Таня - ed0bef2b-0540-4c71-87f5-74488f213fbc

распахивается, и входит новый человек, громко жалующийся на жару.

Я сразу узнаю его, отчасти по оранжевому рюкзаку, что болтается у него на плече. К моему

удивлению, он улыбается, как только видит меня.

– Девушка с бубном? Привет! Я Симон.

Ава отрывает глаза от журнала, демонстрируя улыбку кинозвезды. Симон игнорирует еѐ.

Она хмурится. Я встаю и пожимаю его протянутую руку.

10 Порода собак.

– Да ... Я помню.

– Итак, ты здесь! Ты видела Френки?

– Я так не думаю, – шепчу я. – Мы просто зашли...

Он обращается к секретарше.

– Она записана к Фрэнки, Шелл?

Девушка с чѐлкой надувает губы и взмахивает руками.

– Я позвонила ей, но она была занята.

Так что она с радостью предложила нам присесть на диван, в то время как никто в офисе не

знал, что мы здесь. Спасибо, девушка с чѐлкой. Мне так не понравился этот момент.

– Фрэнки работает над «New Faces»,– объясняет Симон. – Пойдѐм со мной. Он, наконец,

замечает Аву и вспоминает еѐ с прошлой встречи. – Хочешь тоже зайти? Мне нравится твоя

прическа, милая. Ретро стиль.

Ава краснеет и поправляет свои локоны до плеч. Мы следуем за Симоном через заднюю

дверь в большой офис с открытой планировкой, где около двадцати мужчин и женщин

оглядываются, чтобы поглазеть на нас. Это, как если бы наша невидимая защита внезапно исчезла.

В модельном бизнесе вы определенно должны знать нужных людей, и я полагаю, как раз таких

людей, как Симон.

Только двое игнорировали нас: блондинка за большим столом в дальнем углу комнаты и

худой парень, сидящий напротив неѐ, близко к ней наклонившись. Они, кажется, заняты каким-то

спором. Все остальные откровенно таращатся на нас. Я ходячий комок нервов.

– Фрэнки!

Симон улыбается девушке с короткой стрижкой и с кучей фотографий с Полароида,

развешенных аккуратными рядами на стене позади неѐ. Она поднимает глаза от компьютера и

ухмыляется в ответ. Она выглядит ненамного старше Авы, но хотя на еѐ рабочем столе самый

большой беспорядок, который я когда-либо видела, так что еѐ едва ли можно разглядеть за ворохом

всех этих документов, каким-то образом она кажется более организованной, чем я когда-либо буду.

Возможно, потому что она без труда разговаривает по телефону на каком-то языке, явно не на

французском, одновременно быстро печатая что-то в компьютере. Возможно, потому что она

одновременно флиртует с Симоном, строя смешные рожицы и хлопая ресницами.

Она кладет трубку.

– Две секунды.– Она улыбается и возвращается к экрану компьютера. – Просто отправлю

письмо в Милан. Кошмар. Всѐ. Отправила. А это кто?

Она осматривает меня с ног до головы, и я чувствую, что это делают все остальные. Взгляд

Фрэнки задерживается на моих бледных ногах-спагетти. И почему я не могу носить короткие

шорты, как Ава? И почему я выбрала сегодня мои старые походные шорты? Идеально подходят

для посещения старых полей сражений с папой. Не так идеальны для комнаты, набитой

дизайнерскими футболками и узкими джинсами.

– Это девушка с бубном, – объясняет Симон. – Помнишь, я говорил тебе о ней? Что

думаешь?

Фрэнки склоняет голову на бок, прикрывает глаза и кивает.

– Думаю, это интересно. Хорошая костная структура. Необычные черты. Сколько тебе лет,

э-э?

– Тед. Тед Траут.

– Серьѐзно? Неважно, сколько лет?

– Пятнадцать с половиной, – бормочу я.

– С половиной! Ты такая милая! Итак, ты хочешь быть моделью?

– Я не уверена, – говорю я, что является вежливой ложью, чтобы сказать нет, честно

говоря, я бы предпочла быть скайдайвером11. Я смотрю на Аву для уверенности, но она занята

большой фотографией парня в откровенных трусах, висящей возле двери, через которую мы

вошли.

– Как насчѐт того, чтобы сделать несколько фотографий и посмотреть, что у нас

получится?

11 Парашютист, совершающий затяжной прыжок.

Как насчет того, чтобы не делать? Всѐ было намного проще, когда речь шла только о

заполнении формы. Но Фрэнки пошарила под ворохом документов, и у неѐ в руках оказался

Полароид, такой же, как у Симона. Она была готова начать…

Я решила: раз уж я здесь, почему бы не пройти и через это. Действительно, это должно

быть поучительно для неѐ. Пусть посмотрит, как ужасно я выгляжу но фото – даже самых простых

снимках. Потом она может от души посмеяться, и Ава, я и мои шорты – все мы сможем пойти

домой и прийти в себя без свидетелей.

Ава отводит взгляд от парня в трусах и взволнованно сжимает мою руку. Сейчас, к