Коллектив авторов - В царстве мифов

Под именем Нараяны Вишну появляется в виде лучезарного существа, которое созерцают три великих риши — Эката, Двита и Трита, — предававшихся самой суровой аскезе. Они ослеплены блеском бога и вначале слышат только молитвы «светлых людей», которые выполняют обряды. Наконец какой-то голос стал слышен яснее — это был голос Вишну, и он сказал, что только силой бхакти (благоговейного почитания бога) можно достичь созерцания «Бхагавана, труднозримого в венце его сиянья»; изучение «Вед», отсутствие жестокости и жертвоприношение — все напрасно, кроме этого бхакти.

Вишну повсюду, он пронизывает все. Он призван разрушать зло, защищать добродетельных людей и карать злодеев. И все же неизменность и бездействие, которые являются частью его сущности, не позволяют ему напрямую вмешиваться в события. Он это делает с помощью многочисленных аватар, или перевоплощений.

«Ригведа», VI. 69.1–2

Десять воплощений Вишну признаются наиболее значительными: Матсья — рыба, Курма — черепаха, Вараха — вепрь, Нарасимха — человек-лев, Вамана — карлик, Парашурама, Рама, Кришна, Будда и Калки(н), в образе которого Вишну явится в будущем. Воплотившись в рыбу, он спасает от потопа седьмого Ману — Вайвасвату, а также многих риши и семена всех растений, которые Ману берет с собой на корабль. Он убивает демона Хаягриву и возвращает четыре веды, которые тот украл у Брахмы и спрятал на дне моря.

В виде черепахи Вишну погружается на дно молочного океана, чтобы спасти погибшие во время потопа ценности. Боги и асуры устанавливают на черепахе гору Мандару в качестве мутовки и, обмотав вокруг нее змея Васуки, начинают пахтать океан, из которого добывают напиток бессмертия амриту, богиню Лакшми, Луну, апсару Рамбху, корову желаний Сурабхи и другие священные существа и предметы.

Чтобы спасти землю, которую демон Хираньякша утопил в океане, Вишну воплощается в вепря, убивает демона и на своих клыках поднимает землю из пучины. Бог ставит ее на место, которое она не сможет никогда покинуть.

В виде человека-льва, именуемого Нарасимха, Вишну избавляет землю от козней брата Хираньякши царя демонов Хираньякашипу, получившего от Брахмы дар неуязвимости: он не мог быть убит ни человеком, ни животным, ни оружием, ни голыми руками, ни днем, ни ночью, ни внутри дома, ни вне его. Демон захватил власть над тремя мирами, подчинил себе богов и поселился во дворце Индры на небе. Он преследовал своего сына Прахладу, ревностного почитателя Вишну, и бог, приняв облик получеловека-полульва, явился на помощь. В сумерках Вишну, превратившись в получеловека-полульва, вступил в бой, выйдя из колонны дворца, и разорвал демона когтями.

Пятая аватара — карлик Вамана, который за три шага проходит Вселенную. Шестая — Парашурама, истребивший множество кшатриев и освободивший от их гнета брахманов. Седьмая аватара — Рама — избавляет богов и людей от тирании царя ракшасов Раваны. Восьмая — Кришна, который убивает жестокого Камсу Это главные аватары Вишну, ставшие независимыми и популярными объектами почитания в индуизме.

Девятая аватара — Будда — явился, чтобы запретить кровавые жертвоприношения. Десятой будет Калкин, который придет в конце Кали-юги, нынешнего исторического периода, на белом коне, истребит злодеев, восстановит дхарму и подготовит грядущее возрождение мира.

Чтобы создавать, поддерживать, руководить, разрушать и освобождать миры, Вишну проявляет себя в разных, но взаимосвязанных формах — вьюха, менее полных, нежели аватары. Это отец, брат, сын и внук Кришны: Васудева, Санкаршана, Прадьюмна, Анируддха. У Васудевы-Кришны есть все шесть главных качеств божественности: знание, сила, могущество, эффективность, сияние и энергия. У других вьюха их по два: у Санкаршаны — знание и сила; у Прадьюмны — могущество и энергия; у Анируддхи — эффективность и сияние.