Лесса Каури - Золушки при делах. Часть 2

Мастер Висту, пришедший вместе с Клози, нервно поглядывал в ту сторону, но помалкивал. После неожиданного превращения трактирщицы в принцессу он немного робел в ее присутствии, хотя Бруни не единожды убеждала его в том, что с получением громкого титула никак не изменилась.

Клозильда Мипидо вела себя на удивление тихо. На самом деле она просто млела, разглядывая картины любимого, собранные в одном, специально для них подготовленном, месте, и ее восторга по этому поводу была так много, что все слова куда-то подевались.

- Мое восхищение, мастер Вистун, - подал голос Григо Хризопраз, который, разглядывая картины, тоже молчал до этой минуты, - от вашего искусства светло на душе! Вы – удивительный художник!

Маленький мастер зарделся, как девица, и уставился в пол.

- Я никак не решу, что повесить на эту стену! – воскликнула Бруни. – Мне кажется, здесь должно быть что-то такое… такое… - она покрутила пальцами в воздухе.

- Шедевра? – скрывая улыбку, подсказал секретарь.

- Именно! – согласилась принцесса. – Здесь должна быть картина, которая заставит задуматься о жизни! Скажите мне, Висту, есть ли у вас такая?

Мастер нерешительно кивнул. Видимо сомневался как в положительном ответе, так и в своих возможностях обманывать коронованную особу.

- Вы покажете? – взмолилась Бруни, схватив его за руки.

- Она… Вы… Ее уже видели! – выпалил Висту. – Это «Похищение Пресвятых тапочек»…

Принцесса действительно присутствовала при создании картины, наблюдала матрону Мипидо, завернутую в красное покрывало с кровати Лихая Торхаша, возлежащую на трактирном столе в неверном свете каминного пламени, и полуобнаженного Марха Тумсона, который изображал коварного искусителя. Следила как Висту, полностью уйдя в себя, набрасывает штришок за штришком на полотно, размечая контуры будущей шедевры… Но законченной работы она так и не увидела!

- Мастер, вы ошибаетесь, - расстроенно сказала Бруни. – Я даже не знала, что она закончена!

- Но она не закончена! – воскликнул Висту.

Клозильда старательно молчала и делала вид, что любуется собственными пальцами, больше похожими на сардельки.

- Если бы она была не закончена, вы не ответили бы утвердительно на мой вопрос, есть ли у вас картина, которая заставит задуматься о жизни! - улыбнулась Бруни. – Висту, если выставление «Похищения» - вопрос денег, мы решим этот вопрос к нашему общему удовольствию!

- Обязательно решим! – поддакнул Григо, лукаво блестя глазами.

- Я… - Вистун сжал руки на груди. – Я не уверен, что она достойна быть выставленной!

- Возможно, стоит дать решить это посетителям галереи? – мягко уточнил Хризопраз. – Нельзя открывать выставку без гвоздя!

- Без какого гвоздя? – с подозрением поинтересовалась Клози, наконец, подавая голос.

- Без гвоздя выставки! – провозгласил секретарь.

- Висту, миленький, согласись! – матрона Мипидо умоляюще посмотрела на него. – Я отказываюсь от своего желания иметь собственную карету, и прошу тебя подарить мне на свадьбу твое согласие выставить «Похищение»!

- Пресвятые тапочки, ты просила подарить тебе карету? – засмеялась Бруни.

- Ну, должна же быть у девушки мечта? – смущенно улыбнулась Клози, и Вистун взглянул на нее с обожанием.

- Давайте так, - хлопнула в ладоши принцесса, - мы с Его Высочеством Аркеем дарим вашему семейству карету, а вы, Висту, сегодня же привезете «Похищение» сюда с тем, чтобы уже завтра мы могли открыть галерею!

«Умница!» - одними губами прошептал Григо.

Глаза маленького мастера блеснули.

- С лошадьми? – уточнил он.

- Две коняшки вас устроят? – вопросом на вопрос ответила Бруни.

- Три! – воскликнула, не сдержав восторга, Клозильда и, подхватив жениха, закружила по галерее. – Три коняшки, и мы увидим «Похищение» уже завтра, правда, Вистунчик?

- По рукам! – косясь на принцессу через плечо, подтвердил улыбающийся художник.

***

«Однажды тебя тоже убьют…»

Архимагистр Никорин вздрогнула и проснулась.

- Что ты? – раздался тихий голос.

Она повернула лицо и увидела в темноте желтые глаза, горящие, как две луны. Другую такое зрелище испугало бы, но не ее. И не после слов, услышанных в полном туманной мути сне.

- Кошмар приснился, Грой, - она повернулась, положила голову ему на грудь, слушая мерный стук сердца.

Ритм завораживал, успокаивал, казался самой главной вселенской тайной, познанной в ночи, в тишине, в темноте…

Он обнял ее бережно, как умел. Тишина сменилась ожиданием. Физически ощутимым, плотным.