Unknown - 1345dad0-4fd8-4840-915b-451c7298d90e

– Ты меня первым поцеловал, засранец. У меня фотка в доказательство этого.

– Нас было трое.

– Увидимся в воскресенье! – сказал Шепли.

– Пока, засранец! – прокричал Трэвис.

Шепли переключил скорость на коробке передач и выехал с парковки. Через десять минут

мы уже покидали город, проезжая мимо тату–салона Скин Дип. Шепли просигналил, увидев

оба автомобиля Трентона и Камилль, припаркованные у входа.

– Они курили на улице каждый раз, когда я проезжал мимо, – сказал Шепли.

– Ками сказала, они бросили ради Олив.

– Тейлор тоже, – сказал Шепли.

– Разве это не безумие? – резко произнесла я, мотая головой и думая о Тейлоре и о том, как они с мамой Олив влюбились друг в друга в тысячах миль отсюда. – Теперь нужно

поработать над Трэвисом.

– Сказал, что бросит, когда Эбби забеременеет.

– Это будет чудо, – сказала я.

– Что именно? То, что он бросит, или то, что она наконец согласится иметь детей?

– И то, и другое.

– Ты хочешь детей? – Шепли не смотрел на меня, когда спросил.

Я сглотнула. Мы еще даже не выехали из города, а он уже заводил разговор на сложные

темы. Я не была уверена, если это вопрос с подвохом. Он искал причины, чтобы уйти? Будет ли

мой ответ последней каплей?

– Эм . . . да. То есть, наверное. Я всегда думала, что у меня . . . будут дети. Потом.

Он лишь кивнул, что заставило меня еще больше занервничать. Я достала журнал и

безучастно пролистала страницы, притворяясь, что читаю заголовки. Если честно, я и понятия

не имела, кто или что было на этих страницах. Просто отчаянно пыталась вести себя как

обычно. Мы говорили и раньше о детях, и тот факт, что это было так неловко, теперь похоже

означал, что мы двигались не в том направлении.

К тому времени, когда мы добрались до Спрингфилда, шторм уже приближался. Шепли

указал на темные тучи на горизонте.

– Чем жарче, тем сильнее шторм. Посмотри на прогноз погоды в Канзас Сити.

Я достала телефон из сумочки, набирая информацию. Я замотала головой.

– Написано, что будет шторм, но начнется позже. – Я открыла свое любимое приложение–

радар. – Оу. Тут какая–то красная зона в юго–восточной Оклахоме. Шторм доберется до

Уичито примерно в то время, когда мы приедем.

– Вот чего я боялся. Надеюсь, не наступит раньше.

– Мы всегда можем остановиться и снять номер в мотеле, – сказала я.

Улыбка на моем лице казалась ненатуральной, а воздух в машине плотным и тревожным.

Я внезапно разозлилась, что у меня были такие ощущения. Шепли был моим парнем. Я любила

его, и он любил меня. В этом я была уверена.

Мы были по уши в глупом недопонимании, и я не хотела так себя вести. Я открыла рот, чтобы сказать это, но выражение лица Шепли меня остановило.

– Я люблю тебя, – это все, что я смогла сказать.

Его нога соскользнула с педали газа на секунду, и затем он потянулся к моей руке, продолжая смотреть на дорогу.

– Я тоже тебя люблю.

По тому, как еле заметно дернулся его глаз, я поняла, что он старался скрыть уязвленное

выражение на лице.

– Эй, смотри. На двери той фуры написано О'Фэллон, Миссури, – сказал он. – Как Фэлин

Тейлора.

– Думаю, она не так пишет свое имя.

– Ага . . . – он умолк, больше не способный притворяться.

Я снова пролистала свой журнал, делая вид, что читаю, и периодически глядя в окно на

деревья и пшеничные поля, простирающиеся вдоль Тридцать Шестой трассы. Шепли вложил

свою руку в мою, периодически сжимая ее. Я молилась, чтобы это было не потому, что он

взвешивал тоску по мне против примирения с моим дерьмом.

Когда мы проехали Чилликот, Миссури, я заметила указатель с надписью Трентон.

– Хм. Посмотри. Может, сыграем в игру? Найдем всех членов семьи Мэддокс? Кажется, к

серверу от Канзаса есть город Кэмерон. Думаю, считается за Ками.

– Конечно. Пора бы уже и твое сосчитать.

– Ха–ха, – сказала я.

Хотя мы отчаянно пытались разрядить обстановку, все равно она была натянутой. Я еще

не была частью семьи Мэддокс, не совсем. Вполне возможно, я упустила свой шанс.

Когда мы добрались до объезда Канзас Сити, небо разверзлось, заполняя машину запахом

дождя, мокрого асфальта и резкой вонью беспорядка.

Я надеялась, что часы, проведенные в машине, вынудят нас общаться, обсуждать то, что

мы не могли сказать, но я просто сидела молча. Девушка, которая гордилась своим острым

языком, боялась заговорить о чем–нибудь неудобном.

Держи рот на замке, Мерик. Он никогда не переживет это, если ты будешь напоминать о