Анна Бэнкс - Анна Бэнкс

Я не уверена, какие физические нагрузки он имеет ввиду и стоит ли мне оскорбляться, но Тарик смотрит на меня и качает головой. Он не верит, что его брат перешёл черту. С облегчением я поворачиваюсь к Сетосу. Угроза Тихой Чумы за нашим столом, кажется, совсем не беспокоит Сетоса. Конечно, он ведь живет в Лицее. Он, вероятно, хорошо знаком с болезнью, потому что пребывает в одном здание с Целителями. Я прочищаю горло и пытаюсь сосредоточиться на разговоре.

- Физические нагрузки? Что вы имеете в виду?

- Я буду учить вас сражаться с мечом, - решительно говорит он.

Тарик кончиками пальцев массирует виски.

- Об этом, конечно, не может быть и речи.

- Почему?

Только вопрос озвучивает не Сетос, а я.

Он с недоверием поворачивается ко мне.

- Вы серьёзно хотите проводить время с... то есть, учиться сражаться?

Я скрещиваю руки и смотрю на него. Будь у него возможность, этот мальчишка-король контролировал бы каждый мой шаг. Но этого не будет.

- А почему бы не научиться защищать себя, как теорианцы, раз уж я живу среди них? – Интересно, понимает ли король, что я могу постоять за себя с мечом в руке, пока сражаюсь на серубелянский манер.

- Вы живете в стенах дворца, Сепора. Вы хорошо защищены.

Сетос качает головой.

- Неразумно считать, что столь красивой барышни, как Сепора, не нужно учиться техники защиты, хотя бы для того, чтобы иметь возможность убежать в безопасное место.

- Любой человек, осмелившийся напасть на Сепору будет сброшен с моста Хэлф-Бриджа, - говорит Тарик сквозь стиснутые зубы.

- Но тогда может быть уже поздно, верно, брат? Урон уже будет нанесен.

- Конечно вы можете давать мне уроки фехтования, - быстро говорю я Сетосу прежде чем Тарик снова откажется от его предложения. - Чем скорее, тем лучше.

Его лицо светится восторгом.

- Как насчет прямо сейчас? Вы уже закончили с ужином? Ты извинишь нас, Тарик, верно?

Прежде чем король успевает остановить его, Сетос уже вытаскивает меня из столовой и демонстрирует лучший способ, как нанести человеку удар ниже пояса.

38

.

ТАРИК

Сепора является на работу почти на час позже срока. Она одета в ту же одежду, которая была на ней накануне вечером на серубельском ужине. Только теперь она выглядит более растрепанной. И бесстыже счастливой. Ее волосы высвободились из сложной причёски и теперь спадают на ее плечи белыми волнами. На платье грязные пятна, а подол немного порван. Серебряный змей, которого она носила в волосах, аккуратно согнут и одет на руку. Тарик не может вынести мысль о том, кто помог ей это сделать.

Не позволяя себе хмуриться, он наливает Саю воды в кубок и предлагает ему фрукты, удивляя двух слуг, которые стоят возле сервированного столика и ожидают его приказа.

- Вы можете идти, - бросает он им.

В конце концов, лучше королю использовать руки, чтобы услужить гостю, вместо того чтобы бросить поднос в стену, чего ему очень хочется. Но он не может позволить себе такой вспышки гнева, потому что здесь Сай, готовый сообщить, как дела у его больного слуги. Кроме того, Тарик сам пригласил Сая сегодня утром.

Черт побери, но ему хочется встряхнуть Сепору и требовательно спросить, провела ли она весь вечер в компании Сетоса.

Но он уже сам знает, что да. Потому что, даже если бы его не проинформировали о ее местонахождении, он не смог бы проигнорировать корреспонденцию, ожидающую его на столе, когда он сегодня утром пришел в свои дневные покои. Сетос отправил ему довольно убедительную и скромную записку с просьбой разрешить чаще навещать Сепору и обучать её, разумеется, ради нее самой. «Мы понравились друг другу, брат, а ты не можешь отрицать, что ее красота привлекает неуместное внимание. Она должна уметь защитить себя, если ситуация того потребует», - написал он.

Мы понравились друг другу. С каких это пор Сепоре нравится Сетос? Он точно не мог ей понравиться за эти несколько часов.

- Я наполню его, - быстро говорит Сепора и спешит к столу с закусками, у дальней стены дневных покоев. Она забирает у Тарика кубок, случайно прикоснувшись к его пальцам, и, улыбаясь, смотрит на Сая. - Я обнаружила, что инжир очень вкусный. Не хотите один, мастер Сай? - предлагает она.

Инжир. Вкусный. Да она шутит! Но в своем хорошем настроении она бы посчитала вкусным даже кучу, оставленную Патро…

- Дело, вероятнее всего, во времени года, - говорит она скорее себе, чем кому-либо в комнате. – Сейчас стало холоднее, особенно по вечерам. Прошлой ночью было...