Упоров Николаевич - Повелитель Запретной Магии

До нынешнего времени мало кто смог прознать, где именно находится лидер этой могущественной организации. Строились бесчисленные предположения, не имеющие под собой каких-либо реальных оснований. Поэтому ближайшие противники темных в войне — боевые маги Светлого Ордена, даже представить не могли, что их главный враг, о котором до сих пор ничего неизвестно, постоянно был у них под боком. Примерно сотня километров от Азранна, на якобы подконтрольной светлыми территории. Не знали и того, что лидер Армии Ночи обладает повышенной мобильностью и способен достаточно быстро перемещаться по Империи.

Издавна равнина, окружающая Азранн и центральную область государства, хранила под слоем почвы множество шахт, тоннелей, подземных коридоров. Некоторые имели протяженность до пяти километров. До начала масштабной войны в Империи появились небольшие по величине группы темных. Светлый орден тогда решил, что они собирают информацию о них, но оказались правы лишь наполовину. Те действительно промышляли сбором сведений о военной силе, ресурсах и видах укреплений, но вместе с тем, всеми доступными способами, старались найти информацию о старых подземных коммуникациях. На основании собранного потом была построена схема безопасного перемещения. И когда начались крупные столкновения, руководящий Армией Ночи воспользовался ею. Для удобства и скрытности некоторые шахты докапывали и укрепляли на местах.

Последние четыре месяца лидер и его заместитель оставались неподалеку от Азранна, наблюдая за тщетными потугами светлых отыскать их. Как и в случае с противником, дела Армии Ночи усложнились с появлением Гончих. Эта проклятая шайка неизвестно откуда взявшихся магов успела изрядно насолить им.

Однако казалось, сам Лидер не сильно обеспокоился появлением охотников на магов. Приказа отыскать и уничтожить Гончих не поступало. Некоторые командиры ветвей тревожились, перестав понимать своего лидера, но оставались и те, кто поддерживал бездействие. Ведь если подумать, когда светлый Орден вдруг решил обратить внимание на охотников и начать против них активные действия, все закончилось столкновением, из которого никто победителем не вышел. Известно, что в сражении у Венгара и на южной границе Гончие и маги Империи едва не уничтожили друг друга. Возможно, план лидера Армии Ночи заключался именно в том, чтобы позволить врагам перегрызть друг другу горло.

Но, невзирая на потери, Гончие не думали останавливаться. Новость о том, что большая часть наемников Гильдии была единовременно уничтожена, стала для темных большим ударом. Никто не рассчитывал на такую прыть с их стороны. О расположении наемников знало далеко не многие. Более того, при той атаке погибли непосредственно воины-маги Гильдии, что привело к потере доверия к Армии Ночи с их стороны. Восстановить их в прежнем виде требовалось много времени и сил. Таким образом, они лишились сильного и хорошо информированного союзника.

А за первым ударом последовал второй. Ведьма Трисса, на которую Армия Ночи возлагала большие надежды, попросту исчезла. Так как в предательство никто не верил и оставленные охотниками следы проникновения лишь усиливали уверенность, скорее всего главу ветви мистиков похитили или убили. Ведьма знала много того, о чем большинство лишь догадывались.

И вот, три дня назад прибыло новое донесение. Светлыми была предпринята третья попытка расправиться с Гончими. Они воспользовались тем, что раскрыли личность лидера отряда. В результате же равновесие сильно накренилось в сторону Армии Ночи. В отчете утверждалось, что Чистый Свет прекратил свое существование и еще один дракон убит.

'Подумать только, эти Гончие явно не знакомы со словами 'страх' и 'мера', - думал маг среднего ранга Лиат, неся еще одно донесение лидеру, а если точнее — заместителю лидера. — Убивают драконов одного за другим. Дерзости им не занимать. Интересно было бы услышать, что по этому поводу сейчас думает наш лидер. Жаль, я не достоин видеть его собственными глазами. Наверняка его внешность и харизма под стать великому магу'.

Свои размышления ему пришлось прервать, оказавшись перед железной дверью. Там, за ней в данный момент пребывал тот, кто создал Армию Ночи, поднял ее из мрака. И пусть в лицо его никто не знал, зато достигнутые им успехи невозможно оценить словами.

Лиат постучал. Прошла целая минута. И наконец, раздался звон маленьких колокольчиков, висящих у двери. Посланец вошел, как обычно, мечтая встретиться с Ним.