Заязочка - Девочка и Мастер

- У нас новый ребенок, - сказала Леди Кэтрин после того, как все ритуалы были совершены и гости с хозяевами расположились за праздничным столом.

- Очередной подопытный? - спросил Снейп.

- Нет, - Леди Кэтрин тяжело вздохнула, - его держали запертым в подвале и морили голодом. Изгоняли из него Дьявола.

- Экзорцизм? - переспросил Снейп.

- Да. И, судя по всему, мальчик прошел несколько ритуалов.

- И как он?

- Держит щит. Никто не может подойти к нему. Еду ему оставляем на пороге комнаты. Когда все уходят, он быстро все съедает и опять забивается в угол. Давно у меня таких не было.

- А раньше были? - спросила Нарцисса.

- И довольно часто. Но этот случай особый. Мальчик - очень сильный маг.

- Можно я посмотрю на него? - спросила Гермиона.

- Ты думаешь, что у тебя получится? - спросила Леди Кэтрин. - Не вышло даже у Элси.

- Я хочу попробовать.

- Хорошо.

Мальчик действительно сидел, забившись в самый темный угол. На полу стояла пустая миска.

- Суп съел, - заметила Леди Кэтрин. - Ест как собака, только с полу.

- Бедный! - посочувствовала Нарцисса.

Гермиона почувствовала, как нагрелся ее обруч. Мальчик поднял голову. Девушка протянула к нему руки и сделала несколько шагов. Мальчик медленно встал. Он не отрываясь, смотрел на рубин, загоревшийся ярким теплым светом.

Шаг, еще шаг. Магические щиты медленно поддавались.

- Здравствуй, маленький, - тихо сказала Гермиона, - как тебя зовут?

- Джонни, - шепотом ответил мальчик.

- Тебе не нужно бояться, Джонни. Тебя никто не обидит.

- Не обидит… - повторил мальчик.

Он вдруг осел на пол. Гермиона быстро подошла к нему, мальчик крепко спал.

- Наконец-то, - сказала Леди Кэтрин.

- Как тебе это удалось? - спросила Нарцисса, когда Джонни уложили в постель, а все вернулись в пиршественный зал.

- Это он, - Гермиона указала на камень, - после того, как сказали про изгнание Дьявола, он дал мне понять, что хочет видеть мальчика.

- Интересно, - заметил Снейп.

- А потом дух как будто говорил с Джонни, - продолжала Гермиона, - он сказал, что с ним делали тоже самое. И что Джонни теперь в надежном месте. Это были не слова. А… эмоции… ощущения…

- Ясно, - сказала Леди Кэтрин.

Люциус потрясенно смотрел на обруч.

- Но ведь это же Лорд, - сказал он, - как же так? Получается, что над Лордом так издевались? Но кто?

- Было бы неплохо узнать, - сказал Снейп, - но если все действительно так, то это объясняет ненависть Лорда к магглам.

- Да, - согласился Люциус.

- Надо попробовать разузнать что-то о Лорде, - сказал Снейп. - Мы знаем его имя, знаем, что он учился в Хогвартсе.

- И что это даст? - спросила Нарцисса.

- Мы сможем его понять, - ответил Снейп.

Гермиона осторожно погладила рубин. Драко тяжело вздохнул.

- Его тоже мучили как нас? - спросил маленький Алекс.

- Да, - ответила Леди Кэтрин.

- И он сможет помогать лечить? - спросила Элси.

- Вряд ли, - ответил Снейп, - я был с ним знаком. Он никогда не был целителем.

Майкл взял еще одну конфету.

- Жалко, что он не смог позвать на помощь, - сказал он, - жил бы здесь у нас. Учился бы. Наверняка у него был какой-то талант.

Снейп потрясенно взглянул на сына. Ему самому и в голову бы не пришло сочувствовать Темному Лорду. Темному Лорду… а мальчику Тому, плачущему от боли и страха? Ребенку, из которого «изгоняли Дьявола»? Мерлин, такого он не пожелал бы и врагу! Даже Волдеморту.

- Как вы думаете, миледи? - спросила Нарцисса. - Почему этот мальчик не смог позвать на помощь?

Леди Кэтрин задумчиво отпила из бокала.

- Зов — странная вещь, - ответила она. - Никто не знает, почему одни могут позвать на помощь, а другие нет. Знаете, дети обычно зовут родителей. Даже если те их не любят. Может этот мальчик, Том, не верил в то, что мама придет ему на помощь?

- Вы думаете? - спросил Люциус. - Но почему он не верил в помощь близких?

- Может потому, что их не было? - спросила Леди Кэтрин.

Все задумались.

- Нужно как можно больше узнать про Лорда, - сказал Люциус.

- Насколько я помню встречу с призраком в Тайной Комнате, - сказал Снейп, - он был знаком с Минервой МакГоннагал. Только я не думаю, что дорогая коллега будет со мной откровенничать на эту тему. Но мы можем узнать, кто тогда преподавал в Хогвартсе. Ясно, что Дамблдор, но к нему я с такими вопросами не пойду. Возможно - еще и Флитвик.

- Можно спросить у Слагхорна, - заметил Люциус, - он много лет работал в школе, был деканом Слизерина.

- Только нужно быть очень осторожными, - сказала Нарцисса, - Драко, Гермиона, вы меня поняли? Такие расспросы могут бы опасными.