без автора - Мифы индейцев Южной Америки. Книга для взрослых

За девочкой с беспокойством следили как юкпа, так и Бог. Бог не хотел, чтобы планы уничтожения индейцев осуществились, однако ему не нравились намерения индейцев умертвить девочку. Поэтому Бог позвал своего слугу грифа и велел ему унести девочку из страны юкпа. Приземлившись, стервятник обернулся человеком и пошёл в индейскую деревню. Он познакомился со старейшинами и сообщил им, что явился избавить индейцев от девочки. Юкпа такой оборот дел устраивал.

Войти в доверие к девочке тоже труда не составило: она скучала в одиночестве и была рада всякому, кто не питает к ней враждебных чувств. Поэтому стервятник легко уговорил её отправиться вместе с ним в путешествие. Все её имущество, все те странные вещи, что она мастерила, гриф сложил в одну большую корзину. Девочка ушла, а в селении с ней никто даже не попрощался.

В лесу стервятник остановился у подножья высокого дерева.

— Путь через горы слишком опасен! — заявил он. — Попробуем путешествовать по-другому. Сейчас я заброшу наверх верёвочную лестницу. Лезь по ней и тяни за собой корзину!

Как только девочка со всеми своими ружьями и машинами оказалась на дереве, стервятник рванул лестницу вниз и пропал.

Сидя на ветке, девочка плакала целыми днями, так что слезы её наполнили море. Если часть земли и осталась незатопленной, то только потому, что озеро Маракаибо поглотило поток и вместило его в себя. Увидев, что под нею вода, девочка спустилась и пошла по поверхности моря. По пути она превратилась в женщину и от воды зачала ребёнка. На противоположном берегу родила сына, светлокожего, как сам океан. Мальчик вырос и женился на собственной матери, и породил множество новых детей, таких же белых, как он. Мать научила их делать все те замысловатые железные вещи, которыми владеют сейчас европейцы. А юкпа ни машин, ни ружей мастерить не умеют: никто их не научил. И поделом: не надо было бить на куски каменный пенис.

Люди шли через лес, из деревни на дальние огороды. У самой тропы грызла листья огромная чёрная красноголовая гусеница. Проходя мимо неё, все ускоряли шаг, а шедшая позади девушка замедлила.

— Какая красивая! — мечтательно проговорила она. — Будь ты индейцем, я бы вышла за тебя замуж!

Люди на огородах разожгли костёр и стали печь клубни. Вот среди зарослей хрустнула ветка, показался незнакомый человек. Девушка смотрела на него, а её улыбка становилась все шире.

— Откуда ты? — спросила она.

— Ты сама меня позвала, я пришёл!

Так они стояли и беседовали.

— Сейчас испеку бататы, — заторопилась девушка.

Она принесла горячие клубни и принялась счищать кожуру. Когда все пошли домой, неся за спиной корзины с собранным урожаем, человек-гусеница шагал последним. Его тело было выкрашено в чёрный цвет, на голове горели ярко-красные перья. До деревни добрались уже в темноте. Человек-гусеница направился в дом девушки и покинул его на рассвете.

С тех пор он каждую ночь бывал там, а утром возвращался на своё дерево, превращался в гусеницу и продолжал грызть листья вместе с остальными существами его породы.

Когда признаки беременности стали заметны, сестру девушки подозвал её муж.

— Разузнай, пожалуйста, — попросил он, — кто любовник твоей сестры. Надо будет взять его в лес: пусть принесёт своей милой дичи и дикого мёда!

Той же ночью мужчина закрыл все выходы из дома в надежде, что гость не уйдёт незамеченным. Однако человек-гусеница опять ускользнул.

На следующую ночь муж сестры повторил опять свою попытку и не напрасно: кто-то выбрался из дома перед рассветом и направился прямиком в лес. Это индейца обескуражило: он был уверен, что ночной гость пойдёт отсыпаться в дом холостяков посреди деревенской площади. Однако индеец преодолел опасения и последовал за незнакомцем. В зарослях он своими глазами увидел, как тот обернулся гусеницей, закачал головкой и повис на краю листа.

— Я-то думал, она кого-то из нас выбрала, а тут вон что! — присвистнул мужчина и вернулся домой.

— Гусеница это — вот кто! — хмыкнул индеец в ответ на расспросы жены. — Их там много на дереве. Все раскачивают головками и листья грызут.

Несколько дней после этого мужчины пытались преградить человеку-гусенице дорогу, но тому всякий раз удавалось миновать засаду и пробраться к своему дереву.

И вот родился ребёнок, маленький сосунок, только сосал он у матери не молоко из груди, а кровь из лона. Очень скоро женщина умерла. Собрались родственники, похоронили её, а ребёнка бросили в огонь. Правда, бабка над ним было сжалилась, но брат погибшей не стал её слушать, швырнув отродье в костёр. Охваченное пламенем тельце с грохотом лопнуло, и из него полилась высосанная кровь.