Admin - <4D6963726F736F667420576F7264202D20D4E8EDCFEEF0F2C0F0F2F3F02DD2EEEAE8EE2E646F63>

шустрый после недавнего докования «Рюрик». Главным калибром отряда была одна

десятидюймовка и шесть британских орудий калибра восемь дюймов, на трофеях,

«Громобой» нес на борту семь отечественных восьмидюймовк Кане, «Россия» была

вооружена 8-ю британскими 190-миллиметровыми пушками, и еще 6 таких же стояло на

«Рюрике». По скорости они не уступали «пересветам», и вместе с ними могли составить

быстрое крыло эскадры, но под огонь броненосцев Того их лучше было не подставлять. Хотя

намять бока Камимуре они были вполне способны, что однажды уже и доказали.

С учетом того, что флот готовился к генеральному сражению, организация отдельной

эскадры из крейсеров даже не обсуждалась. В результате второй отряд крейсеров, куда вошли

23-х узловые красавцы-шеститысячники «Аскольд» (флаг), «Богатырь», «Олег» и «Очаков»,

был включен в состав эскадры Руднева. Командовал им контр-адмирал Грамматчиков. Эти

корабли в Артуре прозвали «летучим отрядом» уже начиная с того дня, как они впервые

вместе стали на бочки. Все они, несмотря на активную боевую работу «Богатыря» и дальний

переход его систершипов, находились в хорошем техническом состоянии. Тем удивительнее

было то, что сразу по приходу в Артур «богатырей», на корме каждого крейсера начались

какие-то ремонтные работы. Натянутые тенты скрыли от любопытных глаз установку рельс

для минных постановок: Руднев поделился одной идеей с Макаровым, Грамматчиковым и

Кутейниковым. Идея определенно приглянулась...

Третий отряд крейсеров вошел в состав эскадры Чухнина. Он включал в себя «Варяг» -

флагман Рейценштейна, «Палладу», «Светлану» и броненосный «Баян», который и придавал

этой разнотипной команде достаточную боевую устойчивость. К нему формально была

приписана и оставшаяся в доке Владивостока «Аврора». Определение в этот отряд «Варяга»

было вызвано тем, что поход к Рюкю не прошел-таки даром для котломашинной установки

крейсера. До капитальной ее переборки 21 узел вновь стал для него пределом.

***

Руднев сам представил новому командиру отряда офицеров и команду крейсера, вернее,

если уж честно говорить, то скорее наоборот, представил варяжцам их нового адмирала…

Прощание со своим экипажем и кораблем было для Руднева нелегким. А для офицеров и

матросов «Варяга», души не чаявших в своем командире, а затем адмирале, просто тяжелым.

Но война есть война, и приказ есть приказ. После построения и обхода команды, Рейценштейн

пригласил офицеров вниз, где перед отбытием командира Второй броненосной эскадры было

предложено поднять по бокалу шампанского. По «рудневской» традиции собрались в кают-

компании. Бокал подняли. И не один, но ощущение некой неловкости не проходило. Когда

Руднев было поднялся со своего места собираясь отбыть, обстановку разрядил Рейценштейн:

- Всеволод Федорович, когда наглотаемся шимозы, Вы нас своим бортом прикроете?

- Куда ж мне без вас, товарищи мои дорогие! Только вот как бы вам самим нас

прикрывать не пришлось, впереди ведь у нас одна задачка – овладеть морем. Боюсь только,

что Того с Камимурой так просто с этим не согласятся. Но ежели что, Николай Карлович, то

под борт милости прошу…

А теперь предложение: давайте установим между нашими флагманами особые

отношения, боевого братства. И помогать и поддерживать друг друга будем везде, и в море и

на берегу!

Идея понравилась, отъезд Руднева задержался… Сначала на час. Затем прибыли

офицеры «Громобоя» во главе с командиром, за которыми сбегал катер «Варяга». Отъезд

Руднева задержался еще на три часа. Командам крейсеров идея тоже пришлась по душе. В чем

уже на следующий вечер убедился кое-кто из завсегдатаев артурских кабаков…

Вспомогательные крейсера «Лена», «Ангара», «Русь», «Неман», «Березина», «Волхов»,

«Волга», «Дон», «Кубань», «Терек», «Ингул», «Рион», «Днепр» и ремонтировавшийся пока с

помощью кессона «Урал», составили Эскадру вспомогательных крейсеров.

Кутейников заверил штаб командующего в возможности окончания ремонта «Урала» к

10-му декабря, что поначалу было воспринято с недоверием, но, как оказалось, пробоина,

полученная им при подрыве, была много меньше, чем предполагали. Собственно говоря,

площадь разрушенного борта не превышала 2-х квадратных метров. А причина быстрого

затопления машинного отделения была в дополнительной фильтрации воды через