Виктор Кадыров - Сказание об охотнике Коджоджаше

В стойбище бая Каракоджо все пришло в движение. Со всех сторон кыргызской земли прибывали гости. Ставились юрты, резался скот, дымились костры. Слышался смех, возбужденные разговоры. Юноши и зрелые мужи готовились к назначенным на следующий день смотринам.

Слыханное ли дело – бай Каракоджо разрешил дочке самой выбрать себе мужа! Видно, разбаловал отец дочку. Сколько сватов до этого засылали соседние баи да ханы! Сколько лошадей, верблюдов и овец в калым обещано было отдать! Да все впустую! Каракоджо знай твердил, мол, мала еще дочка, пусть подрастет, остепенится. А то все скачет с подругами по полям да по горам, словно сорванец, о семейной жизни и слышать не хочет.

Каракоджо и сам не знал, что вдруг произошло с его дочерью. Внезапно она стала тихой и задумчивой. Неужели происшествие с тигром, о котором бай узнал от подруг Зулайки, заставило ее относиться к жизни более серьезно? Как бы то ни было, но девушка сама попросила отца разослать во все концы кыргызской земли приглашения на смотрины. «Ты же хотел, чтобы я вышла замуж. Дай мне самой выбрать себе мужа», – сказала Зулайка отцу.

Бай послал приглашения всем видным женихам в округе. В желающих испытать свое счастье недостатка не было. Далеко за пределы владений бая Каракоджо разнеслась молва о красавице Зулайке.

Получили приглашение и юноши из аила Карыпбая. Не терпелось им посмотреть на красавицу с долины. Да и себя показать. Куда этим степнякам соревноваться в силе и ловкости с ними, горцами – кытаями! Принарядившись, они двинулись в путь, вниз по реке. Не было с ними только Коджоджаша. По обыкновению он охотился где-то высоко в горах.

Зулайка была единственной дочерью Каракоджо. Остался бай без наследника, без продолжателя рода. Поэтому не хотел он за дочку никакого калыма брать, а имел одну тайную мечту – чтобы жених Зулайки стал ему сыном. Потому и разрешил дочке самой выбрать мужа.

На великий той съехались почетные гости, уважаемые аксакалы. Старики важно прохаживались, ведя вполголоса беседы и поглядывая на женихов, то и дело поглаживавших свои черные усы и похвалявшихся своим удальством друг перед другом. «Да, здесь собрался весь цвет кыргызского народа, – говорили аксакалы. – Найдет Зулайка кого-нибудь себе по сердцу».

И вот она появилась на башне – словно полная луна взошла. Женихи нескончаемым потоком пошли мимо.

Девушка, словно ястребица, зорко вглядывалась в их лица. Каждый джигит втайне надеялся, что именно его выберет Зулайка. В руках невеста держала красное яблоко. Его она бросит тому единственному, на ком остановит свой выбор.

Но время шло, последние женихи растерянно стояли под башней, а Зулайка по-прежнему сжимала яблоко в руке и в отчаянии продолжала искать кого-то.

Народ внизу недовольно гудел: «Ишь, как чванлива, равного не смогла найти! Зря только время потеряли, такой спесивой девушки еще сроду не видали. Пусть тогда сидит одна, пусть одинокой старухой помрет!»

К Зулайке подошел несчастный отец.

– В чем дело, дочка? – спросил он. – Ты позоришь мои седины. Чем не угодили тебе лихие джигиты, которые собрались здесь ради тебя?

– Дорогой отец, успокой народ, – попросила девушка. – Прикажи накормить гостей получше да вели слугам порасспросить людей, все ли пришли сюда. Может, кто не слышал о твоем приглашении, не смог прийти. Пусть завтра прибудут опоздавшие.

Отец исполнил просьбу дочери. И пока люди, расположившись вокруг костров, ели мясо и пели песни, слуги Каракоджо расспрашивали их об оставшихся дома джигитах. Так стало известно о Коджоджаше. За ним немедленно были посланы гонцы…

Отец невесты тем временем беседовал в своей юрте с гостем – ханом Алыбаем. Тот добивался вот уже целый час согласия Каракоджо отдать Зулайку за него замуж и сулил за это четыреста баранов, а лошадей и верблюдов – больше сотни. Однако Каракоджо не соглашался сделать выбор в пользу Алыбая и только твердил, что ему не нужен никакой калым, что жениха укажет сама Зулайка. Взбешенный упрямством старика Алыбай пулей вылетел из юрты Каракоджо.

Вскоре после этого в юрту, где сидела Зулайка, томящаяся тревожным предчувствием какой-то беды, вошли две старухи, которые прислуживали баю Каракоджо. Подталкивая друг друга, они приблизились к задумавшейся девушке.

– Молодая хозяйка, – обратилась одна из них к Зулайке. – Сегодня днем ни один джигит не тронул ваше сердце. Как видно, вы не нашли того, кого искали.