Коллектив авторов - В царстве мифов

Женатый на Герд (Земле), Фрейр создает изобилие и распределяет богатства. Он приносит дождь и солнце — то, что необходимо для хорошего урожая. Если верить хронисту XI в. Адаму Бременскому, в Старой Уппсале находился главный языческий храм Швеции, где стояли идолы Одина, Тора и Фрейра — верховной троицы скандинавских богов. Согласно «Саге об Инглингах», Фрейра «почитали больше других, потому что при нем народ стал богаче, чем был раньше, благодаря миру и урожайным годам».

Когда он умер, его похоронили в тайном кургане. Ему постоянно делали подношения:

«в одно окно — золото, в другое — серебро, а в третье — медные деньги. И благоденствие и мир сохранялись» («Сага об Инглингах»).

Фрейр — также бог любви во время магических ритуалов его символизировал фаллос жеребца. В его честь женщины устраивали особые церемонии.

Фрейя, великая волшебница. Именуемая также Ванадис (невеста ванов) и Гефна, Фрейя — дочь Ньёрда и сестра Фрейра. Она ездит на колеснице, запряженной двумя котами. Некогда она вышла за Ода — то ли простого смертного, то ли воплощение бога Одина. Но так как он пропал давным-давно, она считается вдовой.

Фрейя — богиня любви и наслаждений, она чувственна и сладострастна. Кроме того, она отвечает за плодородие земли, урожай и жатву. Фрейя — хранительница сейда, особого вида колдовства, благодаря которому можно узнать будущее и всю судьбу, поспособствовать урожаю и плодородию живых существ. Именно она обучила ему асов.

Фрейя считается предводительницей валькирий. «И когда она едет на поле брани, ей достается половина убитых, а другая половина — Одину» («Видение Гюльви»). Чтобы перемещаться между мирами, она принимает облик сокола.

Ньёрд, плодородная буря. Бог земли Ньёрд — отец Фрейра и Фрейи. Его владения расположены на берегу моря, рядом с местами, где много рыбы. Поэтому он почитается как бог, дающий пищу и благополучие. Ньёрд женился на Скади, владения которой находятся в горах. Но Ньёрд не выносит воя волков, а Скади — криков чаек. Потому большую часть года они живут раздельно. Ньёрд — потомок Одина. Шведы называли его своим владыкой. «В его дни царил мир, и был урожай во всем, и шведы стали верить, что Ньёрд дарует людям урожайные годы и богатство» («Сага об Инглингах»). Ньёрда связывают с Нертой, богиней, чье имя означает «мать-земля». Жрецы отправляют ее культ в священной роще на острове.

Девы-воительницы валькирии выбирают тех, кто удостоится славной смерти.

Валькирии, спутницы бога войны Одина, — это молодые девушки с голубыми глазами и длинными светлыми волосами. Крылатые девы в доспехах и золотых шлемах, вооруженные длинными копьями и щитами, они летают над полем битвы, окруженные молниями и громом.

Их около сорока. Некоторые из них — воительницы, такие, как Гунн (Битва), Хильд (Воительница), Христ (Потрясающая), Бодихилия (Судья битвы). Другие, скорее, волшебницы — это Гёндуль (Управляющая волшебным жезлом), Гель (Издающая страшные крики), Хьерфхетур (Парализующая магией) и Мист (Туманная). Они — властительницы и богини плодородия.

Валькирии знают все, что касается воинских почестей. Они знают, как вести битву, как обеспечить славу, как достичь победы. Они решают, кто одержит победу на поле боя. Их название говорит само за себя: «кирия» произошло от kjora, что значит «выбор», а «валь» означает «смерть». Именем Одина они выбирают храбрецов, которые падут на поле битвы.

Кто они: девы, целиком подчиненные своему богу, или сладострастные красавицы, выбирающие на поле брани будущего возлюбленного? Они приносят смерть не как наказание, а как награду. В какой-то степени валькирии связаны с норнами, богинями судьбы: одна из них, Скульд, является также и третьей норной.

Они забирают воинов, принявших достойную смерть, в Вальхаллу, рай для самых доблестных воителей. Там они проводят время в пирах и битвах, где уже не могут быть ни ранены, ни убиты. Валькирии прислуживают им, подносят блюда, приготовленные из вепря Сехримнира, и подливают брагу в их кубки.

Древние различали два вида смерти: одни умирали естественной смертью и оказывались в царстве теней у богини Хель, другие, избранные валькириями, погибали на поле боя. После смерти они попадали в Вальхаллу, небесный чертог Одина, дворец с 640 дверьми и залами, крыши которых сделаны из щитов, подпираемых копьями. Там они должны были пребывать в ожидании последней битвы, Рагнарёка, в которой им суждено биться против сил зла рядом с богами.