РОБИН АЛЕКСАНДЕР - Робин Александер

"Один из моих клиентов не пришёл, так что у меня образовался короткий перерыв на обед. Я хотела купить пару этих рыболовных сетей для моих ракушек".

"О, они здесь, пойдём посмотрим, – она прошла за мной к полке, и я вытащила несколько штук. – Некоторые цветные, а другие нет. Те, на мой взгляд, выглядят более реалистичными".

"Эй," – сказала Миранда, заставляя меня и Джейд посмотреть на неё. Я услышала звук затвора камеры её телефона, когда она сделала фотографию. "Я пришлю вам копию, – я бросила на Миранду свирепый взгляд, и она развернулась и пошла в сторону прилавка. – Такая милая картинка".

Джейд оглянулась на меня, и я закатила глаза. "Она сумасшедшая. Это одна из причин, почему я её люблю".

Джейд рассмеялась и указала на одну из сетей в моих руках. "Я думаю, мне нравятся те, что без цвета. Я возьму две, но я за них заплачу".

Я понизила голос, чтобы Миранда не услышала и воздержалась от комментариев. "Раз уж мы встречаемся, это мой подарок".

"Если ты так к этому относишься, я хочу то плетёное кресло в углу," – тихо сказала Джейд с улыбкой.

"Оно твоё. Я попрошу Миранду загрузить его в багажник твоего грузовика".

"Я пошутила".

"Ты должна сказать, что хочешь подходящий диван, – крикнула Миранда. – Но грузить его придётся всем троим".

Джейд громко рассмеялась. "Только сети, и я загружу их сама".

"Я знаю, что ты всегда голодна. Хочешь пройтись и перекусить?" – спросила я.

"Я не могу, – Джейд посмотрела на часы. – Я бы с удовольствием, но не могу задерживаться".

"Как насчет еды на вынос? Она два дня заставляла меня есть запеканку, которая была в её холодильнике. Я хочу от неё избавиться. Слава Богу, завтра я возвращаюсь на работу," – крикнула Миранда снова.

Я наклонилась ближе к Джейд, но не прикоснулась к ней. "Я бы не поступила так с тобой".

"Ты достала меня, Слоан," – сказала Миранда.

"Да заткнись ты уже, – я снова посмотрела на Джейд. – Утром я сделала свежий салат из курицы. Две бездомные кошки доели остатки запеканки. Хочешь сэндвич, чтобы съесть его по пути назад?"

"Если ты настаиваешь".

"Конечно, настаиваю". Не было ничего естественнее, чем протянуть ей руку. Когда она заколебалась, я поняла, что натворила. Я попыталась отдёрнуть руку, когда она её схватила. "Спасибо за доверие," – сказала я с улыбкой, и она улыбнулась мне в ответ.

Когда мы завернули за угол, Миранда даже рот открыла от изумления и хлопнула в ладоши. "О, ты сегодня действительно выпускница".

"Пошли, у меня есть куриный салат," – сказала я ей с улыбкой. Она отставала от нас всего на шаг.

Я отправила Джейд на работу с сэндвичем, чипсами и бутылкой воды. Она была в восторге, и я тоже.

"Не могу поверить, что ты держала её за руку, и она это позволяла!" – воскликнула Миранда.

"Я тоже".

Мы прыгали по кухне как двое малышей, которым только что объявили, что их везут в Диснейленд.

Миранда потёрла лицо обеими руками. "Это стоило того, что ты всё утро держала меня за руку. Теперь следующий шаг – поцелуй".

"Я не буду целовать тебя, не волнуйся".

"Ну, давай, – Миранда выпятила губы, подходя ко мне. – Это же в научных целях".

Я бросилась наутёк.

*******

Груз в магазин прибыл с опозданием, и к тому времени, как мы всё перетаскали в подсобное помещение, идти в тренажёрный зал было уже слишком поздно. Хотя я и видела Джейд во время обеда, я была разочарована. Миранда сжалилась надо мной и предложила сходить в любом случае, но я знала, что её ждёт Марти, да и я была голодна.

Я купила пару стейков, которые собиралась приготовить на гриле для нас с Мирандой. Пока я стояла у раскрытого холодильника, в голову пришла идея. Я послала Джейд сообщение, что буду ждать её, если она захочет зайти на ужин. Ожидая её ответа, я пообещала себе неделю истязаний в тренажерном зале за такой поздний ужин, если она согласится. Она согласилась.

Она приехала в половине десятого с бутылкой красного вина, зажатой под мышкой. Когда я открыла дверь, она подняла бутылку: "Думаю, раз уж мы нарушаем диету, то нужно делать это со вкусом. Кроме того, красное вино всегда считалось полезным для здоровья". Пока я клала стейки на гриль, она открыла бутылку и разлила вино.

Мы сидели во внутреннем дворике и наслаждались вечером. "Ты хоть раз выпивала после несчастного случая?" – спросила она.

Я задумалась на минуту. "Один раз у Миранды. Это самое большее, что я могла себе позволить. Тебя это беспокоит?"

"Нет. Мне просто интересно, как это может на тебя повлиять".

"Ну, если я продолжу пить на пустой желудок, мы скоро узнаем. Моя подруга работает в полиции. Чтобы держать меня в узде, она сможет расстаться с парой наручников".