Nick - ЭЛЬФЫ ЦИНТРЫ

небольших палаток, ожидающих бури. Сначала он не поверил, что именно он видит, но

потом увидел, как она на мгновение подняла голову, словно кого-то искала.

Секунду спустя, она проскользнула в щель между машинами и оказалась снаружи

лагеря.

Он уставился в недоумении. Тесса!

Он всего на секунду задумался, что же она делала, а затем побежал за ней,

торопясь догнать.

В диком порыве ветра и пыли, когда все стараются залезть под крышу, только один

участник каравана видел, как он уходит.

Все еще на расстоянии многих миль, на западе, Логан Том и Симралин Беллоруус

ехали в Вентре 5000 к клубящейся серой стене пылевой бури. Они наблюдали, как она

интенсивно росла за прошедший час, и теперь с уверенностью знали, насколько сильной

она будет. Также они поняли, что не осталось времени убраться с ее пути.

-- Мы должны найти укрытие,- сказал Логан, озвучив то, о чем оба думали.

Он проехал небольшое расстояние, потом повернул большой вездеход в овраг и

припарковался с подветренной стороны скалистого подъема, который образовал барьер

меду ними и приближающейся бури. С сомнением взглянув на их скудную защиту, он

заглушил мотор и выключил питание. Ветер снаружи завывал по безжизненной

местности с такой силой, что содрогнулась вся машина.

-- Полагаю, это нужно сделать,- сказал он.

Симралин не ответила. Они сидели в тишине, прислушиваясь к ветру. Буря

кружилась над ними, наполненная песчинками, и небо с землей исчезли внутри ее

вихрящейся завесы. Свет померк и оставил их закутанными в серо-бурой мгле. Звук

песка по поверхности подъема и корпусу вездехода был похож на гудение разъяренных

пчел. Снаружи корпуса машины мир медленно исчезал за стеной бури.

-- Расскажи мне остальное о том, что случилось с тобой,- обратилась она к нему.

Он начал подробный рассказ о своих собственных испытаниях побега из Цинтры

вскоре после того, как они выехали вчера, потом потерял нить повествования где-то по

пути и не возвращался к нему. Он дошел до тяжелого испытания Кирисина в качестве

пленника скрэйлов, заверив ее сначала, что ее брат в безопасности и здоров, но в то

время было не так. Она узнала о роли Праксии в возвращении Путеводной звезды, после

того как Кирисин выронил ее, но ничего после этого.

Поэтому сейчас он закончил гибелью Праксии и ее спутников, Ке'рю и Руслана,

защищавших Эльфийский камень от изгоев ополченцев, которые наткнулись на них, когда

эльфы пытались добраться до реки Колумбии и оказаться в безопасности. Симралин

слушала без замечаний, ее глаза сосредоточились на его лице, взгляд был такой

напряженный, что казалось невозможным его выдержать.

-- Мне бы хотелось вернуть их,- признался он.- Но спасти Кирисина было гораздо

важнее. Я чуть не справился с этим.

-- Ты просто прекрасно справился,- сказала она.- Если бы Кирисин пропал, то

пропало бы все. Целый народ, Логан. В любом случае, для остальных ты сделал все, что

смог. Тебе не за что извиняться.

-- Мне так не кажется.

Она немного помолчала:

-- Я удивлена Праксией. Она никогда раньше не показывала такой уровень

бескорыстия. Она всегда была эгоцентричной. Но не в этот раз.

Он пожал плечами:

-- Иногда мы становимся выше самих себя.

-- Иногда.- Она покачала головой.- Я просто не могу в это поверить. Они все

погибли, весь отряд, с которым я работала все эти годы. Просто так. Я знала всех их всю

свою жизнь, Логан.

-- Почти во все трудно поверить. Я перестал удивляться.- Он послал ей

полуулыбку.- За исключением тебя.

-- Я не такая удивительная.

-- Ты так не думаешь? Я не знаю никого, кто смог бы вернуться сюда в одиночку,

как это сделала ты. Перед лицом тех, кто гнался за тобой. Через такие опасные земли. Ты

говоришь о том, как я справился, но я не думаю, что у меня и близко не получится то, что

смогла ты.

-- Ну, тогда, наверное, хорошо, что мы нашли друг друга. Как ты думаешь? Эльф и

человек? Как ты думаешь, есть хоть какой-нибудь шанс?

-- Я думаю, шанс есть всегда.

Он поцеловал ее, а она положила свою голову ему на плечо. Они так и оставались,

пока бушевала буря, и он подумал о том, что он ей не рассказал. Когда прежде-люди

штурмовали мост и казалось, будто они использовали в качестве щита Симралин и

других эльфов, ему пришлось сделать выбор, основанный почти исключительно на

инстинкте. Он верил, что то, что он видел, было иллюзией, что Симралин и остальные не