Nick - ЭЛЬФЫ ЦИНТРЫ

сражалась за свою жизнь, за жизни остальных, и я молила эти Камни сделать что-нибудь.

Но вообще не было никакого отклика. А потом уже не было и времени. Я засунула

Эльфийские камни обратно в карман и положилась на то, что знала лучше, даже не

вспоминая о них.

Она вытерла глаза, но это не помогло. Он никогда не видел, как она плачет. Она

всегда сдерживалась, все держала под контролем. Казалось, как будто силы , чтобы

сдержаться, просто покинули ее. Он не знал, что делать.

-- Это не твоя вина,- сказал он.

-- Конечно же моя.

-- Я бы сделал то же самое, что и ты,- наконец сказал он.

Ее смех был резким и горьким.

-- Ты нет. Ты бы нашел способ. Ты бы заставил магию повиноваться тебе. Ты

знаешь, как это сделать. Я должна найти способ.

-- Ты этого знать не можешь. Ты пробовала впервые. Наверное, пытаясь

использовать их в пылу сражения, просила слишком многого. Даже Кирисин не просил

сделать это.

Наконец она перестала плакать, снова вытерла лицо и посмотрела на него.

-- Я стараюсь простить себя. Я говорила себе, что использование магии просто

притягивало демонов. Именно так и случилось, когда Кирисин использовал эти Камни:

они привели к нам демонов. Они могли ощущать их.- Она покачала головой.- Но это лишь

предлог. Я не знаю, как они срабатывают. Думаю, я просто ищу способ соскочить с

крючка.

-- Кажется, это не сработает,- сказал он. Он быстро улыбнулся ей.- Ты не можешь

предугадать. Ты делаешь все, что можешь, и уходишь. Если ты попытаешься

переосмыслить то, что ты должна сделать или могла сделать, ты сведешь себя с ума.

Она кивнула, снова глядя куда-то вдаль.

-- Я не могу ничего поделать. Они все мертвы. Все. Никто не выжил, кроме меня.-

Она быстро взглянула на него.- Или нет?

-- Нет. Ты единственная. Может быть, позже появятся и остальные.- Он снова

улыбнулся.- Я просто рад видеть тебя.

Га этот раз она улыбнулась в ответ:

-- На самом деле я не думала, что найду тебя.

Ее лицо было изможденным и испачканным, но он протянул руку, чтобы коснуться

ее щеки.

-- Ты говоришь так, будто искала меня,- он смотрел в ее голубые глаза, поражаясь

тому, что увидел там.- Ты ведь искала, да?

Она коснулась его в ответ:

-- А ты как думаешь?

Это был вопрос, который не требовал ответа.

В нескольких милях от Логана и Симралин, Каталия сидела на корточках в кузове

грузовика, перевозившего палатки и кухонные принадлежности, держа в руках Крольчиху.

Грузовик качался и подпрыгивал на неровной поверхности, вызывая шумный грохот

металлических инструментов и приборов, сложенных в деревянных ящиках. День был

жарким и безветренным, но она нашла небольшую тень от груды парусины, куда солнце

не проникало, а проходящий воздух охлаждал ее нагретое лицо.

Прошло два часа, как она уехала от Логана Тома, но все еще думала о нем. Он так

быстро отпустил ее, сердито думала она, как будто ее присутствие рядом было

препятствием, а не помощью. Она считала, что понимает его мысли. Он старался

защитить ее, делая так, как он считал лучше, отсылая ее подальше. Но в его мыслях был

изъян, а она не могла ничего сделать, чтобы он увидел это. Она была лучше

приспособлена, чтобы выжить в этой стране, чем Призраки - возможно, так же хорошо,

по-своему, как и он. Она выживала в течение нескольких лет и при менее-чем-идеальных

условиях. Она была изгоем для всех, кроме Сенатора, а он защищал ее, чтобы

использовать. Она способна пережить и это; как Логан мог сомневаться, что она выживет

в схватке с этим демоном, который охотится на детей?

Она не шутила, когда сказала ему, что не была в опасности. Демон, охотившийся

за детьми, не обратит на нее внимания. На еще одного урода. Когда-то она могла

оказаться в опасности, но ее трансформация достаточно продвинулась, чтобы она стала

больше Ящерицей, чем человеком, и эта смесь сделал ее чем-то большим.

Или чем-то меньшим.

Ей не нравилось об этом думать, и до нынешнего дня она думала об этом все

меньше и меньше с тех пор, как Логан забрал ее от Сенатора. Призраки тоже приняли ее.

Даже Ягуар, который поначалу в открытую унижал ее, стал теперь ее вновь назначенным

защитником. Как будто Ягуар мог защитить ее лучше, чем она могла защитить его! Ее

улыбка появилась и исчезла. По крайней мере Ягуар ничего от нее не хотел. Он был

просто другом. При других обстоятельствах, он мог бы стать чем-то большим. Она

подумала, что, наверное, даже он захотел бы этого. Но она знала, что этого никогда не