Дмитрий Скирюк - Старков

ками и консервными банками, они установили фотоаппарат на шта

тив, после чего Старков нарядился в дедушкин вицмундир с "Вла

димиром" на шее (дедушка был титулярным советником), а Сема

завернулся в содранную с окна тюлевую занавеску и дополнил

свой туалет соломенной шляпой и лайковыми перчатками. Снимки,

запечатлевшие эту парочку, были отосланы молодоженам и благо

склонно приняты.

Воодушевленные успехом, Старков и Сема приободрились. А

через неделю Сема обнаружил в почтовом ящике роскошный конверт

с письмом, отпечатанным на гербовой бумаге с вензелем и золо

тым тиснением. Их приглашали "запечатлеть на фото и слайды"

торжественный фуршет и бал в честь рождения наследника. К пи

сьму была приложена визитка:

??????????????????????????

? Г Р А Ф В. Ц Е П Е Ш ?

? экстрасенс ?

??????????????????????????

Адрес, написанный чернилами, был слегка размазан и при

близительно читался как "Ахтыгат".

-Оппаньки! - глубокомысленно заметил Старков, прочитав

письмо,-Потомственный граф - это вам не какой-нибудь ублюдок!

Поехали.

Денег на поездку для обоих, однако, не хватило. Друзья

подбросили монетку и провидение выбрало Старкова. Сгибающийся

под тяжестью аппаратуры, он направился на вокзал, где потребо

вал в кассе билет до Ахтыгата. Кассир сказал, что такой стан

ции он не знает и посоветовал лететь самолетом.

В аэропорту тоже развели руками. То же самое произошло на

автовокзале и в речном порту. Озадаченный Старков, не желая

упускать выгодное дельце, решил отправиться автостопом.

"Ахтыгат - 2"

Поначалу дело не клеилось.

-Куда едем? - спрашивали водители.

-Ахтыгат! - кричал Старков, запихивая в машину свою нео

бъятную поклажу.

-Ну что ж... Садись...- мрачно отвечали те, после чего

отвозили его подальше от города, избивали и выбрасывали на

обочину.

Через пару дней такой жизни Старков смекнул, что делает

что-то не то и решил называть шоферам в качестве ориентира не

загадочный Ахтыгат, а замок графа Цепеша. Большинство водите

лей пожимали плечами, но кое-кто подвозил. Так прошел целый

месяц.

Последний отрезок пути Старков проделал в кузове грузово

го мотороллера, водитель которого высадил его на каком-то про

селке. Вечерело. Старковым постепенно овладело беспокойство.

-А далеко замок-то? - спросил он.

-К утру там будешь,- нервно оглядываясь, сказал мотоцик

лист,-По прямой ежели, то - верст тридцать с гаком.

-А гак-то каков? - полюбопытствовал Старков.

-Известно, каков! - усмехнулся тот, после чего мотороллер

взвыл и скрылся за поворотом.

Старков остался стоять на опушке леса. Быстро темнело.

Взвалив поклажу на плечи, он медленно побрел по уходящей в ча

щу дороге. На небе появилась полная луна, залив окрестности

призрачным светом. В просветах разлапистых еловых веток изред

ка мерцали звезды. То и делол слышалось хлопанье крыльев и да

лекий вой.

Топот копыт за спиной заставил его насторожиться. Он ус

корил шаги, а потом и вовсе побежал.

Топот настигал. Легкие Старкова разрывались от напряже

ния. Перед глазами мелькали цветные круги. Фляжка с портвейном

больно била по бедру и мешала бежать. Вскоре он споткнулся о

корень и рухнул на дорогу, придавленный своими фотопричиндала

ми.

Грохот накатился и смолк. Перед Старковым остановилась

большая черная карета, запряженная четверкой вороных. Откры

лась дверца.

-Куда это Вы так спешите, любезнейший? - вкрадчиво произ

нес приятный женский голос.

-Дык ведб, оппаньки, епперный театр, к графу! - задыха

ясь, пропыхтел Старков. Одежда его была в пыли, а в волосы на

бились еловые шишки и хвоя.

-В таком случае, нам по пути,- сказала таинственная нез

накомка,-Садитесь!

Старков поспешно запихал фотоаппараты в карету и устроил

ся на диванчике, напротив ослепительно красивой юной леди,

одетой в сильно декольтированное платье с кринолином, шиншил

ловый палантин и черную бархатную полумаску.

Старков оцепенел от восхищения и всю дорогу бормотал не

вразумительные комплименты на плохом французском, украдкой пы

таясь стряхнуть пыль с брюк. Прелестное создание мило улыба

лось и кивало в ответ.

Вскоре показался замок. Это было огромное строение с мас

сивными серыми стенами, башнями, рвом и подъемным мостом через

него. Копыта лошадей глухо простучали по доскам моста и зацо

кали по булыжной мостовой. Старков выглянул в окно и увидел