i a667bfd894ce8bed

-- Какими маленькими? -- я порадовался дотошности моей сестренки. За судьбу яиц и цыплят уже можно не беспокоиться.

-- Разломи горбушку на четыре части. Вот.

Я закончил разговор с Сашкой, повернулся и протянул Нэльке брошюру:

-- Вот инструкция, как поить, кормить, гулять водить. Внизу каждого инкубатора корма на первое время, а через недельку цыплята сами начнут подкармливаться вашими короедами.

В продолжение всей речи Надежда незаметно долбила меня кулачком по спине, и я начал опасаться за целость ребер.

-- Нэля, мы оставляем тебе атомный генератор, механическую мастерскую, вездеход с водородным движком; машинку русские сочинили, поэтому работает на любой воде, даже ваша годиться.

-- Дрю, я рулить не умею.

-- У тебя есть два вторых пилота и механик -- высококлассные специалисты во всех областях. Нагрузи их работой по самые уши, сократи ребятам время праздномыслия. От безделья они начинают думать, а думают по сложной, не всегда самим понятной траектории, и приходят к выводам, от которых хоть стой, хоть падай. Давай, руководи, сестренка.

Мы вернулись в рубку. Катрин и Леха сосредоточенно вглядывались в мониторы главного компьютера.

-- Катрин, успокой по топливу.

-- В нормальном режиме -- дефицит пять тонн, в аварийном -- почти по нулям.

-- Почти -- в плюс?

-- В минус.

-- Можно оставить Путникам побольше груза, -- Надя обернулась к Лехе. -- Убавим вес -- сэкономим горючее.

-- Есть два тракторенка с плугами, контейнеры с семенами, -- Леха глянул вопросительно и постучал пальцем по микрофону. -- Сашка четвертый кластер подчистую.

-- Ты боеприпасы нашел? Топливо топливом, а воевать без оружия мне уже надоело.

Леха стукнул пальцем по клавиатуре, и на нашем экране засветился ассортимент военных грузов: взрывчатка, бластеры, туалетная бумага...

-- Необходимейшая вещь в бою.

-- Следующим пунктом -- презервативы. На Земле-2 женщины есть?

-- Листай дальше, вот: ракеты, торпеды, снаряды.

-- Дурдом! -- подтвердил Леха мой взгляд.

Космодромное начальство освободило наши торпедные аппараты и ракетные шахты, и погрузило ракеты и торпеды в качестве груза.

-- Все логично, -- засмеялась Надя, -- чтоб не расстреляли в дороге по случайным мишеням.

-- Спасибо им. Вооружаемся и взлетаем. Алексей, сколько до расчетного времени?

-- Три часа одиннадцать минут двадцать три сек.. двадцать две...

-- Достаточно. Успеваем.

-- Пойду механикам помогу, -- сорвался с места Леха.

-- Сашке или Женьке?

-- Ну,... обоим, -- глаза парня "заюлили".

-- Алексей, извини, тяжести таскать мы и сами умеем. Пролезь по сенсосвязи на Землю-2 и узнай все, что сможешь.

Тракторята оказались укомплектованными целым шлейфом различного оборудования, включая платформы, цистерны и тележки для различных грузов. Бывшие "оппозиционеры" Глеб и Николай быстро привели технику в рабочее состояние и за час освободили площадку от груза. "Вегетарианец" Серега проверял и регулировал работу инкубаторов.

-- Дрю, -- Нэлька потеребила мой рукав и хлюпнула носом. -- Слоник вместе с "Витязем" погиб, да?

-- Леша, -- я тронул мочку уха, -- как там Слоник?

-- Уже идем, -- Леха выбрался из люка и поставил Слоника перед Нэлькой. -- Поздоровайся с тетей.

-- Привет. Сяю с водоськой не желаете? -- лукаво улыбнулся Слоник, и шагнул навстречу подружке.

-- Я установил в чаеварку сенсосвязь, -- пояснил Леха. -- Теперь всегда можешь за чашечкой чая пообщаться с друзьями.

У Нэльки глаза от слез заблестели; не найдя слов, ткнулась лбом в Лехину грудь, и Леха поспешно отвернулся. Не случалось до сих пор видеть парня растроганным.

Взлет прошел в штатном режиме. В "попутной" реке Бэтта-Туманности предстояло плыть еще пятнадцать часов, и я отправил команду спать после напряженного долгого дня на Приюте Путника, оставив "в руле" Боцмана и Светку.

Федор быстро отцепил от себя нежные руки, усадил девушку в кресло второго пилота и накрепко пристегнул ремнями, пояснив твердым баском: "На работе, я думаю о работе", -- Светка радостно и благодарно подчинилась: добросовестно рассматривает однообразный пейзаж на экране да изредка мечтательно-любовно поглядывает на "своего" мужчину. Девушке всю жизнь навязывали роль лидера, а ей хотелось прислониться к надежному сильному плечу.

-- Мне нравилось учиться, -- Надя уютно устроилась у меня на груди, -- а в шестом классе влюбилась в учителя литературы.

-- Случалось преподавать в средних классах, -- я радостно потянулся, вспоминая бесшабашные деньки педагогической молодости, -- как раз, литературу и язык, -- лучшее время, замечательный народец.