не будет принимать поспешных мер. Вот наше послание президенту.

Лидер взял со стола плотный пакет с яркой красной печатью и подал его Корту: