РОБИН АЛЕКСАНДЕР - Робин Александер

Забыв о возможном разочаровании и какой-либо страховке, я вскочила, решив насладиться падением.

*******

Как будто издалека я услышала сработавший будильник. Я зарылась поглубже в тепло, желая, чтобы кто-нибудь выключил его, но он продолжал вопить, пока я не открыла один глаз. Пустой бокал стоял на журнальном столике передо мной, и моё лицо прилипло к коже дивана. Я села и оглядела комнату, осознавая, где нахожусь. Я была приятно возбуждена, когда вскочила и направилась в душ.

Я не стала сушить волосы. Вместо этого я пропустила их через отверстие сзади моей любимой бейсболки и схватила свои вещи. Кейли светилась и щебетала, когда я заскочила в магазин.

"Всё под контролем, босс. Проведите этот день с удовольствием".

"Это Фольксваген Жук я видела на стоянке?"

Она кивнула с улыбкой. "Она вся моя".

"Поздравляю, дорогая, – сказала я, пожимая её руку. – Сотовый при мне. Звони, если тебе что-нибудь понадобится".

"Миранда уже позвонила мне и сказала не беспокоить вас, даже если в магазине случится пожар. Я должна позвонить ей".

"Я люблю эту женщину!" Смеясь, я вернулась домой забрать кое-что забытое, а затем направилась к Джейд.

*******

Квартира, где она жила, находилась не в трущобах, но и не в самом благополучном районе. Джейд выглядела немного нервной, когда пригласила меня в дом и подарила быстрый поцелуй. Когда я вошла в дверь, меня встретил Парень, который тёрся о мои ноги, пока я ласкала его.

"Хочешь кофе?" – спросила Джейд, направляясь на кухню.

"Это было бы здорово. Утром у меня не было на него времени".

Я огляделась по сторонам в её полупустой гостиной. Кушетка, которую она использовала и как диван, была единственным предметом мебели. Кроме рыболовной сети, висящей в углу, на стенах не было ничего. Дверь её спальни была открыта, и, заглянув внутрь, я увидела только двуспальную кровать, а рядом стол с лампой. На мой взгляд, это выглядело как дом человека, который хотел иметь возможность быстро собраться и сорваться с места.

Угол с рыболовной сетью был единственным, что указывало на личность обитателя. Под сетью была небольшая полка, где Джейд пристроила свои раковины. Я залезла в сумку, вытащила табличку, которую купила в магазине в Апалачиколе, и поставила её на полку. Я услышала, как у Джейд перехватило дыхание, когда она вошла в комнату.

"Тебе нравится?" – спросила я, когда она протянула мне чашку.

"Очень, – она посмотрела на меня и улыбнулась. – Так вот что ты купила в тот день и не призналась".

Я пожала плечами. "Шансы найти что-нибудь ещё с твоим настоящим именем невелики. Я не могла упустить этот".

Она наклонилась и снова меня поцеловала. "Спасибо". Она вздохнула и посмотрела вокруг. "Здесь не слишком много от меня. И мне на самом деле неловко из-за этого. Вот почему я просила тебя отвезти Парня домой в тот день, когда ты его забирала".

Моим первым побуждением было оправдать её. Сказать что-то вроде "ну, ты здесь не часто бываешь", но я хотела услышать, что она собирается сказать, поэтому выжидательно посмотрела на неё.

"Я говорила тебе, что часто переезжаю, – она протянула руку, приглашая сесть, а затем присоединилась ко мне на кушетке. – У меня вошло в привычку не накапливать много вещей. Так просто легче их упаковывать".

"Но ты сказала, что тебе здесь понравилось настолько, что ты даже стала подумывать о том, чтобы пустить здесь корни". Я пыталась сдержать панику в голосе и с отвращением понимала, что облажалась.

Она взяла меня за руку и кивнула в сторону угла, где хранились её раковины. "Это мой первый корень. Не стоит так волноваться".

Я улыбнулась, когда облегчение от её слов, правдивость которых я почувствовала в её прикосновении, захлестнуло меня. "Быстрей допивай свой кофе. Я хочу найти сегодня достаточно ракушек, чтобы пустить два или три корня".

Джейд засмеялась и покачала головой. "Ракушки не корень. Это память, связанная с ними".

"Ой, этим ты заслужила поцелуй". Я наклонилась с намерением быстро прикоснуться к её губам, но всё пошло не по плану. Пару минут спустя мы, задыхаясь, отстранились друг от друга. "Нам лучше допить кофе по дороге," – сказала я, вставая.

*******

Мы проехали старую школу с вопящими из колонок на окне "Beach Boys". Пересекая залив Ошлокани, мы обе улыбались. Что-то увиденное в воде заставило моё сердце биться быстрее, и по выражению лица Джейд я поняла, что она чувствовала то же самое.

Я указала на дорогу слева: "Аллигатор-Пойнт вниз по дороге, помнишь?"