Дем Михайлов - Начало пути

Решение пришло само. Хлопнув по плечу еле державшегося на воде Лерия Флатис крикнул:

- Греби к берегу. Не останавливайся.

Обессиливший Лерий, не протестуя, едва заметно кивнул и продолжил движение. Перепуганного мальчишку била сильная дрожь, на бледном лице ярко выделялись синие губы и черные пятна расширенных от ужаса глаз смотревших лишь в одну сторону – на невыносимо медленно приближающуюся кромку берега.

Флатис остался на месте и опустив лицо в воду, повел глазами по сторонам, выискивая страшную рыбу. Мальчишка рассчитывал на свою ловкость и умение плавать – надо лишь немного отвлечь хищную рыбу, пока Лерий не выберется на берег, а затем постараться добраться до берега самому. Лап у страшилища он не заметил, и надеялся, что на землю оно не выберется.

Забив что есть силы ногами, он крутился на месте, не забывая поглядывать вниз, надеясь заметить устремившийся к нему хищный силуэт рыбы.

Флатис угадал лишь отчасти – ему удалось отвлечь чудовище на себя, но мальчишка не мог знать, насколько оно быстрое. Он заметил метнувшуюся к нему темную тень слишком поздно, когда между ними оставалось не больше ярда и тут же ощутил обжигающий удар в грудь и закричал от невыносимой боли. Флатис не мог этого знать, но ему несказанно повезло - ослепленная на один глаз тварь не смогла точно соориентироваться и промахнулась. Огромные челюсти схватили лишь воду, но веретенообразное тело утыканное по всей длине острыми шипами, прошлось по телу мальчишки словно чудовищных размеров пила, раздирая живую плоть в клочья. Флатису еще никогда не было так больно и почти потеряв рассудок от боли, он вопил от ужаса, смотря на свою разорванную до костей грудь и расходящиеся во все стороны мутные облака крови. Силы изменили ему и мальчишка медленно погрузился в воду. Крик перешел в бульканье и затих. На поверхности воды остались лишь черные сгустки крови и всплывшие с глубины, обрывки водорослей.

К этому времени Лерий уже добрался до мелководья. Пошатываясь и падая, он поторопился покинуть смертельно опасную воду. Добравшись до сухой земли он обессиленно упал и зарывшись лицом в траву зарыдал. Он знал, что Флатис остался там... в воде, но не находил в себе сил обернуться и взглянуть на запруду. Его терзал дикий страх. Настолько сильный, что он даже не обратил внимания на свою изжеванную ногу, истекающую кровью. Сейчас перед его глазами стояла совсем другая картина.

Вновь и вновь он видел перед собой черную, уродливую тварь жадно терзающую его ногу, снова и снова он ощущал дикую боль, когда огромные зубы сомкнулись на его ноге мертвой хваткой, вновь и вновь он переживал невыносимый ужас, когда рыба повлекла его за собой в темную глубину...

Лежащий на берегу парнишка сжался в клубок и тихо скулил…

Холодная вода в глубине запруды несколько смягчила боль от нанесенной Флатису раны и он пришел в себя настолько, чтобы сохранить в груди остатки воздуха и оглянуться. Неизвестная рыба возвращалась. Изгибаясь словно исполинская змея, она легко рассекала толщу воды и уже разинула утыканную зубами пасть, чтобы ухватить обидчика и уволочь с собой на глубину. Флатис беспомощно смотрел на стремительно приближающегося хищника глубин, впав в оцепенение – еще совсем юный мальчишка, не обладал бесстрашием опытного воина привыкшего смотреть в глаза смерти – мальчишка сдался. Закрыв глаза, чтобы не видеть приближающуюся смерть, он неподвижно завис в темной воде.

Проклятое чудовище разорвало в куски старого доброго хозяина омута, почти убила лучшего друга и вот теперь, собирается убить его самого... за что? Ведь не сделали ничего плохого!

Доживающий последние мгновения и уже сдавшийся мальчишка встрепенулся и широко раскрыл глаза, в которых начинала зарождаться слепая ярость смертника, помноженная на боль от ранения.

За прошедшие секунды рыба успела подплыть вплотную и еще шире распахнув челюсти, готовилась нанести последний удар.

Но Флатис успел. Успел заглянуть в единственный черный глаз рыбы и ощерить зубы в ухмылке.

Успел облечь бушующую в нем ярость в одну короткую мысль и выплеснуть ее на убийцу.

“Сдохни, тварь, сдохни!”...

Успел заметить обволокшее его руки багровое сияние, что становилось все ярче...

Бледный от пережитого ужаса Лерий наконец оторвался от мокрой травы и, перевернувшись на спину, посмотрел на спокойную воду мельничной запруды. Флатиса нигде не было. Подтянув ноги к груди, Лерий обхватил колени руками и бездумно уставился перед собой. Мальчишка был на грани сумасшедствия, хоть и не осознавал этого. Окажись рядом с ним умудренный жизненным опытом старик, то уж он знал бы, что следует немедля встряхнуть впавшего в оцепенение мальчишку, отвлечь от опасных мыслей, что ведут к темному омуту безумия. Но Лерий был здесь совершенно один. Никто не мог помочь. И несчастный подросток медленно впадал в оцепенение.