Владимир Бутромеев - Мир в картинках. Никколо Макиавелли. Государь

Война, военное искусство и дисциплина – должны составлять главнейший предмет забот каждого государя. Все его мысли должны быть направлены на изучение и усовершенствование военного искусства и ремесла. Он не должен увлекаться ничем другим, так как в этом искусстве вся тайна силы власти государя, и благодаря ему не только наследственные государи, но даже и обыкновенные граждане могут достигать верховного управления.

С другой стороны, история представляет немало примеров того, что правители, посвящая свое время более утонченным предметам, часто теряли свои государства. Презирать военное искусство – значит идти к погибели, владеть им в совершенстве – служит залогом возможности приобретения верховной власти.

Королева Англии Елизавета I, опасаясь, что шотландская королева Мария Стюарт может претендовать на английский престол, заманила ее в Англию, пообещав помощь в борьбе с врагами. Но, когда Мария Стюарт оказалась в Лондоне, Елизавета отдала ее под суд, который приговорил Марию Стюарт к смерти.

Небрежность к военному делу приводит государя к тому, что его начинают презирать, – унизительное состояние, которого преимущественно должен остерегаться государь.

Упражнять свой военный дух государи должны чтением истории. При этом чтении они особенно должны изучать образ действий великих завоевателей, обдумывать причины их побед и поражений, чтобы в первом случае воспользоваться их опытностью, а во втором – избежать их ошибок.

Кто для изучения того, что должно бы быть, пренебрежет изучением того, что есть в действительности, тот тем самым вместо сохранения себя приведет себя к погибели. Человек, желающий быть во всех отношениях чистым и честным, неизбежно должен погибнуть в среде громадного бесчестного большинства. Из этого следует, что всякий государь, желающий удержаться, может и не быть добродетельным, но непременно должен приобрести уменье казаться или не казаться таковым, смотря по обстоятельствам.

Испанский король Филипп II совершил немало коварных и подлых поступков. Он женился на невесте своего сына, наследника престола дона Карлоса, и довел его до смерти; возможно, дон Карлос был отравлен по приказу родного отца.

Необходимо, чтобы каждый государь старался избегать тех пороков, которые могут его привести к потере верховной власти.

Изучив подробно разные обстоятельства, легко понять, что существуют добродетели, обладание которыми ведет к гибели лицо, обладающее ими, и есть пороки, усваивая которые государи могут достигнуть безопасности и благополучия.

Государь не должен быть великодушно щедрым в такой степени, чтобы эта щедрость приносила ему ущерб, и если он мудр – не должен бояться обвинения в скупости, так как скупость – один из тех пороков, благодаря которым он может поддерживать свою власть.

Завоеватель, обязанный победами своей многочисленной армии, живущий грабежом и контрибуциями, постоянно отнимающий чужое, должен быть щедрым, так как иначе его солдаты будут неохотно переносить военные трудности.

Государи, когда дело идет о верности и единстве их подданных, не должны бояться прослыть жестокими. Прибегая в отдельных случаях к жестокостям, государи поступают милосерднее, нежели тогда, когда от избытка снисходительности допускают развиваться беспорядкам, ведущим к грабежу и насилию, потому что беспорядки составляют бедствие целого общества, а казни поражают только отдельных лиц.

Подавив восстание стрельцов, которые хотели лишить его трона, царь Петр I Алексеевич сам рубил головы стрельцам, приговоренным к смерти.

Тем не менее государь должен строго обдумывать свои слова и действия, не быть подозрительным без причины и следовать во всем правилам благоразумия, не забывая о гуманности.

Из этой двойственности, обязательной для государя, вытекает вопрос: что для государя лучше – внушать страх или любовь? Что для него полезнее – чтобы его любили или чтобы его боялись?

Я нахожу, что желательно было бы, чтобы государи достигали одновременно и того и другого, но так как осуществить это трудно и государям обыкновенно приходится выбирать, то в видах личной их выгоды замечу, что полезнее держать подданных в страхе. Люди, говоря вообще, неблагодарны, непостоянны, лживы, боязливы и алчны.

Государь, не принимающий никаких мер для своей личной безопасности, обыкновенно погибает, потому что привязанность подданных, купленная подачками, а не величием и благородством души, хотя и легко приобретается, но обладание ею не прочно и в минуту необходимости на нее нельзя полагаться. Кроме того, люди скорее бывают готовы оскорблять тех, кого любят, чем тех, кого боятся. Любовь обыкновенно держится на весьма тонкой основе благодарности, и люди, вообще злые, пользуются первым предлогом, чтобы в видах личного интереса изменить ей. Боязнь же основывается на страхе наказания, никогда не оставляющем человека.