Александра Стукова - Unknown

Он делает шаг внутрь и обнаруживает коробки, сложенные в углу комнаты. Все те, коробки, которые мне надо наполнить к концу дня и сдать на хранение. – Ты переезжаешь?

- Думаю, можно и так сказать.

- Хорошо, тебе нужно место побольше. Эта квартира слишком мала для тебя.

- Позволь мне угадать, у твоей собаки, отдыхающей в Хэмптоне, дом больше, чем у меня.

Он наклоняется голову, выглядя смущенным: - У меня нет собаки.

- Как бы то ни было, у тебя осталось четыре минуты. Начинай говорить.

Он протягивает сумку из магазина Сакс на Пятой Авеню – место, в котором я никогда не могла позволить себе делать покупки. Только если бы я хотела, чтобы в моем гардеробе бы только одна вещь. – Это тебе, - говорит он с улыбкой на лице.

- Для чего?

- Считай это извинением.

- Настоящее извинение не материально, оно состоит из слов.

Он взмахивает рукой, отклоняя мое высказывание. Вместо этого, он сосредотачивает свое внимание на фотографиях, стоящих на полке над камином: - Извинение может быть любым, Ларк. Главное, чтобы оно соответствовало степени и характеру вины.

Я заглядываю внутрь сумки и вытаскиваю верх от бикини: - Каким образом купальник соответствует степени твоей вины?

- Он идет в комплекте с остальной частью подарка. Его выбрал мой стилист.

Конечно же, купальник выбрал его стилист. Он бы не потратил ни секунды своего бесценного времени на покупки для простого народа. Когда он может отдыхать на своей яхте в Кейп Коде. – Линкольн, просто скажи, что тебе нужно. У меня сейчас нет времени на игры.

Он поворачивается с рамкой в руке. Это наша с Ноэлль прошлогодняя фотография на пляже. – Вы обе выглядите просто секси.

Я выхватываю рамку из его рук: - Это не порно. Почему абсолютно все должно сравниваться с тем, как будет выглядеть рядом с тобой?

- Потому что, когда женщина выглядит также хорошо, как ты, ее должны боготворить.

- Я не игрушка. Я не хочу быть чьей-то вещью. - Как мне всегда говорила моя мама - знай себе цену.

- Ларк, я не это имел в виду. Меня тянет к тебе, я не могу ничего с этим поделать. Но я действительно пришел, чтобы извиниться и сказать, как я сожалею. Я облажался.

- Объясни, за что именно ты извиняешься? - Если бы я была умнее, то вручила бы ему подарок обратно и указала на дверь, но, видимо, я мазохистка, раз жду его объяснений.

- В первый вечер знакомства с Ноэлль, я понял, что она мне не подходит. Ее татуировки, макияж и стиль одежды…с моей мамой случился бы припадок. Слишком много всего пришлось бы исправлять, а у меня не было на это время. Я был так зол, пока не увидел тебя. Ты была моим решением.

- Решением чего?

- Ты бы сделала мою маму счастливой и решила бы все мои проблемы. Поэтому, я придумал план, как заполучить тебя, но потом все довольно быстро полетело ко всем чертям – особенно для тебя и меня.

- О чем ты говоришь? Я не совсем понимаю.

Он сидит на краю дивана, нервно подергивая ногой. Он даже не может больше смотреть мне в глаза. – На самом деле не было никакой путаницы с письмами. Я заплатил одной девушке на стойке регистрации, чтобы она напечатала исправленные письма и отправила их в вашу каюту. Все, что мне оставалось делать, это сидеть, сложа руки и ждать, когда все сложится так, как я задумал и ты захочешь меня вместо Истона. По крайней мере, я на это рассчитывал.

Все это время, пока он говорит, я его слышу, но такое ощущение, будто я нахожусь посреди оживленного перекрестка. Машины и грузовики проносятся мимо меня, оглушая своими сигналами. Я не могу понять, как это остановить, только если я этого не сделаю, то сойду с ума. Не было никакой путаницы на корабле. Они были правы с самого начала. – Не могу в это поверить…

- Извини. Просто моя мама возложила слишком большие надежды на этот круиз, а все шло к тому, что я не смог бы их оправдать. Я находился в отчаянии, потому что не хотел возвращаться домой неудачником.

- У тебя вообще есть совесть? Я могла утонуть в океане на этом свидании, на котором меня вообще не должно было быть. Я практически потеряла Истона из-за тебя. Ты заставил страдать Ноэлль.

Он следует за мной, когда я сажусь на пуфик, и пристраивается прямо напротив меня на диване. Он тянется к моей руке, но я успеваю оттянуть ее прежде, чем он смог бы прикоснуться ко мне.

– Ноэлль – милая девочка. Я никогда не хотел причинить ей боль, но я не подхожу ей.

- Она специально отправилась в этот круиз. Она хотела влюбиться в парня своей мечты. Ты настоящий придурок из-за того, что все ей испортил. И почему? Потому что она не соответствует какому-то идеалу, который придумала твоя мама? Линкольн, повзрослей и будь мужиком.