Коллектив авторов - В царстве мифов

На голове у Осириса атеф — корона с двумя страусиными перьями и бараньими рогами. Часто его изображают зеленым, поскольку этот цвет символизирует плодородие. Руки Осириса скрещены на груди, он держит царские символы — жезл фараона и плеть судьи. Исида и Нефтида стоят по обе стороны от него, они машут крыльями, чтобы передать ему дыхание жизни.

В Абидосе, где, по преданию, была похоронена мумия Осириса, весной, когда Нил выходил из берегов и затапливал окрестности, в течение пяти дней проходили особые празднества с церемониями в храме и публичными торжествами, во время которых разыгрывались смерть Осириса, его погребение, месть Хора и воскресение (с возвращением статуи Осириса в его храм). Жрецы храма Осириса в Дендере делали из теста фрагменты расчлененного тела и отсылали эти куски в города, где, по преданию, их нашла Исида. В Мендесе жрецы изготавливали 16 священных хлебов, клали их в форму, повторяющую тело бога, погребали, затем вынимали из могилы, переносили на ложе, рядом помещали статую Исиды и увлажняли водой, что способствовало плодородию египетской земли.

Сет — олицетворение жестокости, обмана, бед и преступлений. Он повелитель песчаных бурь, бог хаоса и беспорядка.

Сет — владыка красной земли (пустыни) — странное существо с раздвоенным хвостом, тощим телом, заостренной мордой, длинными ушами, красной гривой и красными глазами. Он мог принимать облик крокодила, гиппопотама, змея или черной свиньи. В поздние времена его изображали ослом либо мужчиной с головой осла.

Сет — братоубийца и узурпатор. Он губит и уродует Осириса, борется с его сыном Хором. В битве Хор оскопляет Сета, а Сет выкалывает ему левый глаз. Эти сюжеты были едва ли не самыми популярными у египтян, связывавших с их борьбой многие явления природы: так, фазы Луны объясняли повреждением и восстановлением ока Хора.

Поначалу же Сет воспринимался как бог-воитель и помощник Ра. Он стоит на носу солнечной ладьи и пронзает копьем змея Апопа, жаждущего запереть Ра в глубинах преисподней. В Раннединастический период и в начале Древнего царства красноглазого бога почитали как покровителя царской власти (в паре с Хором), его имя входило в титулатуру фараонов II династии. Однако с распространением культа Осириса Сет превратился в его антагониста и стал ассоциироваться с войной, засухой и прочими бедствиями. Несмотря на все совершенные преступления и проигранную тяжбу, он остался повелителем Верхнего Египта, владыкой пустыни и божеством приграничных районов.

Долгое время в египетской мифологии сохранялись противоречащие друг другу представления о Сете. Со II Переходного периода, когда Египет взяли под контроль гиксосы, захватившие дельту, Сет был отождествлен с их верховным богом Ваалом и стал почитаться как могучий, но чужой бог. Оттого его демонизировали в III Переходный период (время иноземных завоевателей) и окончательно при Птолемеях — он стал источником мирового зла и богом-разрушителем. С VIII в. до н. э. Сет упоминался только как враждебное божество, его уподобили Апопу. Третий предновогодний день, когда Нут родила Сета, считался неблагоприятным: дела не вели, сделки не заключали, фараоны не занимались государственными делами и никого не принимали.

Хору пришлось сражаться с собственным дядей за наследство Осириса. Одержав победу он стал властелином объединенного Египта.