Admin - i aac1e39a59aada53

Глава 304

Я предполагал, что у меня есть сутки форы. Гонец от стольника к князю должен доехать до пригородного княжеского поместья. Это недалеко, вёрст с десяток. Будить князя посреди ночи... вряд ли. Утром Благочестник помолится, узнает, обдумает, пошлёт стольнику приказ: "имать!" - тот пришлёт стражу за мной в оружейку. А меня там нет!

Стольник погонит снова гонца. Получит ответ. Типа: "сыскать и имать везде". Пошлёт ярыжек к Акиму - тащить на Княжий двор. Тот малость мозги покомпостирует, повыёживается, гонором своим побалуется... И расскажет. Потом будут выяснять подробности: как уехал, куда уехал, ловчую команду пока соберут... А там уже темно - зимний день короток. На мой след станут только утром. Даже, пожалуй, часов 30 форы.

Увы, разворотливости у княжеского стольника оказалось много больше предполагаемой. Не знаю, какой он стольник - есть ли у него пятнышки на скатертях, но навык "ловить и хватать" - у него развит.

Подобно французским сенешалям, русские стольники занимаются не только сервировкой государева стола, но и "суд правят". А это воспитывает умения... специфические. Цепочку - подозреваемый-разыскиваемый-задержанный-подсудимый-осужденный - надо обеспечивать с самого начала. Я как-то об этом... в 21 веке прокурор-ресторатор... не подумал.

Едва рассвело, как уже готовая "тревожная группа" пошла по моему следу. Уже после этого приехавший в Городище Благочестник рискнул допросить сестру Елену. По воспоминаниям очевидцев, было много криков и звуков пощёчин. Обоюдных. Во всяком случае, отпечаток пятерни на левой щеке Благочестника алел до обеда. Так это ещё она мне прежде ножики вернула!

К концу третьих сутки мы вышли к постоялому двору в предместье Дорогобужа. Место знакомое, отсюда мы всегда поворачивали на юг, к Елно.

Дали лошадям нормально отдохнуть, сами отогрелись. Нехорошо - не свои кони. У меня коренник староват - выдохся, у Ивашки левая пристяжная... нет показалось. Но левую переднюю она как-то неправильно ставит, бережёт. Ладно, дальше пойдём чуть полегче аллюром.

Кони притомились нешуточно, на глаз видно, как они в теле потеряли. Досталось и нам. Мне-то... "мышь белая, генномодифицированная". А вот Ивашке такая скачка тяжела. На облучке засыпает, вожжи из рук валятся. Я бы Сухана посадил, но его лошади... не любят.

Надо решать - как идти дальше. Хотя чего выдумывать? - Как давно уже сказал шакал Табаки: путь один - на север. "А мы уйдём на север! А мы уйдём на север!"... Мда... "И даже косточек его...". Чьих-то...

Среди ночи, в полупустом и ещё спящем постоялом дворе я поднял своих. Запрягали лошадей, распихивали по саням кладь, как вдруг влетел во двор верховой. Загнанный, хрипящий конь упал вместе со всадником. При свете факела увидел я отрока, который, превозмогая слёзы и боль в попорченной ноге, пересказал порученное:

-- Нематова хозяйка велела... К нам в усадьбу княжьи гридни пришли. За тобой идут.

Мне потребовалось время, чтобы вспомнить. Про боярина Немата, про его беременную холопку-хозяйку, его злобную сестру, монастырскую послушницу Варвару. Про "стаю воронья" - трёх монахинь в чёрном, в его дому, выбивающих из владельца разорённой, заложенной-перезаложенной вотчины - "сестрину долю". Про полный безысходной тоски вопрос этого Немата, прозвучавший в жару и тумане усадебной бани:

-- Где денег взять?

И мой энтузистический ответ:

-- Денег не надо - взять. Денег надо - не дать.

Вот так и пригодилась та девчушка беременная. И Варвара-мученица пригодилась. Господи, успокой душу её. Успокой и награди. Она за меня смерть приняла. Смерть злую, лютую. Как вспомню, как те псы злобные голову ей раскусывают, да мозг вылакивают... Прости ей, господи, все вины. И вольные, и невольные.

И этой, "хозяйке Нематовой" - дай ей боже, чего она просит. Вот, ссоры промеж ними злые были, даже и дрались они. А обе - жизнь мне спасли.

"Если не использовать наилучшим образом имеющееся сейчас, то и в будущем...". От дел моих явились люди, чьими заботами я жив есть. Не приказами да погоняниями, но их собственной волей, от сокровенного в душах их - деяниями. Есть ли иной, более "наилучший образ"?

Парнишка сильно попортил ногу. Но сразу перестал стонать, когда, затащенный в угол конюшни, услышал мою команду:

-- Раздевайся.

Уж не знаю - что он слышал обо мне. Но прозвище "Зверь Лютый" - ему известно. Что подтверждается выставленным в мою сторону ножом и судорожным стремлением забиться в стену.

-- Давай-давай, скидавай. Подштанники твои не нужны. Меняемся верхней одеждой. Поедешь дальше бояричем. Ивашко отвезёт к нам в Рябиновку, у меня там знахарка - из самых на всю Русь лучших. И ногу подправит, и награду там получишь. Ивашко, давай-ка тройками поменяемся - у меня коренник выдохся совсем, а вот пристяжную - из моей тройки поставим.