Владимир Бутромеев - Мир в картинках. Никколо Макиавелли. Государь

От этого происходит, что если враждебная сторона получит возможность напасть на тех, кто поддерживает нововведения, то сделает это со всем ожесточением, к какому приводит ее дух партии, тогда как противники их защищаются вяло и неохотно, считая эту борьбу опасной для себя. Для того чтобы с полной основательностью рассмотреть этот вопрос, следует различать, достаточно ли сильны сами по себе нововводители, действуют ли они самостоятельно или под чуждым влиянием, и поэтому могут ли они для достижения своих целей повелевать или бывают вынуждены прибегать для этого к просьбам и увещеваниям?

В случае, когда они не самостоятельны и вынуждены прибегать к просьбам, они обыкновенно терпят неудачу и не достигают никаких благоприятных для себя результатов. Но когда они самостоятельны и имеют возможность действовать открытой силой – то успех почти всегда на их стороне. Поэтому-то вооруженные проповедники почти всегда торжествуют, а безоружные обыкновенно погибают.

Король Франции Филипп IV Красивый был известен жестокостью и коварством, благодаря чему он сумел разгромить орден тамплиеров, который начал соперничать с ним в борьбе за власть.

Все великие люди осуждены на борьбу с разнообразными затруднениями. Их путь исполнен опасностями, которые они должны преодолеть, и только тогда, когда они сумеют совладать со всеми препятствиями, когда почтение к ним прочно укореняется, когда все их противники уничтожены, – они становятся и могущественны, и спокойны, и уважаемы, и счастливы.

Все те люди, которые из частных лиц делаются государями вследствие благоприятной им судьбы, если и достигают власти без особенного труда, зато испытывают немалые трудности для удержания ее за собою.

Многие узурпаторы, подкупая войско, получали через него верховную власть. Власть подобных правителей находится в вечной зависимости от лиц, избравших их, и изменчивых и неверных обстоятельств. По большей части они бывают не в силах и не умеют удерживаться на высоте выпавшего на их долю положения. Не в силах, потому что у них не достает ни значительных войск, ни верных союзников, не умеют, потому что для человека с обыкновенными способностями, жившего частною жизнью, весьма трудно приобрести те многообразные качества, к которым обязывает правителя верховная власть.

Герцог Нормандии Вильгельм Завоеватель – незаконнорожденный сын нормандского разбойничьего предводителя, приютившего когда-то английского короля, спасавшегося от набега викингов, – объявил себя наследником английского престола, с шайкой соратников покорил Англию и основал новую королевскую династию.

Всякий правитель, которому придется учреждать новую монархию, должен понимать, что ему необходимо обезопасить себя от врагов, приобрести союзников, победить хитростью или открытой силой, заставить подданных любить себя, привязать к себе солдат и заставить их быть усердными исполнителями своей воли, уничтожить всех, кто может ему вредить, заменить старые учреждения новыми, в одно и то же время быть строгим и милосердным, великодушным и либеральным, образовать новые войска и уничтожить старые, суметь так поставить себя в отношении к другим государям, чтобы каждый из них считал приятным для себя делать ему услуги и опасался поступать в отношении него несправедливо.

Так как частные люди могут достигать верховной власти (что не всегда можно приписать их счастью или личным достоинствам) еще другими двумя способами, то я не считаю возможным обойти эти способы молчанием. Об одном из них следовало бы даже говорить с особенною подробностью, если бы дело шло о республиках, а не о монархиях.

Один из этих способов – когда верховная власть достигается бесчестным захватом или подлогом, другой – когда она вручается избраннику как выражение расположения к нему его сограждан.

Король Франции Людовик XI Благоразумный вошел в историю как коварный и подлый интриган, жестоко расправлявшийся со своими врагами. Именно эти качества дали ему возможность сделать разрозненную и слабую Францию великой державой, за что он и получил прозвище Благоразумного.

Готовность правителя убивать сограждан и изменять друзьям, отсутствие в нем всякой веры, милосердия и религии, разумеется, нельзя признавать проявлением доблести. При помощи их он мог только захватить власть, но никогда не достигнул бы славы.