Нелли Шульман - Вельяминовы.Дорога на восток.Книга вторая

Внутри было тепло, неприметный, лысоватый мужчина в шерстяном жилете, с лупой, склонился

над какими-то деталями, разложенными на отполированном прилавке.

Марта покашляла: «Доброе утро. Хотелось бы хронометр почистить, месье».

Мужчина поднял голову и развел руками: «Ремонт только по записи, мадам».

Они пили в чай в боковой кладовке, где полки были уставлены деревянными ящичками с

аккуратно написанными ярлыками.

Пелешона звали мистер Фрэнсис. Он был из старой гугенотской семьи, обосновавшейся в Лондоне

еще два века назад.

Резидент выслушал Марту и поскреб покрытый светлой щетиной подбородок. «Я во дворце часы

чиню, - мужчина усмехнулся, - и в других домах тоже, миссис Марта. Чиню и, сами понимаете, кое-

что слышу, кое-куда заглядываю. Есть два общества тайных, Северное и Южное. Теперь, с этой

неразберихой, - то ли Константин взойдет на престол, то ли Николай, - они, скорее всего, хотят

поднять вооруженное восстание. Здесь, в Санкт-Петербурге, и на юге, на Украине».

-На юге, значит, - медленно повторила Марта. «А когда?»

-Неизвестно, - резидент пожал плечами. «Но, скорее всего, в тот день, на который Николай

назначит вторую присягу. Когда это будет, - он вздохнул, - знает только великий князь, и еще

несколько человек, приближенных. Может, он и вовсе ничего не решил пока. А почему вам это

интересно, миссис Марта, - нахмурился Фрэнсис, - это внутреннее дело России, нас оно никак не

затрагивает».

-Не затрагивает, - согласилась Марта. «Просто любопытно, вот и все». Она помялась: «Если что,

мистер Фрэнсис, я на связь выходить не буду, не хочу подвергать вас опасности. Вам здесь еще

работать и работать».

-А что может случиться? - удивился часовщик. «Вы же в столице не по делам, семью навещаете».

-Разные вещи, - коротко ответила Марта. Попрощавшись с резидентом, женщина пошла домой. «А

Юджиния мне не сказала, что к Муравьеву ездила, - подумала она, уже поднимаясь по лестнице.

«И Петя с Джоанной на юге сейчас. Неспроста, конечно».

А потом Марта заметила за собой слежку. Оторваться от соглядатая было легко. Марта завела его

в Гостиный Двор. Зайдя в кружевную лавку, устроившись в отдельном кабинете, разглядывая

белье, она доверительным тоном попросила хозяйку-француженку: «Выпустите меня через

черный ход, пожалуйста. Мой муж большой ревнивец. Он пустил за мной слугу, тот ему все

докладывает. Сами понимаете, я не хочу, чтобы мужу стало что-то известно..., - Марта нежно

зарделась.

Француженка посмотрела на нее с уважением : «Разумеется, мадам. Если что, мы вас не видели».

Марта купила чулок. Уже идя обратно на Фонтанку, она хмыкнула: «Надо сказать Питеру и

Теодору. Еще пару дней посмотрю, за кем из нас следят, и скажу».

Следили за всеми. Сейчас, Марта, прищурившись, увидела, как муж садится в экипаж. Он ехал в

Зимний Дворец, на встречу с великим князем. Двое, что стояли на Пантелеймоновском мосту,

разделились. Один нырнул в неприметную карету, что последовала за Питером, а второй остался

на месте.

-И не стесняются, - сочно заметила Марта. Развернувшись, она пошла к Апраксину двору, в свою

каморку - переодеваться.

-Вы курите, - радушно предложил великий князь, исподтишка оглядывая Питера. «Хотел бы я так

выглядеть на восьмом десятке, - внезапно подумал Николай. «Хотя он невысокий, легкий - такие

люди медленно стареют. Что там, в досье было написано - пятый по богатству торговец в Англии. И

русский выучил, надо же. С акцентом, а говорит».

-Я не курю, спасибо, - Питер налил себе чая и улыбнулся: «Отменный букет, узнаю свою марку.

Спасибо, ваше высочество, что пользуетесь моими товарами».

-А почему вы учили русский? - вдруг поинтересовался Николай.

-Ваша страна, - спокойно ответил Питер, - чрезвычайно интересна для торговли, ваше высочество.

Я давно это понял, еще в прошлом веке, вот и стал заниматься. Мой сын, сэр Майкл Кроу, тоже

говорит по-русски, - он склонил седоватую голову, - если вы решите его пригласить для

строительства железных дорог, вашим инженерам будет легко с ним работать. Мой внук тоже

инженер. Он, как и его отец, знает ваш язык.

Николай посмотрел в уверенные, лазоревые глаза. Питер снял очки в золотой оправе. Протерев

их, он указал на папку, что лежала между ними: «Как я понимаю, вы уже прочли отчет о первом

рейсе пассажирского поезда».

Лицо великого князя было невозмутимым. Питер вспомнил тяжелый вздох Теодора: «Я им не стал