Admin - i 39283de6b5481ecb

- Неужели это правда? - со слезами на глазах спросила Лена.

- Что вы переживаете? - не унимался Стрел. - Вы этих трех лет и не заметите. На Пыгии забудут о ваших проделках. Можно будет смело возвращаться и тратить заработанные деньги! Впрочем, денег у вас нет... Значит, можно будет быстренько ограбить кого-то, вернуться на Пыгию, продать товар и тратить заработанные деньги!

- Нас родители ждут, - заплакала Лена. - И школа...

- Здесь вы большему научитесь, если захотите, - равнодушно сообщил Стрел. - Моя память содержит большее количество знаний, чем многие научные библиотеки отсталых планет к которым, несомненно, принадлежит и ваша Земля. Проблема лишь в том, что учиться вы сможете только год. Дальше продукты закончатся, и придется спать...

Подавленные ребята задумались.

- Зачем "Стрела" вертится? - спросил Костя. - Да еще так быстро... Что нам, приключений мало?

- Создается магнитное поле, - пояснил компьютер. - Пылинки поляризуются и отражаются без столкновения с корпусом звездолета. Вы же не хотите, чтобы кораблю изрешетило обшивку раньше времени?

Никто не ответил. Ребята горевали, Боря был просто в ужасе, а Андрей Ершов что-то высчитывал.

- Я тут посмотрел карту окрестностей, составленную компьютером, - сообщил он ребятам. - Ничего хорошего вокруг нет. Звезда неподалеку. А рядом с ней - планета...

- Может, на ней кто-то живет? - спросил Паша.

- Вряд ли, - ответил Ершов. - Солнце не греет. А до этого, когда звезда только превращалась в нейтронную, она спалила все вокруг. И туманность образовалась именно тогда. Так ведь, Стрел?

- Возможно, - буркнул бортовой компьютер. - Я при этом не присутствовал.

- Так вот, мне показалось, что пыль не везде идет ровным слоем, - продолжил Андрей. - Кое-где есть почти пустые рукава... Мы не можем разогнаться в одном из них?

- Опять риск, - объявил Стрел. - Выпрыгнув из рукава, мы уйдем в очередную неведомую область пространства. Ведь лететь придется, куда получится, а не куда надо...

- Но это возможно? - спросил Андрей.

- Возможно. Особенно, если подойти к планете. Там можно использовать гравитационную линзу и снизить скорость перехода до десятой доли световой. Но это большой риск.

- Сколько нам тогда потребуется времени? - спросил Костя.

- За семь суток выйдем на исходную, - пообещал компьютер.

- Неделя - не три года, - объявил капитан. - Будем рисковать!

***

За неделю ребятам так надоело внутри звездолета, что они были готовы на стенки лезть. Хорошо, что засыпать им помогал компьютер - включал успокаивающую, убаюкивающую музыку, и сон словно бы сам приходил.

В общем-то, и днем было чем заняться. Андрей усиленно изучал астрономию, Лена совершенствовала познания в медицине, Костя учился навигации среди звезд, Паша целые дни проводил в боях с виртуальным противником. Иногда они сражались с Борей. Казначею в полете делать было нечего, и он развлекался, как мог. Попытался было играть с компьютером в пыговскую разновидность "Монополии", но Стрел беспощадно обыгрывал его, и после нескольких тщетных попыток нажить хотя бы двадцать гранов урана на честных сделках Боря "Монополию" забросил. Интереснее было принимать участие в космических боях.

Между тем вращающийся как юла звездолет продвигался вглубь пылевого облака. Пылинки ударяли в корпус "Стрелы" не очень часто. А в глубинах холодного космоса стало видно планету - большой темный шар, различимый в инфракрасном* диапазоне. Стрел навел на планету инфракрасный телескоп, и Андрей часто рассматривал неведомый объект, который до него не видел не только человек, но, возможно, и никакое другое разумное существо. Нейтронная звезда была практически не заметна. Компьютер показывал ее местоположение на карте звездного неба, фиксируя невидимое излучение, которое от нее исходило, но смотреть на звезду было без толку - темная точка в черном небе.

Спустя шесть дней планету уже можно было разглядеть отчетливо. Довольно высокие горы, замерзшие газовые озера. Ни ветерка, ни вспышки. Мертвый, страшно холодный пейзаж. Впрочем, некоторые участки планеты были видны в инфракрасном спектре лучше, чем другие. Они были нагреты сильнее. Почему? Стрел предположил, что там распадаются радиоактивные элементы. Это его крайне заинтересовало.

- Будем высаживаться на планету? - осведомился бортовой компьютер, когда все приготовления к прыжку были завершены.

- Зачем? - поинтересовалась Лена. - Ледяной шар без атмосферы. Что на нем может быть интересного?