Анна Завгородняя - Помощница ведьмака. Книга 1

стояла пани Новак, — Зайди на минуту, я уже почти собралась.

— Я подожду здесь, — отозвался он. Не в привычках ведьмака было дважды

входить в один и тот же дом, тем более, что его там не особо жаловали, от Зофии

можно было ожидать всякой пакости. Нет, Роланд не сомневался в том, что свое

слово эта женщина сдержит, но Новак могла схитрить и тут стоило быть настороже.

— Как хочешь, — пожала плечами ведьма и скрылась за дверью.

Роланд вывел жеребца на дорогу. Мрак потрусил рядом, сверкая огненным

взглядом, когда, спустя менее чем полчаса двери домика распахнулись и на пороге

снова появилась пани Новак.

Она оделась довольно скромно в серое платье. Женщина повязала волосы

платком с вышивкой, а через плечо перекинула котомку с тесьмой по краям —

видимо туда она положила какие-то свои ведьмовские зелья. Ее дочь вышла

провожать мать и довольно долго висела на шее Зофии, проливая горькие слезы,

словно мысленно уже похоронила ее. Роланд хмыкнул и взлетел в седло.

— Через несколько дней я верну ее тебе в целости и сохранности! — сказал он

Кристине и лишь после этих слов девушка наконец разжала свои объятия и

отпустила мать.

— До встречи! — проговорила Зофия сдержанно и вышла со двора. Она

приблизилась к всаднику и протянула ему руку, позволив помочь ей сесть ему за

спину. Когда женские руки обхватили талию Роланда его сердце вздрогнуло, а по

спине пробежал холодок.

— Зофия? — произнес он странно севшим голосом.

— Прежде чем мы тронемся с места, я хочу, чтобы ты признал, что обещание

сдержано и более ничего ты не потребуешь от хозяйки этого дома и от всех тех, кто

живет вместе с ней, — в голосе женщины прозвучала сталь. Роланд скривил губы.

— Обещаю!

Пани Новак довольно кивнула.

— Поехали уже! — нагло заявила женщина и Роланд тронул коня пятками,

направив по дороге прочь от дома ведьмы. Кристина немного постояла на крыльце и

подавив зевок, вскоре вернулась в дом.

— Уехали! — сказала она сонным голосом. Сегодня мать подняла ее не свет ни

заря и все ради этого маскарада.

— Вот и замечательно! — Зофия Новак вышла из гостиной и улыбнулась

дочери, — Как вела себя наша дорогая Уля?

Кристина передернула плечами.

— Пыталась изобразить тебя, — девушка зевнула, прикрыв ладонью рот, —

Отвратительное зрелище, позволь тебе сказать, — она посмотрела на мать, — Она

просто бездарность, наша Уля! Я не сильно буду переживать, если она не вернется! —

и девушка отправилась в свою комнату, шаркая ногами.

Зофия Новак приблизилась к окну и, чуть отодвинув шторку, посмотрела на

двор. Солнце играло отражаясь в лужах, сверкало драгоценными камнями на листве

и траве, а старая ведьма думала о том, что сегодня ей удалось отвести беду и

одновременно отдать долг ведьмаку, пусть и таким обманным способом. Зелье, что

она добавила в его чай было безвкусным, но при этом обладало подавляющим

свойством. Все чувства Роланда на некоторое время притупились и, конечно же, он

не смог почувствовать подмены.

— Он все равно узнает про обман, — подумалось ей, — И что, если вернется,

чтобы отомстить?

Зофия задернула штору и прошла к остывшему камину. Села, поджав ноги. Ее

мысли все еще крутились вокруг ведьмака и Ульяны. Пани Новак понимала, что

Роланд может вернутся, только вот предъявить ему ей будет нечего. Она в своем

ведьмовском праве. Слово ведьмака — особая сила и дав его он не сможет что-то

изменить. Признав долг оплаченным он развязал руки Зофии и теперь она ничего не

ыла должна ему, пусть долг за нее и отдала другая. Теперь пани Новак это ни коим

образом не касалось.

— А что если вернется Ульяна? — мелькнула мысль. Ведь существовала и такая,

пусть небольшая вероятность, что ей удастся выжить.

— Вот когда вернется, тогда и подумаю об этом, — решила ведьма и одним

взмахом руки разожгла камин.

Проезжая мимо своей лавки, в которой проработала столько лет, я едва

удержалась, чтобы не бросить взгляд на вывеску и запертую дверь. Кажется, только

вчера я жила спокойно, пусть и не так, как хотела, но все же у меня были свои

счастливые мгновения — чтение книг по ночам, когда дом тетки погружался в сон,

маленький сад, требовавший при этом большого внимания и, конечно же, мои

мечты, в которых я позволяла себя порой намного больше, чем стоило. Прижимаясь

грудью к спине Роланда и глядя на пса, бежавшего впереди, я пыталась представить