Мы пешком прогуливаемся к Гайд-парку, и я вспоминаю, как увидела его в мой первый день в Лондоне. Сейчас та Бет кажется мне совершенно другим человеком. Вот он - я в симпатичном шелковом платье и соломенной шляпке, гуляю с невероятно сексуальным мужчиной, готовая к приключениям и развлечениям. Моя жизнь очень изменилась. И я уже несколько дней вообще не думала об Адаме. - Ты знаешь этот парк? - спрашивает Доминик, когда мы заходим в одни из ворот. Я качаю головой. - Здесь есть множество скрытых шедевров, и я намерен показать тебе некоторые из них. - Не могу дождаться. Мы улыбаемся друг другу. Просто сконцентрируйся на происходящем. Наслаждайся. Это может никогда не повториться. Парк огромный, и мы идем довольно долго, прежде чем я замечаю бледно-голубой блеск воды и лодочный сарай. Перед ним ряды маленьких зеленых лодочек с белыми лавочками и синих прогулочных лодок. - Ого, ничего себе, - восклицаю я. - Это озеро Серпентайн. В свое время его создали, чтобы королева Кэролайн могла тут отдыхать. Теперь мы все можем наслаждаться им. Через несколько минут я сижу в одной из маленьких весельных лодок спиной к носу судна и лицом к Доминику, а он гребет к середине озера. - То есть все это создано руками человека? - я смотрю на большое водное пространство, змеящееся далеко впереди и на арочный каменный мост, перекинутый между соседними берегами. - Да, - губ Доминика касается улыбка, - как чаще всего и бывает: для получения наилучших мест для удовольствия и отдыха. Природа предоставляет нам набросок, а мы стараемся его усовершенствовать. Благодаря прихотям и слабостям разных монархов, мы можем сейчас наслаждаться всем этим. Он с легкостью орудует веслами, явно регулярно практикуясь. Мы мягко скользим по поверхности, совершая лишь слабые рывки, когда Доминик переносит вес тела назад при очередном гребке. Я слегка склонилась над бортом и опустила кончики пальцев в прохладную воду. - Ты много знаешь об этом месте? - Я всегда изучаю те места, где живу, - говорит он. - А история Лондона особенно увлекательна. Тут происходило столько всего, все пропитано историей. Например, этот парк был открыт для общего доступа королем Карлом I. До того здесь могли бывать только члены королевской семьи. И, слава Богу. Половина Лондона скрывалась в парке, когда город охватила эпидемия чумы. Они надеялись избежать заражения. Я смотрю на ухоженные лужайки, немного подсохшие и пожелтевшие из-за двухнедельного отсутствия дождя, на красивые деревья и элегантные постройки, мелькающие сквозь них. Люди сидят за столиками перед кафе, наслаждаясь мороженым и прохладительными напитками. Я представляю себе огромные толпы бедных лондонцев семнадцатого века, ютящиеся тут тысячами, охваченные безумным страхом подхватить чуму: склоки и болтовня, грязь и смрад, окруженные оборванными детьми, женщины в грязных фартуках стараются что-то приготовить на костре, пока мужчины курят трубки и думают, как сохранить жизнь своим семьям. На солнечном берегу я замечаю семью. Мать толкает вперед дорогую коляску с малышом, в то время как отец пытается намазать другого ребенка солнцезащитным кремом. Девочка вырывается и старается сбежать на своем розовом мини-скутере. Разные времена, разные проблемы. Я вновь переношу свое внимание на лодку. Такое удовольствие - наблюдать, как Доминик гребет. Мышцы на его руках напрягаются, когда он прилагает усилие для очередного взмаха веслами и наклоняется вперед. Белая льняная рубашка слегка распахивается, и я вижу немного темных волос на его груди. Мое сердце начинает учащенно биться. Я делаю глубокий вдох и медленно выдыхаю. Мне нужно сохранять самообладание. Не хочу, чтобы он понял, какое действие на меня оказывает. Я отвожу взгляд, надеясь скрыть мои непроизвольные реакции на его близость, его магнетический эффект на меня и то, как он меня заводит. Я опять опускаю пальцы в прохладную воду и понимаю, что он тоже за мной наблюдает. Краем глаза я замечаю, как за стеклами очков его взгляд устремлен на меня. Наверно, он думает, что я не вижу. От этого меня будто пробивает током, словно его взгляд как лазер может прожечь мою кожу. Ощущение настолько невероятно сильное, одновременно приятное и болезненное, что я не хотела бы, чтобы оно заканчивалось. Мы продолжаем скользить по поверхности озера, и он спрашивает: не хотела бы я попробовать погрести. Напряжение между нами ослабевает. - Не думаю, - смеюсь я, - я не так сильна, как ты. Не могу удержаться и, глядя на него непринужденно, спрашиваю: - Ты много тренируешься? - Я держу форму, - отвечает он.
Читать дальше
