Голодный океан

Глава 96

Исмаилов выбрался из прибоя в предрассветных сумерках. На берегу ещё было темно. Зато за холмами застыло желтоватое зарево, напоминая, что поблизости расположен город с его уличными фонарями и никогда не гаснущей рекламой ночных заведений.

Чуть выше на прибрежном шоссе стоял одинокий фургон. Машина была припаркована на обочине с выключенными фарами. Находился ли кто-то в кабине, этого отсюда было не разобрать. Игорь стал подниматься по тропе к дороге. Внезапно к однообразному гулу прибоя добавился уже знакомый скрежет-стук. Источник его мог находиться внутри автомобиля.

За поворотом тропы вырос тёмный силуэт. Мужчина справлял малую нужду, и был застигнут врасплох внезапным появлением со стороны океана странного человека в мокрой разорванной одежде и без обуви. Совершенно забыв, что стоит с расстегнутой ширинкой, мужик задал совершенно дурацкий вопрос:

- Как вы сюда попали?

- Верхом на акуле! – язвительно ответил Исмаилов.

- А-а… – вроде как понимающе протянул мужик. Лицо его Игорь различал смутно, но чувствовал полную ошарашенность. Мужик позволил обойти себя и ничего не спросил вслед. Но шагов через десять Игорь споткнулся, и одновременно возле самого его уха что-то просвистело. Пуля! Тот гад выстрелил ему в спину через глушитель. И лишь случайность спасла его.

Не оглядываясь, Игорь сделал ещё несколько неловких шагов, как бы по инерции, и свалился. Не издав ни звука. Пусть тот думает, что попал. Послышались шаги.

- Готов, шутник! – самодовольно изрёк стрелок.

Приблизившись, мужик наклонился над «подстреленным».

- Брось пистолет! – тихо, но властно велел Исмаилов и ткнул стволом своего пистолета мужика в живот. Тот покорно выполнил приказ и опустился на колени, сцепив руки на затылке.

«Он враг!» – сказал себе Игорь. Снова всё стало как на войне, где нет места обычным человеческим чувствам. Убей того, кто не смог убить тебя – в этом заключается железная логика выживания. Надо только сделать небольшое усилие пальцем на спусковом крючке, и одной проблемой станет меньше…

Всего месяц назад Игорь уже убивал. Собственной рукой всадил жертве стилет в сердце. И не раскаивался в содеянном. В отличии от бедняги Руби и глупышки Нэнси, чьи смерти тяжелым камнем легли ему на сердце, того покойника Исмаилову не было жаль. Эмиссар-издатель получил по заслугам. Вацлав Орловский, кажется, так его звали. Русский эмигрант с французским паспортом, выдающий себя за этнического поляка. Во всяком случае, такие документы потом нашли у него полицейские. Кем он был на самом деле? Сослуживцем его отца, эмигрантом, превратившимся в политическую проститутку, готовую служить любому платёжеспособному хозяину? Теперь уже этого наверняка не узнать.

Вскоре после того, как они в первый раз жёстко поговорили возле университета, мнимый издатель нанёс Исмаилову второй визит. Словно вор, он проник к нему в дом. Месье Орловский больше не разыгрывал из себя ностальгирующего по родине эмигранта-интеллигента или «Ваше Благородие», в котором сохранились осколки былых представлений об офицерской чести. Старый негодяй явился к нему как наёмник и гангстер. С порога сбросил маску, заявив, что рукопись пропавшего писателя его не слишком интересует. Мол, это была лишь оперативная легенда, а на самом деле ему нужен сам Исмаилов с его тайными контактами. Орловский вёл себя очень уверенно и жёстко. Сообщил, что работает на американскую контрразведку, и если Игорь не согласиться сдать его хозяевам своих новых друзей, то все, кого он любит и уважает, жестоко пострадают. Этот мерзавец не оставил Исмаилову выбора…

Пока они разговаривали, в соседней комнате тихо спал третий. В дом безобидный алкаш попал случайно - на свою беду. Судовой механик Боб – так он представился Исмаилову при знакомстве в баре. Развозивший двух перепивших мужчин таксист напутал с адресами…

Немного протрезвев и сумев как-то добраться до своего дома, Игорь не заметил в гостиной случайного собутыльника. Видимо, тот свалился с дивана во сне. Орловский тоже его не обнаружил, хотя должен был всё проверить прежде чем начать разговор.

Громкие голоса разбудили Боба. Он стал ругаться, кричать, что всё слышал.

Сообразив, что в доме ещё кто-то есть, провокатор спросил: «Кто это?». Игорь озадаченно пожал плечами. Орловский вышел из комнаты. Вернулся он очень быстро. Стащил с руки перчатку и произнёс с ухмылкой:

- Он обещал сидеть тихо… Позже решим, где ему упокоиться с миром.