Ярослав Заболотников - Хроники семи королевств - Древняя кровь

— Конечно, — Эрминия сдержанно поцеловала его в губы, встала и окинула остальных взглядом. — Развлекайтесь, — она взяла свой бокал, залпом допила остатки сока и направилась к выходу.

Покинув банкетный зал, воительница погрузилась в свои мысли и побрела в сторону апартаментов. Устало поднявшись по ступеням, она миновала коридор и остановилась у двери, вспоминая, куда сунула ключ. Нащупав в боковом кармане холодный металл, девушка достала его и поднесла к замочной скважине. Громкое бряканье доспехов со стороны лестницы заставило северянку напрячься. Спустя пару секунд в проходе показались четыре городских стражника: два мечника и два копейщика. Увидев Эрминию, они ускорили шаг, не спуская с неё глаз. Воительница открыла дверь и бросила взгляд на лежавшие на кровати мечи. К этому моменту воины прошли уже половину коридора. Девушка поборола призывающий её броситься к своему оружию инстинкт, стиснула зубы и прошептала:

— В пекло всё… Прости, Рэкси…

Она прислонилась спиной к дверному косяку, расслабилась и прикрыла глаза, совершенно не планируя сопротивляться. Если судьба так хотела её смерти, то так тому и быть. Возможно, её бездыханное, болтающееся в петле тело принесёт хоть каплю успокоения скорбящим в Басторге. Главное, чтобы её схватили быстро, до прихода Рэксволда, и упрятали в хорошо охраняемую темницу. Туда, откуда её никто не сумеет вызволить, и где она сможет спокойно дожидаться правосудия. Эрминия знала, что за совершённые ею чудовищные злодеяния долго ждать не придётся. Суд проведут быстро, и уже завтра на рассвете всё закончится. Она бы даже попросила дополнительную охрану, чтобы у Рэксволда и в мыслях не было препятствовать закону. Но кого она обманывала… Пара лишних часовых не сможет остановить ассасина. Впрочем, как и целое войско. Он скорее сложит голову в попытке спасти её, чем откажется от своих намерений. Поэтому в душе северянка надеялась, что новость о казни «серой всадницы» долетит до «Мраморного округа» с опозданием, когда уже ничего нельзя будет изменить. Рэксволд — сильный. Он сможет пережить её смерть ещё один раз.

Подошедшие стражники обступили девушку. Эрминия слышала их сбивчивое дыхание и ожидала удара или как минимум заламывания рук. Но воины продолжали бездействовать. Она открыла глаза, окинула их ледяным взором и монотонно проговорила:

— Так и будете пялиться? Может, уже сделаете то, зачем пришли?

Высокий копейщик заглянул в распахнутую дверь и, убедившись, что в комнате больше никого нет, произнёс:

— А где отбывающий пожилой господин?

— Кто? — не поняла Эрминия.

— Ну, тот, который заказал срочное сопровождение…

— Да вы издеваетесь… — опустив голову, совсем тихо сказала воительница.

Понимая, что что-то не так, один из мечников зашёл в комнату и выглянул в окно:

— Озвольд, мы на втором этаже, а не на третьем…

Услышав это, копейщик виновато произнёс:

— Неувязочка вышла. Приносим извинения за беспокойство. Хорошего вечера.

Стража спешно ретировалась, пропав из виду где-то у лестницы. Эрминия ещё несколько минут стояла на пороге комнаты, словно ожидая справедливого возмездия в лице вернувшихся воинов. Но этого не произошло. Заметно поникшая воительница вошла в апартаменты, захлопнув за собой дверь.

Дело шло к вечеру, когда квартет странников изрядно отвёл душу за изысканным пиршеством. И если выпивка поначалу развязала всем языки, то сейчас, объединившись с приторной сытостью, она лишь навевала сонливость. Вялый разговор почти не клеился, и всем стало ясно, что пора расходиться.

— Да-а-а, едоки вы так себе, — сказал Рэксволд, вылезая из-за стола. — Вон сколько ещё жратвы осталось.

— Кто ж виноват, что ты из жадности взял еды на целый полк, — усмехнулся Джон.

— Я люблю разнообразие вкусов, — ассасин икнул. — Хотя мешать медовуху с ромом явно было лишним… Да и вообще… Будет чем завтра перекусить перед дорогой.

— Надо сказать, чтобы не трогали зал ещё полдня. Пойду договорюсь, что ли, — следопыт отодвинул стул и встал. — Ох, а хмель-то даёт о себе знать…

— Я могу, — Алан поднялся и, пошатнувшись, опёрся руками на стол. — Почему всё так дрожит…

— Мужчины в своём репертуаре, — заметила Лайла, крутя пальцами виноградину.

— Меньше всех выпила и теперь умничает, — ассасин допил остатки эля, громко поставил кружку и пристально взглянул на девушку.

Принцесса ехидно улыбнулась:

— А мне казалось, неприлично считать чужие бокалы…