Selena Laurence - The Kingmaker

— Не будь смешной. Чаевые твои, ты же знаешь. Просто в этот раз большие чаевые, чем обычно. А то похоже, как будто ты не заслужила их, имея дело со столь противным человеком.

Лондон не могла не ухмыльнуться при мысли, что сказал бы Дерек Эмброуз, услышав, как хозяйка эскорт-сервиса назвала его «противным человеком».

— Он меня так раздражает, меня никто так не раздражал. Ты меня знаешь, я не люблю драм, но он все представил в таком свете и просто молол чепуху.

— Он всегда кажется таким спокойным по телевизору, — заметила Маргрит. — Им очарована пресса, всегда сдержан. Он пытается сосредоточиться полностью на кандидате.

Лондон вспомнила серьезный взгляд Дерека, когда он смотрел на нее, спрашивая почему она выбрала этот путь. Стоический мужчина, это была одна из его характеристик. Но природная его сила была в другом.

— О, боже.

— Прости, что? — очнулась от мыслей Лондон.

— Он тебе понравился, не так ли? — голубые глаза Маргрит смотрели насквозь.

— Нет! — слишком громко стала протестовать Лондон. — Разве ты не слышала мой рассказ? Он убежден, что я делюсь о своих любовных связях с друзьями. Как мне может нравится такой человек?

На лице Маргрит витала самодовольная улыбка.

— Я видела его по телевизору, милая. А что там не может не нравится?

Лондон закатила глаза.

— Ты знаешь, я этим не занимаюсь. У меня нет времени, чтобы «нравится» кому-то, как ты выразилась.

Маргрит наклонилась через стол и взяла Лондон за руку.

— Ты могла бы выкроить время. Знаешь, я никогда не думала, что это для тебя надолго. Я надеялась, что ты заработаешь денег в безопасном месте за пару лет. Я всегда думала, что кто-то украдет тебя отсюда к настоящему времени.

Лондон пожала руку своей подруги, прежде чем убрать.

— Это очень щедро с твоей стороны, но я не заинтересована, чтобы кто-то меня спасал. Я неплохо справляюсь сама, и я живу так, как хочу. Мне не на кого опереться, мне не придется прогибаться перед кем-то, выслушивая какая я должна быть и как должна себя вести.

Глаза Маргрит стали мягче.

— О, любовь моя, однажды ты расскажешь мне, что сделала твоя мать. А пока, я все-таки хочу, чтобы ты подумала о такой возможности, как быть чьей-то любовницей или женой. Существует много прекрасных богатых мужчин, которые будут обожать, носить тебя на руках день ото дня, а ночью любить в кровати. Я серьезно тебе говорю, что иметь постоянного любовника гораздо больше преимуществ по сравнению с почасовыми.

Лондон покачала головой и усмехнулась.

— Ты можешь иметь их, — сказала она. — Последнее, что мне нужно это чтобы какой-то мужчина говорил мне, что делать.

— Даже такой, который выглядит, как Дерек Эмброуз?

— Даже он.

«Да, — подумала она, прогоняя в памяти эти ледяные голубые глаза. — Даже он».

Кулаки Дерека стучали по тяжелому мешку снова и снова. Чмок, чмок, чмок, чмок, в ритме — раз, два, раз, два. Его голая грудь была покрыта потом, плечи болели от жестокого темпа, который он удерживал, поскольку он прибыл в Spar.

— Тебе лучше быть поосторожнее, старик, ты что-нибудь себе растянешь, — голос его брата Маркуса прорвался сквозь дымку разочарования, которое он испытывал в течение последнего часа.

Он схватил мешок, который отскочил от его последнего удара. Остановив его раскачивания, он повернулся к своему двадцатипятилетнему младшему брату, почти такому же внешне как Дерек, только с более темными глазами и волосами.

— Я только разогреюсь, — сказал Дерек. — Переодевайся и я надеру тебе задницу.

— По телу можешь лупить только сегодня, — произнес Маркус. — Лицо — мое средство к существованию.

Дерек скривился. Парень был прав, поскольку он недавно начал в качестве политического корреспондента на канале новостей WNN, и Дерек понимал, несмотря на то, что Маркус был талантливым, как черт, внешность явно не вредила его карьере.

— Хорошо, бьем только по телу, красавчик, а теперь давай.

Маркус ухмыльнулся и поскакал к раздевалке, чтобы снять пятитысячный костюм, который ему купил Дерек. Дерек понимал, что тем самым портит своего братца, но он был так чертовски горд за него, что ничего не мог с собой поделать. Маркус лучшим закончил в своем классе одну из лучших программ журналистики в стране, в течение двух лет работал репортером на рынке СМИ, а затем получил работу политического корреспондента в WNN, самой большой сети новостей в мире.

Дерек заплатил за все, что касалось его брата, начиная с подросткового шестнадцатилетнего возраста, именно тогда Дерек получил свой отличный ганорар за консультирование. В последующие годы он платил за институт Маркуса, аспирантуру, и теперь купил ему роскошную квартиру и БМВ, чтобы отпраздновать новую работу в Вашингтоне, Дерек покачал головой, возвращаясь к пробиванию мешка. Вероятно, он портил Маркуса, но ему доставляло радость делать ему такие подарки, так какого черта.