Заязочка - Девочка и Мастер

- Но ты не должен быть жадным и эгоистичным, мальчик мой, - продолжал между тем Дамблдор, - так важно не пропустить момент, когда нужно просто отпустить.

- Отпустить? - переспросил Снейп.

- Именно отпустить, - повторил Дамблдор, - думаешь, я ничего не знаю? Ничего не вижу? Ей уже шестнадцать. А разве она гуляет с друзьями? Встречается с молодыми людьми? Ты даже на бал в прошлом году не хотел ее отпускать. А как ты смотрел на мистера Крамма? Тебе нужно остановиться, Северус.

- Я не делаю ничего дурного, - сквозь зубы ответил Снейп. - Послушайте, Альбус, я не мешаю мисс Хорн общаться с ровесниками, если вы об этом. А что касается Крамма… Вам напомнить, чем закончилась для девушки всего одна прогулка с ним? Напомнить?

Старческая рука накрыла пальцы Мастера Зелий.

- Я все понимаю, - сказал Дамблдор, - она такая юная. Такая невинная. Так похожа на…

- Замолчите! - вырвал свою руку Снейп. - Вы не смеете!

- Я все понимаю, мальчик мой… - повторил Дамблдор, направляясь к дверям.

Северус Снейп, тяжело дыша, стоял у лабораторного стола. В котле выкипала основа для зелья.

Гермиона привычно устроилась в кресле в гостиной. Честно говоря, ей было стыдно за свою выходку. Мастер ведь рассчитывал на ее помощь. Директор, скорее всего, не стал бы задерживаться. Вряд ли его так уж интересовали исследования, он ведь никогда не приходил в лабораторию. Наверное, он задал бы несколько вопросов и ушел.

Скрипнула дверь. В комнату вошел профессор. Он искоса взглянул на Гермиону и направился в свою комнату.

- Сэр, - не выдержала девушка, - а зелье…

- Я отложил эксперимент, мисс Хорн.

- Что-то случилось?

Снейп с каким-то странным выражением смотрел на нее.

- Мисс Хорн, - сказал он, - директор считает, что я слишком загружаю вас занятиями, что мешает вам веселиться и общаться со сверстниками.

Гермиона замерла, приоткрыв рот от изумления.

- Простите, сэр? - пролепетала она.

- Я непонятно выразился, мисс Хорн?

Гермиона вскочила.

- А какое директору дело до наших занятий?! - выпалила она.

Снейп устало потер переносицу.

- Вы еще не заметили, что директору всегда и до всего есть дело? - спросил он. - Вероятно, его беспокоит, что вы много времени проводите со мной.

Она закусила нижнюю губу.

- А почему мне нельзя проводить время с вами? Вы же мой Мастер. И мне с вами очень, очень интересно. Вы всегда все объясняете, рассказываете. Я же вам не мешаю?

- Нет, мисс Хорн, вы мне не мешаете.

Он смотрел на ее разрумянившееся лицо, а в голове снова звучал голос Дамблдора. Такая юная, такая невинная… Мерлин, надо было старому дураку влезть еще и в это! И не такая уж и невинная. В Хорн-Касл не делали секрета из отношений между мужчинами и женщинами, просто не акцентировали на этом внимание. Вэйн жил с Мюриэль, Пэт — с Хэнком, а сама Леди довольно тесно общалась с кем-то из-за Врат. Другое дело, что подростки, обитающие в замке, воспринимали друг друга как братьев и сестер. Не было у девушки именно опыта флирта, свиданий, всех этих игр. И совсем она не похожа на Лили, абсолютно ничего общего. Лили… Лили была правильной, яркой, открытой. Вот уж кто никогда не запер бы себя в лаборатории.

- Сэр, - тихо сказала Гермиона, - мало ли что директор говорит. Я не хочу веселиться. Я лучше буду с вами… Можно?

Снейп кивнул.

- Можно, - ответил он. - Разумеется можно. Не обращайте внимания.

На лице девушке расцвела такая солнечная улыбка, что Мастеру Зелий показалось, что в комнате стало светлее. К троллям директора с его заскоками! Мало ли, что ему там померещилось. Им нужно столько всего сделать. И Поппи о пополнениях запасов говорила, и кое-какие травы нужно было собрать. И исследования… В конце концов, это его ученица, она должна помогать ему. Тем более что и сама не рвется на прогулки. Да и о чем можно разговаривать с мальчишками? О квиддиче? Вот уж пустая трата времени. Ладно, с исследованиями не вышло, но есть еще и контрольные четвертого курса.

- Мисс Хорн, - сказал он, - там не проверены эссе второго курса и …

Гермиона с готовностью вскочила.

- Конечно, сэр. Я сейчас. А когда мы будем готовить зелье?

В карих глазах горел такой неподдельный интерес, что Снейп не выдержал и улыбнулся.

Приближался Йоль…

В этом году не было никаких проблем с тем, чтобы отправиться в Хорн-Касл. Так что декан Слизерина официально забрал двух своих подопечных и направился (для начала) в Малфой-мэнор. Родители Драко подхватили подарки, и вскоре вся компания уже входила в главный зал Хорн-Касл.