Коллектив авторов - В царстве мифов

Философы-стоики сделали царя Олимпа олицетворением единого бога. Так, Клеанф (середина III в. до н. э.) прославил его такими стихами:

«Гимн к Зевсу», пер. М. Грабарь-Пассек

Сизиф (царь Фессалии, сын Эола, владыки ветров) был большим хитрецом. Когда Зевс похитил дочь речного бога Асопа, Сизиф назвал Асопу похитителя и указал место, где та была укрыта, а в награду потребовал дать воду основанным им храму и городу. Разгневанный громовержец послал за Сизифом Танатоса. Но Сизиф обманул его и заковал в цепи бога смерти на несколько лет. Понадобилось вмешательство Ареса, чтобы освободить Танатоса и доставить Сизифа в царство мертвых. Перед тем как спуститься в Аид, Сизиф велел своей жене плеяде Меропе не совершать погребальных обрядов, после чего попросил Аида разрешить ему ненадолго вернуться на землю, чтобы наказать жену. Назад он не торопился, и боги вынуждены были послать за ним Гермеса. За свое коварство Сизиф был приговорен вечно поднимать в гору огромный камень, который срывался вниз каждый раз, едва Сизифу удавалось вкатить его на вершину.

Зевс часто изображается с орлом. Эта птица, наряду с молнией, эгидой, скипетром и чашей, является символом громовержца. Превратившись в орла, Зевс похитил прекрасного Ганимеда, в которого был влюблен, отнес на Олимп и сделал виночерпием богов.

В то время как Зевс правит небом и повелевает молниями, Посейдон владеет морями и чудовищами, которые там обитают.

Посейдон — сын Крона и Реи. Его изображали с трезубцем в руке и на колеснице, запряженной белоснежными конями или гиппокампами (конями с рыбьим хвостом). Посейдон был воспитан тельхинами — древними обитателями Родоса, способными вызывать дождь и град. Когда он вырос, то влюбился в сестру тельхинов Галию; у них родились шестеро сыновей и одна дочь.

После победы Зевса над Кроном боги-олимпийцы поделили господство над миром: Зевсу досталось небо, Посейдону — море, а Аиду — царство теней. Недалеко от острова Эвбея Посейдон построил подводный дворец и в его огромных конюшнях держал белых коней и золотую колесницу, на которой мчал по морям.

В древности Посейдон почитался в образе коня, отсюда его прозвище Гиппий и упоминание коней среди его потомства. Позднее он стал покровителем коневодства: в его честь устраивались Истмийские игры с забегами лошадей.

Мифы повествуют о спорах богов за обладание тем или иным регионом.

Посейдону обычно не везет в состязаниях такого рода: Коринф достается Гелиосу, Аргос — Гере, Эгину занимает Зевс, Наксос — Дионис, Дельфы — Аполлон, Аттику со столицей в Афинах забирает Афина. За Посейдоном остается лишь загадочный остров Атлантида.

Сила Посейдона огромна. Своим трезубцем он приводит море в волнение, вызывает бури и успокаивает шторм, обрушивает и рассекает скалы, заставляет бить источники. Он же спасает терпящих бедствие и дарует счастливое плавание.

Культ Посейдона был широко распространен по всей Греции. Бога морей почитали в ионийских городах Малой Азии и на островах. В материковой Греции ему воздвигали храмы обычно на мысах и перешейках.

Своенравный Посейдон участвует в заговоре против Зевса, считая себя равным ему. Но вмешивается Бриарей, сторукий гигант, вызванный Фетидой, и заговорщики (олимпийские боги) в ужасе отступают.

В наказание за мятеж Зевс отправляет Посейдона и Аполлона служить троянскому царю Лаомедонту. Боги вместе с эгинским царем Эаком возводят стены Трои. Но, не получив обещанную плату, Посейдон насылает чудовище, которое пожирает людей и опустошает край, а во время Троянской войны он избирает сторону ахейцев. В ходе сражений Посейдон защищает своих любимцев; подбадривает Аякса, помогает советом Тевкру, спасает Энея от Ахилла. Но он страшен для тех, кого недолюбливает: насылает на Одиссея страшную бурю, мешая ему вернуться домой, ведь тот ослепил его сына циклопа Полифема, он губит Аякса Малого, разбивает корабль феаков.