мою доброту!
— Я благодарна, тетушка, — проговорила я, при этом усиленно вспоминая, когда
именно Зофия Новак проявляла ко мне участие и тепло… Но в голову ничего не шло.
— Теперь я прошу отблагодарить меня, — ее голос понизился до шепота.
— Я бы рада, — ответила я, — Но не знаю, как.
Зофия несколько мгновений молчала, явно обдумывая свою следующую фразу, а
затем заговорила снова.
— Ведьмак Роланд, которого ты привела сегодня в мой дом, требует от меня
помощи. Когда-то я сделала ошибку и дала ему слово, что когда ему понадобится моя
помощь, я помогу и вот этот час настал.
— А при чем здесь я? — спросила тихо.
Зофия подняла выше свечу и оранжевое пламя осветило ее черты под
неожиданным углом. Сейчас тетушка показалась мне жуткой и страшной. Тени
расчертили ее образ, исказив до неузнаваемости и мне отчего-то стало не по себе. Я
начала понимать, к чему она ведет этот разговор. Тетушка определенно хотела,
чтобы я пошла вместо нее с ведьмаком и заняла ее место, но разве это возможно?
— По глазам вижу, что уже сама догадалась, — проговорила пани Новак, — Ты
всегда была смышленой, — ее губы растянулись в улыбке.
— Я не могу заменить вас, — ответила я и улыбка тот час пропала с лица Зофии.
— Неблагодарная! — зашипела она. Капля воска упала на одеяло и застыла
желтым кружком, — Что было бы с тобой, не возьми я тебе в свой дом? Ты же
знаешь, что люди делают с такими как мы? Они боятся нас и уничтожают и, в то же
время, приходят за помощью, когда больше не к кому обратится. Ты бы стала изгоем.
Я изменила твою судьбу!
— Почему вы хотите, чтобы я пошла вместо вас? — я проигнорировала злые
слова тетки. Она всегда была резка и не лезла в карман за крепким словцом, так что
к подобным всплескам гнева я уже привыкла, — Это опасно, да?
— С чего ты взяла? — она наигранно вскинула брови, изображая удивление.
— Я знаю вас, тетя, — ответила я.
— Знаешь, значит, — брови вернулись на место. Лицо приобрело холодное
выражение, — Хорошо. Тогда поговорим по-другому. Помнится, ты мечтала, чтобы
тебя приняли в наш круг.
— Вы сказали мне, что я недостаточно образована для этого, — произнесла я.
— А разве это не так? — она приподняла правую бровь, — Да, ты много читаешь
и работаешь над собой, но вряд ли это сделает твой дар сильнее, но… — яркая пауза
и я застыла, ожидая что она скажет дальше. Попасть в Круг было моей мечтой. Это
означало, что я, при должном опыте и обучении, смогу стать самостоятельной. Мне
будет позволено лечить самой, а не работать при Зофии на вторых правах, смешивая
травы и продавая цветы, прикрывая свою деятельность лавкой. Попасть в Круг для
меня означало многое и теперь я поняла, что предложи тетка мне такую
возможность, я сделаю так, как она велит.
Пани Новак посмотрела на меня долгим пронзительным взглядом, без труда
прочитав смятение и надежду на моем лице. Тонкие губы растянула улыбка.
— Но я могу помочь тебе, похлопотать перед Старшей Ведьмой, — закончила
она и мое сердце радостно забилось в груди, — Конечно, не обещаю, что тебя примут,
но я буду стараться уговорить ее сделать это. Разве не достойная плата за
маленькую помощь, что ты окажешь своей тете?
— Вы даете слово, что сдержите свое обещание, если я помогу вам? — уточнила
я.
Пани Новак закивала.
— Даю. Нерушимое слово Ведьмы, словно одной из Круга! — она подняла вверх
руку и из ладони вырвалось легкое свечение. Это мне хватило, чтобы поверить
тетке. Но оставался еще ведьмак.
— А он…Он согласится? — спросила я.
— Кто? — удивилась Зофия, — Роланд?
Я кивнула.
— У него не будет иного выбора, поверь мне.
— Я бы не сказала, что он похож на человека, который позволит обмануть
себя, — проговорила я нерешительно.
Зофия Новак тихо рассмеялась.
— Послушай меня и сразу же все поймешь, Уля, — сказала она и начала свой
рассказ.
Пани Новак вышла из комнаты племянницы спустя час, довольная собой и
своим ораторским искусством. Обмануть девчонку не составило труда. Где-то в
глубине души ведьмы…совсем глубоко, жило сожаление о содеянном, но Зофия
всегда считала, что собственная жизнь ей дороже.
Когда в ее доме появился Роланд и рассказал о том, что был нанят князем,
ведьма поняла, что он потребует от него и Зофия согласилась бы, не знай она того,
что знала сейчас. Слухи давно ходили в круге, слухи о том, что произошло в семье
Читать дальше