Иван Кустовинов: Легенды и мифы народов мира

Старик ласково взглянул на него и продолжил говорить:

– Слушай внимательно: иди в лес и поищи растение, называемое хризантемой. Выбери один из этих цветов, затем срежь и сосчитай его лепестки; результатом, который ты получишь, будет количество дней, которые твой сын проживет.

Отец, сломленный горем, побежал искать растение, на которое указал ему старик. Ему не потребовалось много времени, чтобы найти хризантему. Он подошел, сорвал цветок и пересчитал его лепестки.

– О нет, этого не может быть! У него всего четыре лепестка. Значит, он проживет еще только четыре дня!

Отец рухнул на землю и долгое время в отчаянии кричал, он не мог смириться с такой горькой участью для своего сына. Решив продлить жизнь сына на долгие годы, он постарался успокоиться, сел на камень и очень осторожно стал рвать лепестки хризантемы на очень тонкие полоски, пока каждая не разделилась на тысячи частей.

Закончив, он вернулся в хижину старика и показал ему цветок. Отшельник с большим терпением стал считать лепестки, но их было бесконечное множество, и он постоянно сбивался со счета.

Он пригладил свою длинную белую бороду, вздохнул и с улыбкой посмотрел на мужчину.

– У меня есть хорошие новости для вас. У этого цветка тысячи и тысячи лепестков, а это значит, что ваш ребенок будет жить много-много лет. Я уверен, что он женится, у него будет много детей и много внуков, вот увидишь. Теперь вернись домой и дождись его выздоровления.

– Большое спасибо! Я никогда не забуду, что вы сделали для меня и моей семьи.

Мужчина, вне себя от счастья, вернулся домой и вошел в комнату сына. Маленький мальчик уже не лежал неподвижно в постели, а сидел на подушках, улыбался и ел тарелку супа, он выздоравливал!

Через несколько дней на его щеках появился румянец, что свидетельствовало о том, что он полностью исцелился.

Легенда гласит, что с тех пор у хризантем уже не четыре лепестка, а множество, так много, что никто не в состоянии сосчитать их все.

Тысячи и тысячи лет назад Солнце, которому наскучило жить одному, решило жениться. Для того чтобы отпраздновать это событие Солнце пригласило на праздник животных со всей земли.

На праздник пришло много-много животных! Маленький муравей, слон, кит… Ни одно животное не хотело пропустить такое важное событие, и они побежали быстрее собираться, чтобы прийти первыми!

Но был один, который, как только услышал эту новость, побежал прятаться под свою кровать, напуганный до смерти. Это был маленький белый ежик с коричневой мордочкой.

Его соседи, возмущенные и весьма удивленные его поведением, отправились на его поиски, чтобы убедить его пойти на праздник.

Лягушка сказала:

– Ежик, ты должен пойти на праздник, Солнце пригласило тебя, а отказавшись пойти ты его обидишь!

Тигр тоже уговаривал ежа:

– Солнце очень расстроится, если ты не придешь. Мы ведь живем благодаря его свету и теплу. Не прийти на его праздник будет очень грубо с твоей стороны!

Кролики, зебры, стервятники… Все они пришли поговорить с упрямым ежиком, который после стольких настойчивых уговоров все же согласился пойти.

– Ладно, ладно, только оставьте меня в покое! Обещаю вам, я приду!

По случаю женитьбы солнце организовало чудесный прием, на котором были всевозможные кушанья. Животные стали прибывать и с энтузиазмом садиться за стол, чтобы отведать вкусной еды и лучших напитков в мире.

Солнце очень радовалось и светилось ярче прежнего, ведь его гости получали огромное удовольствие от праздника. Единственным, кто был грустен и не желал отведать даже и крошки хлеба, был ежик. Сразу же после прихода он забился в уголок и стал грызть камни.

Солнце, которое было очень внимательно ко всем гостям, заметило это и подошло к нему.

– Дорогой ежик, а можно узнать, почему ты сидишь один в уголку и ешь только камни? Я приготовил вкусный обед для всех вас, и не понимаю, почему ты не присоединяешься к остальным гостям, тебе что-то не нравится?

Ежик перестал жевать камешек и грустно посмотрел на него.

– Извините, но признаюсь, я очень волнуюсь.

Солнце выглядело удивленным.

– Но почему же ты волнуешься?

Маленькое животное говорило очень искренне.

– Просто с тех пор, как вы объявили о своей свадьбе, я не переставал думать о последствиях. Вы даете нам чудесное тепло, которое помогает нам жить на земле, но если вы женитесь и у вас будет несколько детей, то все мы сгорим заживо. Живые существа на земле не смогут выдержать жар нескольких светил одновременно! Трава не будет расти, а деревья засохнут. Реки и моря испарятся, и наша прекрасная планета превратится в пустыню.