Nick - ЭЛЬФЫ ЦИНТРЫ

машины и гнезда для проводов. Кирисин какое-то время наблюдал за ним, а потом

прошел и сел на бревно у обочины. Может следует спросить о скрэйлах. Но, наверное,

лучше будет этого не делать.

Несколько секунд спустя появилась Праксия и села рядом с ним. Она ничего не

говорила, просто смотрела куда-то вдаль, ее смуглые черты лица ничего не выражали.

Наконец, она взглянула на него:

-- Как ты думаешь, почему Эллкрис выбрала тебя?

Кирисин покачал головой, не глядя на нее:

-- Я действительно не знаю. Наверное, потому что я был там.

-- Но там были и другие. Она не выбрала никого из них.

Он не знал, что сказать. Он не хотел рассказывать ей об Эрише. Это было

личное, не то, что ей нужно знать.

-- Не могу объяснить.

-- Ты, должно быть, удивился, когда это случилось.- Она продолжала смотреть на

него, ее глаза замерли на его лице.- О чем ты подумал? Ты подумал, что сходишь с ума?

-- Нет, я так не думал.

-- Тогда, о чем же ты подумал?

-- Зачем тебе это знать, Праксия?- Он теперь смотрел на нее, чувствуя растущее

раздражение.- Почему я должен тебе рассказывать?

Поначалу она не ответила. Затем произнесла:

-- Я хотела, чтобы это оказалась я. Я хотела бы, чтобы она попросила меня. Знаю,

что она не попросила бы; я ведь не Избранная. Но я бы хотела все равно.

Он уставился на нее в изумлении:

-- Почему?

-- Потому что то, что ты сделал, было самым прекрасным, что я когда либо

видела. Это было... у меня даже для этого нет слов. Как магия ожила. Как она собрала

наш город и весь наш народ, подхватила их как игрушки и поместила внутрь. Как мать с

неродившимся ребенком, хранит его в безопасности и живым внутри своего тела.- Она

покачала головой, глаза наполнились удивлением.- Я бы хотела сделать такое. Я бы все

отдала за это.

То, как она это сказала, заставило его по-новому взглянуть на нее. Она не

дразнила и не высмеивала его. Она имела в виду именно то, что говорила. Несмотря на

то, что она не нравилась ему, ее слова его тронули.

-- Знаю, что это может показаться странным,- продолжила она, глядя теперь в

сторону,- но даже при том, что твоя сестра и я не всегда смотрим на вещи одинаково, я

всегда восхищалась ею. Она является той, о ком все говорят. Самая лучшая в том, что

мы делаем как Следопыты.

Кирисин приподнял бровь:

-- Ты должна сказать это ей.

Праксия скривилась:

-- Я так не думаю. Я лучше расскажу тебе. Это довольно трудно. А ты, если

захочешь, расскажешь ей.- Она прикусила губу.- Можно попросить тебя об одолжении?

Можно взглянуть на Эльфийский камень? Просто по-быстрому посмотреть на него?

Кирисин мгновенно насторожился. Но умерил свою немедленную реакцию и

кивнул. Он поместил Путеводную звезду в небольшой мешочек, который повесил на

шнурке на шею. Он потянулся к шее, нашел мешочек и вытащил Эльфийский камень на

свет. Праксия не пыталась взять его у него. Вместо этого, она наклонилась вперед,

всматриваясь в него, ее брови нахмурились от сосредоточенности.

-- Кирисин,- прошептала она.- Я могу видеть движение внутри. Я могу видеть

немного город и эльфов!- Ее голос был полон возбуждения.- Я могу видеть их, прямо

там, внутри!

-- Я тоже это видел,- сказал он.- После того, как магия забрала все, я посмотрел. Я

тоже видел движение.

Он дал ей еще несколько мгновений, затем убрал Путеводную звезду. Праксия

улыбалась.

-- Спасибо, что разрешил мне увидеть. Значит, мы действительно это делаем.

Значит в этом есть смысл. Спасти наш город и наш народ.- Она сделала паузу.- Тебе

очень повезло.

-- Действительно?

Она кивнула:

-- Я понимаю, что ты должен быть напуган. Я бы была. Я понимаю, что у тебя

должны быть все сомнения о том, что ты делаешь. Но я имела в виду вот что. Я хотела

бы, чтобы это была я. Неважно, что это означает. Я хотела бы быть на твоем месте. Я бы

умерла за то, чтобы это произошло.

Ее слова были такими пылкими, что на какой-то момент Кирисин просто смотрел

на нее, не способный ничего сказать.

Она откинула с глаз непослушную прядь темных волос:

-- Я бы умерла, Кирисин. Я бы умерла.

День близился к концу, солнце прошло на запад к горам и, наконец, зашло за

остроконечные вершины. Наступили сумерки, медленно свет угасал до темноты,

постепенно появлялись звезды и луна, воздух становился прохладнее. Хотя местность

была резкая, бесплодная и пустая от жизни, сгущающаяся темнота смягчила и сгладила

ее острые края. Кирисин сидел с Праксией и остальными эльфами и наблюдал, как все