Коллектив авторов - В царстве мифов

Орфей женился на дриаде Эвридике. Дриады — смертные нимфы, покровительницы деревьев. Вергилий в «Георгиках» рассказывает историю Орфея и Эвридики. Гуляя с подругами-нимфами у фракийской реки, Эвридика собирала весенние цветы, как вдруг ей повстречался Аристей. Тот сразу влюбился в прекрасную нимфу и стал преследовать ее. Убегая от него, Эвридика наступила на ядовитую змею, которая укусила ее в ногу. Девушка вскрикнула от боли, покачнулась и упала на руки подбежавшим подругам. Она побледнела и умерла.

Безутешный Орфей не желал мириться с потерей любимой супруги. И потому решил отправиться в мрачное царство мертвых и упросить его владыку Аида и его жену Персефону возвратить ему суженую.

Спустившись через пещеру на юге Пелопоннеса к берегам реки Стикс, он очаровал своей музыкой Харона, перевозчика душ умерших, и тот разрешил ему взойти в его ладью. Под звуки кифары Орфей приблизился к Аиду и склонился перед властелином. Ударил он по струнам и запел. Полилась печальная песня о любви к Эвридике, об их счастливой жизни, о ее внезапной гибели и безмерной тоске по погибшей любимой. Все царство Аида внимало Орфею. Тронула эта печальная песнь господина подземного царства.

И Аид согласился исполнить просьбу дивного певца и вернуть ему Эвридику, но с одним условием: Орфей должен идти впереди супруги, следом за Гермесом, и не оборачиваться, пока они не достигнут мира живых. Иначе Эвридика навсегда останется в царстве теней.

Орфей был согласен на все, лишь бы его прекрасная жена вернулась к жизни. Итак, они двинулись в обратный путь: впереди Гермес, за ним Орфей, а следом — Эвридика. Прошли чертоги Аида, сели в лодку Харона, переправились на другой берег Стикса — осталось подняться по крутой каменистой тропе. В отдалении уже забрезжил свет. Кругом была такая мгла, что сомнение закралось в сердце Орфея, а идет ли Эвридика за ним. Он остановился и, не услышав шагов любимой, обернулся. Почти рядом с ним стояла Эвридика. Он протянул к ней руки, но тень, отступая все дальше и дальше, потонула во мраке. Словно окаменелый, стоял Орфей. Вновь он потерял любимую, и на этот раз некого было винить в ее смерти, кроме самого себя. В отчаянии он вновь вышел к берегам реки Стикс, но сколько ни молил, сколько ни уговаривал Харона перевезти его, тот был непреклонен. Семь дней и семь ночей провел он у реки, лишь на восьмой день решил вернуться во Фракию.

Орфей хранил верность почившей супруге — на других женщин он не смотрел. Вакханки, фракийские женщины, служительницы культа Диониса, которых он отверг, злились на него за такую преданность Эвридике. Они набросились на Орфея и разорвали его тело, а голову вместе с кифарой бросили в воды Гебра, который унес их в море. Душа Орфея сошла в Аид, где встретила наконец тень своей суженой. С тех самых пор они неразлучно блуждают по асфоделевым лугам. И нет больше страха у Орфея, без боязни он оборачивается посмотреть, следует ли за ним Эвридика.

С именем Орфея связано мистическое учение орфиков, возникшее в VI в. до н. э. Орфики носили белые одежды и разработали свод правил и этических норм, требовавших аскетической жизни и очищений. Каждую весну орфики устраивали мистерии в честь Загрея, сына Зевса, растерзанного титанами и родившегося вторично под именем Диониса.

Практически неуязвимый боец: если он сражается, его союзников ждет победа, а недругов — поражение.

Ахилл был седьмым ребенком царя Фтии Пелея и богини Фетиды. Стремясь изничтожить все смертное в своих детях, она обтирала их амброзией и клала на огонь. Но все они погибли, кроме младшего. Когда Пелей застал жену за этим занятием, он вырвал Ахилла из рук матери. У ребенка обгорели только губы и косточка на правой ноге, которую кентавр Хирон заменил на кость быстроногого гиганта Дамиса. Мальчик унаследовал его прыть, и потому его называли «быстроногим Ахиллом». По другим мифам, чтобы сделать сына неуязвимым, Фетида опустила малыша в воды Стикса, реки подземного царства. Только пятка, за которую она держала Ахилла, осталась незащищенной.