Nick - ЭЛЬФЫ ЦИНТРЫ

-- Иди! Я хочу поближе рассмотреть эту плотину.

Она покинула остальных и пошла вдоль насыпи к ступеням, ведущим к подиуму,

стоявшем наверху стены перед остальными постройками. Она стояла на верхних

ступенях и изучала конструкцию. Она ничего не знала в плотинах, поэтому не имела

никакого понятия, что ей нужно искать, но все равно рассматривала.

Пустая трата времени , подумала она.

Она посмотрела за стену плотины, на воды, что она удерживала. Река была

покрыта мертвыми деревьями, а на ее поверхности образовалось уродливое пятно там,

где вода касалась бетона. Она наморщила нос. Она бы не хотела в этом искупаться. Она

все еще изучала эту трясину, когда возле ее локтя неожиданно появился Кирисин. Без

слов он указал в небо. Когда она взглянул вверх, то увидела пару крылатых существ,

кружащих над караваном.

-- Скрэйлы,- сразу сказала она, мрачное ощущение неизбежности охватило ее.

-- Свечка почувствовала из присутствие еще до того, как мы их заметили,- сказал

мальчик.- Вначале их было больше, но остальные улетели на юг.

-- Чтобы предупредить других. Они должны быть близко.- Она сжала черный

посох.- Они придут за нами.

-- Хэлен Райс просила передать тебе, что она готовит детей и их защитников

пересекать плотину, если разведчики не найдут мост. Она сказала, что мы возьмем,

сколько сможем унести на своих спинах и оставим все остальное. Даже машины.

Это была неприятная перспектива по многим причинам, но Анжела придержала

свои мысли при себе.

-- Что ты делаешь?- спросил он.

Она бросила ему краткую улыбку:

-- Я еще не уверена. Пойдем. Мы выясним это вместе.

Они спустились по ступеням, вышли на стену плотины и подошли к группе

строений для оборудования. Двери были закрыты, но она использовала свой черный

посох, чтобы сжечь замки. Внутри было темно, душно и все покрыто паутиной и пылью.

Оборудование состояло из рядов пультов управления, которые давно перестали

функционировать, даже с помощью солнечных батарей. Турбины, которые вырабатывали

от проходящей воды электричество для городов, были безмолвны, такие же мертвые, как

и сами города. Лестницы вели вниз в помещения, встроенные в стену плотины, где она

примыкала к насыпи ущелья, и там они обнаружили ряды огромных колес и шестерней,

которые, вероятно, открывали шлюзы плотины. Но колеса были застопорены ржавчиной,

временем и, наверное, каким-то непостижимым механическим путем.

Здесь ничего не поможет , подумала она.

Вместе с Кирисином они вернулись на солнечный свет. Ястреб все еще петлял

вдоль насыпи, часто останавливаясь, приседая и касаясь земли. Он был настолько

сосредоточен, что даже не заметил их. На мгновение она последила за ним, Кирисин

находился рядом.

-- Что он делает?- спросил мальчик.

Она покачала головой:

-- Я не знаю.

-- Кажется, он что-то ищет. Что же он там ищет?

Ястреб вдруг упал на колени, упершись обеими руками на землю, наклонив

вперед голову и закрыв глаза, как будто его что-то поразило физически. Несколько

мгновений он оставался на месте неподвижно. Потом он выпрямился, медленно

поднявшись на ноги, и стоял, устремив взгляд на юг.

-- Пойдем, поищем чего-нибудь перекусить,- сказала Анжела, отворачиваясь.

Она вновь присоединилась к Хэлен Райс и остальным, набрала тарелку с пищей,

попробовала первый кусок и просто подумала, что можно сделать, несмотря на все

трудности, когда один за другим прибыли разведчики, которых Хэлен послала вдоль

Колумбии на север и юг. Те, кто ходили на север, сообщили, что единственный мост,

который они нашли, рухнул в реку. Южная группа продвинулась еще меньше до того, как

столкнулась с подразделениями армии демонов, движущейся к ним ускоренным темпом.

Хэлен тут же вскочила на ноги:

-- Собирайте детей. Мы сейчас же переходим через реку.

Вдалеке на западе, глубоко в предгорьях, вычищенных от всего, кроме самых

тяжелых валунов, пылевой бурей за предыдущий день, Логан Том нянчился с Вентрой

5000, нежно, по-матерински, поглаживая ее. Большой вездеход, переживший пылевую

бурю без повреждения движущихся частей, был на последнем издыхании. Логан и

Симралин начали день с надежды догнать караван к наступлению темноты. Погребенные

почти под трехфутовым слоем песка и пыли, они откопали себя на рассвете, после

окончания бури, когда воздух снова стал чистым, и отправились в путь. Поначалу все шло