Ган Брук - Способы действия

Марго шагнула к Аннели и заключила ее в крепкие объятия.

- Я прикрыла тебя, девочка моя, - сказала она, и ее ирландский акцент был слышнее обычного. - Мои самые лучшие люди разбираются с этой ситуацией. Не волнуйся, - она отодвинулась и вгляделась в Аннели. - Я когда-нибудь тебя подводила?

- Ни разу… - Аннели сглотнула. - Просто это...

- Больно.

- Ужасно.

- Пойдем. Давай присядем, и я тебе обо всем расскажу.

Они прошли в гостиную, и Марго поприветствовала Кэролин крепким рукопожатием.

- Спасибо, что так быстро мне обо всем сообщила. Я у тебя в долгу.

- Когда речь идет об Аннели, я сделаю все, чтобы она была в безопасности и счастлива, - Кэролин говорила серьезно. - Я так разозлилась, что была готова... я просто знала, что ты была той, которой следовало позвонить... и что мне нужно поехать домой. Я имею в виду, вернуться сюда, - по-видимому, ни в коей мере не обеспокоенная своей оговоркой, Кэролин махнула в сторону дивана. - Почему бы вы вам не пойти и не поговорить? А я приготовлю кофе.

- Спасибо. Кофе будет в самый раз, - усмехнулась Марго.

Выражение лица Марго смягчилось, когда Кэролин направилась в сторону кухни. Они присели - Марго в кресле, Аннели на диване.

- Она любит тебя.

Это был не вопрос, но Аннели ответила:

- Да, любит. Очень сильно.

- Надо быть слепой, чтобы не заметить. Мне нравится ее преданность. Как бы то ни было, расскажу тебе некоторые подробности. Стюарт Клинт проявился в Лос-Анджелесе, обвиняя тебя в том, что ты на многие года о нем позабыла. Он старается выставить тебя жестокосердной дочерью, которая хочет прослыть спасительницей многих нуждающихся, вместо того, чтобы позаботиться о своем престарелом, любящем отце.

Аннели почувствовала, как кровь отхлынула от ее лица.

- О, Боже.

- Не беспокойся, девочка моя. Эта чушь не разлетится во все стороны. Извини за мои выражения. Я в такой ярости, что забываю о манерах. Стюарту было наплевать на тебя последние 27 лет... Ни одного знака внимания, ни слова, ни открытки от него... и вот теперь это. Ты знаешь того частного детектива, которого мы иногда задействуем для компании? Я позвонила ему, и это дело теперь стало для него приоритетным, пока мы не получим то, что нам нужно. Я получу все документы, которые мне требуются, из Чикаго и Калифорнии в течение дня, двух.

Каролин вернулась с подносом и поставила его на журнальный столик. Она вручила женщинам по чашке кофе и повернулась, чтобы выйти из комнаты.

- Нет, Кэролин, пожалуйста, останься. Это касается и тебя тоже.

- Да, останься, - повторила Аннели, протягивая руку.

- Конечно, только возьму свою кружку, - Кэролин вернулась с кофе и села рядом с Аннели. - Я подслушала последнюю часть. Так значит, нам надо продержаться пару дней, Марго?

- Да. Знаю, что для тебя, Аннели, это тяжело, и я только начинаю понимать, насколько ты, должно быть, все это ненавидишь. Он выставляет себя даже большим идиотом, ведь он никоим образом не может доказать свои слова.

- У меня есть мысли на этот счет, - сказала Кэролин. - Он надеется, что Аннели ему заплатит, чтобы он больше не высовывался. Он рассчитывает, что она не обладает железными яйцами, чтобы отстоять свое, и спокойно поведется на его блеф.

Глаза Аннели расширились. Кэролин не постеснялась выбрать суровые слова, и яростный тон выплеснул наружу ее негодование.

- Я не смогла бы выразиться лучше, - согласилась Марго.

- Это быстрая и плохо спланированная схема по выуживанию денег, и ничего более.

Быстро глотнув кофе, Аннели поставила кружку на стол. Она дрожала, когда откинулась на спинку дивана.

- Я в ужасе, как это отразиться на моей благотворительной деятельности, - ее голос надломился, и она дважды сглотнула, чтобы его восстановить. - Всего лишь мысль о том, что люди поверят ему... Считая, что я такая, какой он меня описал...

Кэролин придвинулась ближе и приобняла ее за плечи.

- Не принимай это близко к сердцу. Люди узнают правду. Все те, на кого ты рассчитываешь, ему не верят. Через несколько дней все встанет на свои места, и он пожалеет, что попытался вытворить такое.

- Он мой отец, - прошептала Аннели. - Как он может поступать так со своим ребенком, несмотря на то, что он меня бросил... Я просто не могу этого понять.

Повернувшись в сторону Кэролин, она не смогла сдержать слез. Аннели содрогалась в почти беззвучных рыданиях на плече Кэролин, и та переглянулась с Марго взглядами, полными сочувствия и понимания.

- С тобой все будет в порядке, милая, - пообещала Марго. - Просто позволь нам делать свою работу. Тебе не придется делать официального заявления. Я обо всем позабочусь.