утихомириваться.
- Это просто неприятность, - успокаивающе сказала Делия.
- Неприятность?! – взвилась Кэролайн. – Это не просто неприятность!
Она включила телевизор, и на экране появилась Лорна Куин –
метеоролог местного Канала 5, она как раз стояла на фоне карты.
- Это не дождь, а апокалипсис, - продолжала сестра.
- Нет, - авторитетно остановил ее Берт. – Апокалипсис выглядит иначе,
да и ждать его нужно много позже.
- Ты уверен?
- Разумеется.
Начало седьмого – гости стали подтягиваться на прием и теперь сидели
в гостиной, обсуждая непогоду, и оптимистично высказывались насчет конца
ливня. Мы же на кухне занимались угощением – подоспела еще одна тарелка
канапе, а мама достала из коробки специально заказанный торт, на котором
был выведен слоган, под которым проходил прием: «WILDFLOWER RIDGE
– Начало новой фазы!». На подносе вокруг него мы разложили салфетки,
скрученный Моникой в цветы, а из духовки уже пахло мясными шариками –
все любят мясные шарики!
Кэролайн помогала, чем могла, расставила стулья, как просила Делия, и
подавала нужные столовые приборы, а потом даже пожертвовала для
маминого приема упаковку своих лучших ароматических свечей с ароматом
ванили – их она расставила на столах, и теперь в гостиной стало тепло и
уютно. Лампы мы выключили на всякий случай, но свечи прекрасно
освещали комнату, даря приятный полумрак и делая обстановку какой-то
домашней. Нам удалось найти и еще одну декоративную тарелку, а Кристи
уже расставила бокалы с вином на подносе и была готова выйти с ними к
гостям.
Пока на кухне кипела работа, мы с мамой сидели в ее кабинете, прямо
на столе, а между нами стояла уже наполовину пустая коробочка бумажных
платочков. Мы смотрели на дождь за окном и разговаривали.
- Мне так хотелось, чтобы этот прием был безупречен, - вздохнула она,
вытирая уголок глаза.
- Даже близко не похоже, - грустно улыбнулась я. Мама тоже
усмехнулась.
- Полнейший провал, - вздохнула она. Мы помолчали.
- Ну, все ведь всегда к лучшему, - заметила я, вспоминая слова Делии в
нашу первую встречу. – И мы всегда знаем, что было самым худшим,
значит, теперь все должно пойти на лад, верно?
Мама не выглядела убежденной или очень уверенной в моих словах, но
ей, по крайней мере, стало лучше. Может быть, она не до конца справилась с
навалившимися неприятностями, но она старалась – и я знала, что у нее
получится. А если нет, то я всегда буду рядом, чтобы взять ее за руку и
помочь вместе пройти остаток пути.
Когда мы вышли из кабинета, Делия выкладывала на поднос готовый
крабовый пирог. Она бросила на маму взгляд и снова вернулась к работе, не
терпящим возражений тоном сказав, что маме стоит пойти в душ и дышать
глубоко и медленно. К моему удивлению, мама ни слова не сказала, чтобы
возразить, вместо этого глубоко вздохнув и направившись в сторону ванной.
К нам она присоединилась через добрых двадцать минут, ее волосы были
собраны в красивую высокую прическу, а выбранное ею платье сидело
особенно хорошо на ее стройной фигуре. Мама выглядела более
отдохнувшей, чем когда-либо за последние несколько недель или даже
месяцев, если уж на то пошло.
- Что ты ей сказала? – в изумлении дернула меня за локоть Кэролайн,
едва увидев маму.
- Ничего особенного, - пожала я плечами. Сестра недоверчиво
покосилась на меня, но я не соврала ей – я действительно не сказала и не
сделала ничего особенного.
- Вина? – Кэролайн протянула маме бокал. На маминых губах уже
готова была появиться вежливая улыбка отказа, но она вдруг повернула
голову в сторону кухни.
- Что это за запах? Пахнет так вкусно! – она тепло улыбнулась сестре и
взяла бокал. – Спасибо.
- Это мясные шарики, - пояснила я. – Попробуешь?
Я ждала, что она откажется, но мама снова удивила нас с Кэролайн,
сделав глоток вина и кивнув.
- Конечно. Было бы интересно.
Теперь, когда все улеглось и успокоилось, в моей голове пойманной
птицей билась лишь одна мысль. Я подошла к Монике и Кристи, стоящим у
окна.
- Так, - пробормотала я, затем потрясла головой и постаралась придать
голосу уверенность, - так где Уэс?
Девушки обменялись взглядами.
- Ему пришлось ехать с несколькими работами в какую-то галерею, но
он обещал заехать сюда по пути обратно на случай, если вдруг будет нам
нужен.
- О. Понятно.
За этим последовало неловкое молчание. Моника, я и Кристи просто
Читать дальше