Ган Брук - Способы действия

Кэролин уставилась на противень и его дымящееся содержимое с открытым ртом.

- Что еще за картонка? Там было написано "Выпекать в духовке при температуре 200 градусов в течение 20 минут”, и ни слова ни о каких картонках.

- Вероятно, она прилипла к обратной стороне пиццы, и ты просто ее не заметила. Ничего страшного. Вентиляция выветрит дым за каких-нибудь полчаса.

- О, Господи... я знала, что из меня никудышный повар, но это уже ни в какие ворота! - застонала Кэролин, прислонившись к кухонному шкафчику.

- И что теперь мы будем есть?

- Надеюсь, что это будет не еще одна закоптелая пицца?

- Нет, у нее был бы странный вкус. Почему бы нам не заказать что-нибудь на вынос или просто съесть по сэндвичу?

- Сэндвич - это звучит здорово. По крайней мере, его не подпалишь.

Аннели рассмеялась над очевидным ужасом Кэролин.

- Верно. Почему бы нам не вернуться на балкон, пока не развеются остатки дыма?

Она вышли наружу, к перилам балкона и стали наблюдать за тем, как постепенно темнело небо, пока угасал день.

- Такой милый вид со всеми эти движущимися огнями, да? Городской шум может быть довольно уютным и домашним, - сказала Кэролин.

- Знаешь, когда я поздно вечером возвращалась домой после спектакля, я обычно усаживалась на своем гораздо меньших размеров балконе с бокалом вина и расслаблялась. Просто прислушивалась к звукам этого никогда не дремлющего и беспокойного города.

- Понимаю. Разница между вечерами в Нью-Йорке и мягкими и душистыми вечерами во Флориде просто гигантская - но я люблю их, и там, и здесь.

- К разговору о звуках. Надеюсь, там ничего серьезного не случилось. Я слышу сирены,- Кэролин перегнулась через перила балкона. - О, смотри, они мчатся по твоей улице.

- Да, я вижу проблесковые маячки. А вот и еще две машины.

- Интересно, что случилось… ох.

Обе женщины наблюдали за тем, как две пожарных машины остановились прямиком перед их зданием. Из одной из них выпрыгнул пожарный и посмотрел наверх.

- О, черт, я не позвонила консьержу и не предупредила, что это была ложная тревога, - пробормотала Аннели. - Стыдно-то как.

Они вернулись внутрь квартиры, и Аннели набрала телефон консьержа.

- Привет, Фрэд, это полностью моя вина. Я забыла позвонить и предупредить. Да, все в порядке, - она на секунду замолчала. - Чего они хотят? Да там не было никакого огня... просто дым из духовки... О, ну ладно. Пусть поднимаются. Я понимаю, - она повесила трубку и обернулась к Кэролин. - Поскольку мы живем на 15 этаже, они хотят подняться и убедиться, что все в порядке.

Румянец слегка тронул щеки Кэролин.

- Я скажу, что это я виновата.

- Не переживай. Уверена, у них такое постоянно происходит. Думаю, нам стоит открыть дверь, чтобы впустить наших героев. На самом деле, я рада, что они такие принципиальные.

Несколькими минутами позже двери лифта раскрылись и из него вышли двое мужчин в полной пожарной экипировке.

- Похоже, нас ждали, - сказал один с улыбкой. - Мы слышали, что у вас сработала пожарная сигнализация, мэм.

- Да, но только из-за того, что в духовке случайно оставили картонку из под пиццы. Сейчас все в порядке, - объяснила Аннели.

- Позволите нам взглянуть, ладно?

- Конечно. Проходите.

Мужчины кинули на Аннели благодарные взгляды, прежде чем повернулись и вежливо поздоровались с Кэролин.

- Добрый вечер, мэм... - старший немного поколебался, а потом спросил - Простите меня, мэм, но вы не Кэролин Блэк?

- Да, это я. Добрый вечер. Как хорошо, что вы к нам заскочили.

Аннели еле сдерживалась, чтобы не рассмеяться, наблюдая за тем, как Кэролин скользнула в царственный тон голоса, словно приветствуя своих подданных.

- Я ваш большой поклонник, - сказал пожарный, - как и моя жена. Ждем, не дождемся выхода фильмов о Мэддокс.

- Благодарю вас. Передавайте своей супруге от меня привет. Кстати, это была полностью моя вина. Я пыталась готовить, чего я делать совершенно не умею, поэтому отныне буду заказывать только еду на вынос, - Кэролин широко улыбнулась и подняла руки в пренебрежительном жесте.

Находясь под впечатлением от шарма Кэролин, пожарные быстро проверили духовку и вытяжку над ней.

- Рад видеть, что все в порядке, мэм,- произнес тот, что помоложе.

- Я забыла перезвонить и сообщить о ложной тревоге. Спасибо, что на всякий случай все проверили.

- С удовольствием, - сказал другой пожарный, бросая восхищенный взгляд на Кэролин. - Лучше перестраховаться, чем потом сожалеть.

Аннели начала смеяться, едва закрыв за ними дверь.