А. Усович - Пепел и пыль. История о храбрых воинах и принятых ими решениях, которые влекут за собой самые неожиданные последствия

– Уже лет четырнадцать не видел её, – продолжает он как-то отстранённо. – Как она? Всё ещё работает в детдоме? – Я киваю. Дмитрий растягивает губы в полуулыбке. – Вдвоём живёте?

– Втроём.

Секунда – мужчина меняется в лице. Хмурит брови, отводит взгляд куда-то мне за спину.

– Тамара вышла замуж?

Я отрицательно качаю головой, потом задумываюсь. Неужели, это ревность в его глазах? Между Дмитрием и мамой что-то было?

– Она усыновила одного мальчика.

– О, – Дмитрий качает головой. Снова расслабляется. – Хорошо, – произносит на выдохе.

– Так, значит, магия реальна? – спрашиваю я, меняя тему.

– Да.

– И какую роль во всём этом играют стражи?

Дмитрий заметно веселеет. Он встаёт с места и обходит диван, явно направляясь в сторону библиотеки. Не доходя до книжных стеллажей пару шагов, он оборачивается через плечо:

– Хочешь увидеть карту?

– Карту?

– Да. Призму миров.

Дмитрий протягивает руку в мою сторону и манит пальцем. Я встаю и плетусь к нему, по пути цепляясь взглядами за все предметы вокруг.

– У тебя будет ещё время, чтобы осмотреться, – подгоняет Дмитрий. – Если захочешь остаться, конечно. Насильно тут никого не держат.

Когда я подхожу ближе, он хватает меня за кисть и подводит к книгам. Теперь я вижу, что книг на русском или английском тут почти нет. В основном, на корешках изображены какие-то символы, линии, круги, лишь издалека напоминающие буквы.

– Что это за язык? – спрашиваю я, пальцем свободной руки тыча в первую попавшуюся книжку.

– Язык огненного народа, – небрежно бросает Дмитрий, будто бы я спросила у него, какой фильм он смотрел на прошлой неделе. – Прости, – тут же добавляет он, оторвав глаза от книг. Сейчас, когда мы стоим рядом, я чувствую терпкий запах его одеколона. – Привычка. Представляю, как забавно всё выглядит с твоей стороны. Огненный народ – это фениксы.

– Фениксы, – зачарованно повторяю я.

Поймав мой взгляд, Дмитрий улыбается. Широко, искренне.

– Ты очень похожа на папу.

Я пожимаю плечами.

– Мама не любит говорить о нём.

Дмитрий дёргает бровью. Он снова поворачивается к книгам и быстро пробегает пальцами по их корешкам в поисках какой-то одной. Та, что он искал: тонкая, но длинная, в потёртом синем переплёте. Книга без имени. Единственное, что красуется на её обложке – рисунок двух ромбов, один в другом.

Он протягивает её мне, но я медлю.

– Она не укусит, – мягко произносит Дмитрий. – Открой.

Он отпускает вторую мою руку, и только тогда я принимаю протянутую им книгу.

Странно, но она тяжелее, чем выглядит.

– Что это? – спрашиваю я, открывая первую страницу.

Листаю дальше. Тут нет слов ни на одном из языков, лишь рисунки. Дмитрий не отвечает. Вместо этого он снимает пиджак и бросает его на ступени позади меня. Подворачивает рукава рубашки и хватается за книгу с другой стороны.

Секунду ничего не происходит. Затем я вижу какие-то символы, появляющиеся и тут же исчезающие на коже предплечья Дмитрия. Мне не удаётся их разглядеть, они сменяют друг друга слишком быстро. В то же мгновение, как исчезает последний символ, книга в моих руках начинает дрожать. Я отпускаю её, Дмитрий – тоже. Вижу, как её страницы перелистываются и путаются сами по себе.

Теперь вместо книги передо мной настоящая карта, буквально парящая в воздухе.

– Старый мост? – спрашиваю я.

– И да, и нет, – Дмитрий легко взмахивает рукой.

Бумага поворачивается перпендикулярно полу, слоится, делится на части, каждая из которых принимает своё особое положение вокруг основной карты.

– Призма миров имеет четыре стороны. Каждая из них – портал между нашим и параллельным миром. Раньше их было больше, но некоторые пришлось закрывать вручную.

Я не могу оторвать взгляд от парящей бумаги. Подхожу ближе, внимательно вглядываюсь в изображения. Теперь вижу и надписи на русском: каждая из карт подписана чернилами бордового цвета.

– Огненные земли, – вслух читаю я, скользя взглядом по названиям. – Волшебные земли. Ликаония. Проклятые земли.

– Четыре мира. Одновременно и похожи на наш, и настолько различны, что ты себе даже представить не можешь.

– И люди не знают о них?

В ответ Дмитрий хмыкает. Я с трудом отрываю взгляд от карт и поднимаю его на мужчину. Дмитрий стоит рядом, сложив руки на груди.

– Слава, люди, может, и умны, но не настолько, чтобы адекватно реагировать на оборотней, ведьм или нимф. Некоторым из них, чтобы сойти с ума, хватает и веры в Бога. Ты спрашивала о роли стражей во всём этом… Так вот, мы оберегаем людей от правды, которая способна их убить.