Admin - i 39283de6b5481ecb

Корпус "Стрелы" охватило пламя. Светился хрустальный купол, докрасна раскалилась металлическая поверхность. Погасло несколько обзорных экранов.

- Мы в фотосфере звезды? - спросил Андрей.

Он полагал, что если кругом бушует огонь, не исключено, что рядом находится звезда, которую они пока не заметили. А фотосфера, как только что показывали в научно-популярном фильме, это верхние слои любого светила. Над фотосферой располагаются еще хромосфера и корона, но там плотность газа уже не настолько большая.

- Едва ли не хуже, - ответил Стрел. - Мы попали в пылевую глобулу. Несколько внешних камер слежения полетели. Но ничего - я уже почти выровнял скорости. Магнитное поле отбрасывает большинство пылинок. Потеряно только тридцать процентов защитного слоя звездолета. Нам здорово повезло!

Свечение понемногу угасало. Скоро только редкие слабые вспышки говорили о том, что за бортом не все гладко.

- Что такое глобула? - спросил Борис.

Андрей помолчал, боясь ошибиться, хотя слово такое раньше слышал, а Стрел объяснил:

- Огромное пылевое облако. Оно темное, и, если наблюдать звездное небо откуда-то издалека, на месте глобулы вы увидите черное пятно, закрывающее звезды. Глобула состоит из пыли, которая поглощает свет. Мы вышли из подпространства с большой скоростью относительно пылинок глобулы. Они начали нас бомбардировать, и "Стрела" едва не сгорела. Будь плотность пыли больше, или скорость выше, мы бы и в себя прийти не успели...

- А какая здесь плотность пыли? - спросил Андрей. - Ее ведь не видно... Грамм на кубический метр?

- Гораздо меньше, - ответил бортовой компьютер. - Может быть, грамм на кубический километр. Или чуть больше. Но при нашей высокой скорости даже столько пыли - очень много. За секунду мы пролетаем несколько десятков километров и собираем несколько граммов пыли, которые ударяют по кораблю с чудовищной силой. Хорошо еще, что пылинки небольшие и равномерно распределяются по корпусу звездолета. Большинство их поглощается и рассеивается отражающим слоем.

- Значит, нужно убираться отсюда, - заметил Паша.

Он понял, что пылинки, словно маленькие метеориты, угрожают кораблю. Пробьют корпус, выйдет воздух - и все...

- Я оценил размеры глобулы, - сообщил Стрел. - В длину - десять световых лет, в ширину - два световых года. Мы примерно посредине по длине, на одной пятой от края по ширине. Неподалеку от нейтронной звезды*, которая располагается вблизи центра глобулы...

- Здесь нас не найдут? - спросил Боря.

- Даже если будут знать, где мы - не сунутся, - отрапортовал Стрел. - Одна беда - влипли мы серьезно...

- А в чем проблема? - поинтересовался Костя.

- Уйти в подпространство не удастся, - объявил Стрел. Чтобы сделать это здесь, мы должны развить скорость, равную одной шестой скорости света. Но если мы разгонимся до такой скорости, то просто сгорим. Нас сожжет пылью.

- Почему? - спросил Боря.

- Да потому, что пыль будет со страшной силой врезаться в "Стрелу". Корпус раскалится, когда мы не наберем и половины нужной скорости. Защитный слой испарится за несколько минут. И, чем быстрее мы будем лететь, тем быстрее будет испаряться защитный слой.

- Что же нам делать? - ахнула Лена.

- Потихоньку, на скорости в одну двадцатую, или даже десятую световой, будем пробираться к окраине глобулы, - ответил Стрел. - К счастью, мы совсем близко от края. Года за три долетим. А лучше - медленнее, лет за пять, чтобы защитный экран совсем не прогорел.

Боря сдавлено захрипел. А Паша воскликнул:

- Как мы продержимся три года в этой мышеловке?!

- В анабиозе, - спокойно ответил Стрел. - Продуктов нам хватает на год - только что заправились на Пыгии. Но год проблемы не решит. Бортовые системы погрузят вас в глубокий сон, вы ничего и не заметите.

- Так нельзя, - прошептал Андрей. - Три года! Лучше бы мы в тюрьме пыговской посидели.

- Нет, не лучше, - мрачно ответил Стрел. - Здесь гораздо комфортабельнее. В пыговских тюрьмах плохие условия. Заключенных там обижают...

- Ладно, речь сейчас не об этом. Расскажи подробнее, почему мы так влипли? - спросил Костя.

- Согласно твоему приказу, - беспощадно отозвался компьютер. - Ты заявил - прыгать в неизведанную область неподалеку от Пыгии. Галактика в этой области исследована сравнительно неплохо. А близкие неведомые участки пространства часто заключают в себе разные подвохи. Вот мы и попали в неприятную ситуацию...

- Должен же быть какой-то выход, - прошептал Андрей.

- Ты нас сюда завел! - заверещал Боря. - Теперь мы три года ничего, кроме этой консервной банки, не увидим!