Джонатан Свифт: Путешествия Лемюэля Гулливера

…в Редрифе. — Так в XVII и в начале XVIII в. назывался Росергайс.

…на попечение прихода. — Забота о неимущих входила в обязанность тех приходов, в которых проживали бедняки. Помощь из сумм, собранных посредством пожертвований, была мизерной.

Сурат — важный морской порт и торговый город в Индии; английской Ост-Индской компанией в нем была построена первая в Индии фабрика.

Великая Татария — очень неопределенное название, очевидно, относящееся к Северной и Центральной Азии. Район, в котором могло оказаться судно, — по-видимому, дальневосточное побережье Тихого океана.

…между Лондоном и Сент-Олбансом. — Это расстояние равно примерно 12 милям.

…немного побольше атласа Сансона… — Никола Сансон (1600—1667), уроженец Аббевиля (Пикардия), — один из известнейших в XVII в. составителей географических карт. Атлас его карт был издан в 1693 г. сыновьями Сансона.

Мойдор — английское название португальской монеты. В те времена равнялся 27 шиллингам.

Феникс — птица, считавшаяся у египтян священной. По древним поверьям, в каждую эпоху существовала только одна такая птица. Прожив 500 лет, она прилетала из Аравии в Египет и, сгорая на костре, приносила себя в жертву Солнцу. Из ее пепла возрождался новый феникс. По-видимому, награждая королеву таким эпитетом, Гулливер хочет сказать, что она будет бессмертной.

…относясь с презрением к ссылке на скрытые причины… — Здесь сатира на псевдоученых, прикрывавших свое невежество массой непонятных научных терминов.

…величиной с данстеблского жаворонка… — В лугах около города Данстебла водилось много жаворонков, поставлявшихся на лондонский рынок.

Грешэм-колледж — был основан лондонским купцом Томасом Грешэмом, завещавшим свой дом и деньги на организацию ежедневные лекций по различным вопросам. Открыт в 1597 г.

…океана между Японией и Калифорнией… — В те времена еще не было установлено, соединена ли Америка с Японией сушей или между ними пролегает океан.

…не достигала высоты колокольни в Солсбери… — Высота этой колокольни — 404 фута, что соответствует в Бробдингнеге не 3000 футов, а 4848 футам.

…пригласил дам посмотреть смертную казнь. — В Англии даже маленьких детей брали с собой смотреть на это зрелище вплоть до 1868 г., когда публичные казни были отменены.

Король любил музыку… — Намек на увлечение Георга I музыкой и на покровительство, оказываемое им композитору Генделю.

Шпинет — старинный музыкальный инструмент с клавишами, ударявшими по струнам.

…быть членами верховного суда… — Несправедливость верховного суда по отношению к Ирландии Свифт осудил в памфлете «Краткий обзор положения Ирландии».

…был почти разорен продолжительным процессом в верховном суде… — В оригинале: «канцлерским» — «chancery». Канцлерский суд был основан для ведения гражданских дед; заслужил печальную известность бюрократическими проволочками, растягивавшими процесс на длительный срок и поглощавшими все средства тяжущихся сторон.

…может расточать свое состояние… — Национальный долг Англии ко времени написания «Гулливера» достиг таких размеров, что вызывал в обществе тревогу, разделяемую и Свифтом.

…наши генералы, наверное, богаче королей. — Намек на герцога Мальборо, нажившего на войне за испанское наследство огромное богатство.

…необходима наемная регулярная армия… — В английском парламенте постоянно велись дебаты на эту тему между тори и вигами, причем первые утверждали, что Англии как морской державе нужен флот, а не постоянная армия.

Дионисий Галикарнасский (I в. до н.э.) — греческий историк. Часть своей жизни провел в Риме. Автор многотомного труда «Археология».

…три или четыре столетия тому назад… — Самая ранняя дата упоминания об огнестрельном оружии — 1325 г. Примерно в это же время жил изобретатель пороха, немецкий монах Бертольд Шварц.

…у нас она получила бы невысокую оценку. — Свифт иронически относился ко всякого рода умозрительным наукам и считал, что науки должны приносить реальную пользу народным массам.