Unknown - Скай Уоррен — «Красота становится тобой»

будет в порядке, с её мамой и с ним. С ней.

— Ты в порядке? — обеспокоенно спрашивает Даг.

Она натягивает улыбку.

— Буду.

***

— Пятнадцать в углу.

Знакомый стук и эхо его кия говорят ему, что он попал правильно. Оранжевый в полосочку шар

опрокидывается за кромку зелёного сукна и падает в лузу.

Его противник — Джордж Эванс, профессор греческой археологии. Эванс качает головой.

— Проклятье. Ты мухлюешь, Моррис?

Блейк фыркает.

— Если бы.

Хотя его игра определённо улучшилась. Первый удар был постыдным. Биток отрикошетил от

стола, каким-то образом умудрившись пропустить каждый чёртов шар.

Его глаз остался после взрыва невредимым, но восприятие глубины было задето. Что-то

касаемо того, как вокруг него формировалась, или правильнее не формировалась кожа, делает

резкую разницу.

Блейк впервые играет в бильярд после взрыва, впервые находится с людьми в социальной

среде. Эти мужчины, в частном порядке, добрее, чем те, кто задавал ему вопросы на вечеринке. Они

не комментируют его неумелость и всё равно принимают в игру. Медленно, он учится

компенсировать изменение. Даже когда подозревает, что другие устали, он хочет продолжать играть.

Продолжать улучшать навыки. Наконец научиться справляться со своими травмами, а не избегать

их.

Блейк обходит стол и кивает на боковую лузу, чтобы дать сигнал. Наклоняясь, он выстраивает

линию. Это его обычная цель: прямая линия между его кием, битком и блестящей стороной чёрного

восьмого шара. Но это неправильно. Если он сделает этот выпад, биток полностью проскользнёт

мимо восьмого шара и, вероятно, окажется в угловой лузе, стоя ему игры.

Он наклоняет кий на несколько градусов. Блейк предпочитает сменить свою цель, а не

наклонять голову — это он усвоил. Теперь кажется, будто биток идеально попадёт в восьмой шар,

заставляя их обоих двигаться бесполезной аркой по столу. Он оттягивает кий и делает выпад.

Биток касается восьмёрки, меняя его направление достаточно, чтобы направить в центр.

Восьмой шар медленно закатывается в боковую лузу и приземляется со стуком о другие шары.

— Хорошая игра, — произносит Эванс, хлопая его по плечу. — Я серьёзно. Можешь в любое

время вернуться и надрать мне зад. Только в бильярде. Я в любое время размажу тебя по полу в

«Кносс».

Блейк усмехается.

— Не сомневаюсь.

27

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

У них было что-то вроде спора о древней греческой цитадели. Блейк оказался менее

информирован, чего его оппонент, и это было чертовски хорошее чувство. Ещё Эванс дал ему

несколько рекомендаций, какие почитать журнальные статьи. Было что-то волнующее в разговоре с

кем-то другим, эта связь. Энергия в комнате.

Эванс вытирает мел со своих рук.

— На самом деле, я пойду. Не знаю, звонила ли жена, пока мы были здесь, но, думаю, я всё же

должен идти домой.

Блейк машет ему рукой на прощание, но остаётся рядом с бильярдным столом, а не

присоединяется к другим мужчинам за сигарой. Что-то в словах Эванса не даёт ему покоя. Что, если

ему звонила Эрин? Он вытаскивает свой телефон и с облегчением видит экран пустым. Никаких

пропущенных звонков.

Затем он замечает, что нет палочек сети. И нет сигнала. « Не знаю, звонила ли жена... » Чёрт.

Прежде всего, эти старые здания ужасны для вечеринок, а они находятся в подвале. Судя по всему,

здесь что-то вроде старого бомбоубежища.

Блейк игнорирует мужчин в углу и поднимается по лестнице в здание. По-прежнему ничего, но

он не прекращает идти. Выходя наружу, мужчина терпеливо ждёт, когда его телефон вернёт сигнал.

Будучи глупым аппаратом, телефон продолжает показывать отсутствие сигнала, и будучи глупым

устаревшим парнем, Блейк не знает, как сказать ему проверить снова.

Его охватывает внезапное чувство паники. Неразумное. Эрин знает, где он сегодня, и они уже

запланировали встретиться завтра. Но он всё равно не может отрицать предупреждающие звоночки в

своей голове. Инстинкт всё это время поддерживает его жизнь и относительную безопасность. Даже

болезненные шрамы кажутся благословением, когда он думает об альтернативе. Он научился

доверять этим проклятым звоночкам.

Он нажимает кнопку, чтобы перезагрузить телефон, но не ждёт его. Блейк шагает прямиком к

своей машине. В любом случае, уже поздно, пора уезжать, и он позже извинится перед парнями за