Филип Сигэл - Филип Сигэл – Инсценированный реванш

– Я уже давно поняла, что твоей сестре нужно жить своей жизнь и принимать собственные решения. Как мать, я знаю, что приходит время, когда такие вещи перестают быть под твоим контролем. Однажды дети становятся взрослыми. Хорошо, что у меня пока еще есть время с тобой, – подмигивает она мне. – Но знаешь, мы с отцом познакомились с Броком, и он показался нам хорошим парнем, который сходит с ума по твоей сестре. Так что все могло бы быть гораздо хуже.

Мы вновь обмениваемся понимающими ухмылками. На прощание я целую ее и сажусь в машину. Несколько минут уходит на то, чтобы в салоне потеплело. На приборной доске мигает лампочка замены масла, и я практически вижу, как Брок, улыбаясь, говорит мне, что беспокоиться не о чем.

***

С потолка свисают бумажные снежинки, и по-настоящему высоким парням приходится смахивать их со своих голов.

Все говорят только о танцах, и это я еще не дошла до классной комнаты. В воздухе веет возбуждением, ведь сегодня один из немногих дней в старшей школе, когда мы можем нарядиться и представить себе, что живем волнующей, восхитительной и экстравагантной жизнью.

Когда я открываю свой шкафчик, то заразное настроение ожидания праздника, которое охватило и вашу покорную слугу, умирает в чудовищных муках.

Меня ожидает еще одна записка.

« Готова к танцам? Надеюсь, ты воспользуешься водостойкой тушью. С любовью , специалист по реваншам » .

Скомкав записку, бросаю ее обратно в шкафчик.

Надеюсь, это ты готова.

– Нам нужно кое-что обсудить. – Неожиданно передо мной появляются Фред и Вал. Они, определенно, тоже охвачены танцевальной лихорадкой. – Вал, когда нам подойти, чтобы сфотографироваться.

– Не знаю. В шесть будет нормально.

– Хорошо, будем в пять сорок пять. А в твоем доме есть симпатичное местечко для снимков?

– Да, на веранде.

– Отлично! Все будет просто изумительно, – восклицает Фред, обнимая меня за талию.

– Во сколько ты идешь в салон? – интересуется Вал. – Я – в половину второго.

– Мне нужно кое-куда съездить, как только нас отпустят, – отвечаю я, не отрывая взгляд от закрытого шкафчика.

– Куда?

Можно было бы соврать и сказать, что мне необходимо выполнить поручение от мамы, но я слишком взволнована из-за улики, которая может привести к таинственной девушке, а стало быть, и к специалисту по реваншам. Передо мной уже маячит победа.

– В Уоррен.

– А разве это не у черта на куличках? – спрашивает Фред.

– Я поеду по восьмидесятому шоссе. Все не так страшно.

– А что там?

– У меня, наконец, есть кое-какие подвижки в поиске специалиста по реваншам.

Фред сразу же закатывает глаза.

– Только не это! – восклицает он, засовывая руки в карманы.

Знаю, если он услышит это словосочетание еще раз, то может по-настоящему разозлиться. Но я ничего не могу с собой поделать. На кону стоит моя репутация и жизнь. С ними так никогда не играли.

– Прости, но для меня это важно. Я должна узнать, кто этот человек. Что, если они захотят причинить мне больший вред, чем сейчас?

Я смотрю в его глаза, пытаясь найти в них хоть немного веры в меня. Мне не удастся сделать все самой. Я должна знать, что он поддерживает меня.

– Я вернусь вовремя, и мы сфотографируемся, – произношу я, целуя Фреда. – Обещаю.

Обычно мне нравится, когда мы молчим, но только не в этот раз.

– Я иду с Мэнни. И никаких язвительных комментариев по этому поводу. – Вал тычет пальцем мне в лицо, но я замечаю, что за этой шуткой скрыта легкая нервозность.

– Обещаю и это.

Наконец, Фрэд неохотно целует меня в щеку и говорит:

– Задай сегодня этому специалисту по реваншам жару.

***

– Тук, тук.

Я стучусь в дверцу шкафчика по соседству с шкафчиком Джуди, отчего та резко подпрыгивает и поворачивается.

– Бекка?

– Ты все еще хочешь мне помочь?

– Не знаю. Я занята. – Джуди пытается держаться холодно, но я вижу, как ее начинает распирать от возбуждения. Ей стоит поработать над этим.

– Может, у тебя все-таки есть время на одно задание?

Она заглатывает наживку.

– Правда?

– Можешь проверить это для меня? – говорю я, передавая ей свернутую записку.

Джуди изучает ее содержимое, впиваясь взглядом в каждую деталь.

– Бекка, я не знаю. Это… Я не знаю, как это делать.

– Работа инженера отношений состоит в основном из расследований. Не гламурных, требующих много времени, неприятных расследований. Но это – ключевой элемент, необходимый для того, чтобы свести пару.