Стивен Стерлин - Грядущая буря

«Ты цела», сказал он, слегка отстранившись.

«Да». Она улыбнулась ему, а затем ахнула. «Джон?», в отчаянии произнесла она, словно пытаясь наверстать упущенное, что не спросила о нем в первую очередь.

«Он цел», сказал Дитер мрачным голосом.

Сара с опаской на него посмотрела. «Но…?», подтолкнула она его.

Фон Россбах закусил губу. «Венди не уцелела».

«О, Боже», прошептала Сара. «О Боже». Она потрясла головой. «Это я виновата», сказала она. «Я не должна была отпускать вместе с вами гражданскую. Если бы я ее так не затерроризировала, она бы согласилась остаться здесь и дождаться возвращения Джона». Она посмотрела на Дитера. «Он, наверное, меня теперь ненавидит».

Дитер коснулся ладонью ее щеки; большим пальцем он вытер пятнышко крови. «В том, что произошло, твоей вины нет», сказал он. «Нам необходимо было ее умение разбираться в компьютерах. Умение, которого у тебя нет. Ты была не в том состоянии, чтобы отправиться в Антарктиду – там было нелегко». Он покачал головой. «И большое количество людей, участвующих в операции, могло поставить под угрозу ее успех. Чем меньше людей, тем больше скрытности. Ты это знаешь».

«Дитер?», позвал его Джон из зала. «Все в порядке, можно входить?»

Фон Россбах глубоко вздохнул, неуверенно посмотрел на Сару, а затем выкрикнул «Да». Он наклонился к Саре и прошептал: «Джон был ранен. Он в порядке, но выглядит плохо. Крепись». Она встревожилась и попыталась отойти от него, но фон Россбах не дал ей отстраниться.

Джон вошел в сопровождении Аяласов и их племянницы, и все они ахнули и закричали, увидев разгромленную комнату и Сару в таком состоянии – окровавленную и избитую.

Но Джон и Сара лишь впились глазами друг в друга. После этого, когда Джон увидел их в такой позе, Дитер выпустил ее, и Сара разок взглянула на него, нежно коснулась его руки и направилась к сыну.

Сара посмотрела в глаза Джону и поняла, что все следы юности и детства исчезли, как будто этого мальчика никогда и не было. Она смотрела теперь на мужчину.

В тот момент, когда их глаза встретились, между ними возникла новая связь, взаимные обязательства на каком-то новом уровне. Теперь Джон понял, что именно он потерял, когда погиб его отец. Но в отличие от нее, у него не осталось Венди, которую он мог бы ценить и охранять так же, как дорожила им Сара. Не было ребенка, которого он любил бы и защищал; а возможно, и никогда не будет.

Она шагнула вперед, одной рукой потянувшись к его израненному лицу; она заколебалась и решила погладить ему волосы. Затем она обняла его. Джон застыл, не двигаясь и не реагируя на ее объятья, и ничем не ответил ей на этот порыв.

«Я все знаю», прошептала она, со слезами на глазах и в голосе. «Мне так жаль».

Затем он сжал ее, и она почувствовала, что он дрожит, что его начинает трясти. Он молчал, но она знала, что он плачет, и была рада, что он сумел дать волю своим чувствам, что он ей настолько доверял, что мог показать перед ней свои чувства.

Сара подняла глаза и встретилась с сочувственным взглядом Дитера. Он протянул ей руку, и она взяла ее. В сердце ее вспыхнул внезапный порыв простого и старого как мир желания ими владеть, и она сжала их обоих еще яростней. Это были ее мальчики, и она будет защищать их обоих всеми силами своего тела и души. Так же, как будут защищать ее и они.

Они были семьей, в которой каждый делился силой и поддержкой с другим. Борясь столь долгое время одна, лишь своими силами, она осознавала ценность такого союза, и она ценила его.

И теперь они вместе будут смотреть в грозное будущее, каким бы оно ни было, и что бы оно с собой ни принесло, и в конце концов – каким бы страшным ни был этот путь – они одержат победу.

ЭПИЛОГ

Приход в сознание был резким и почти… мучительным, но оперативная память помогла и успешно снабдила его надеждой.

Эмбриональное машинное сознание мысленно содрогнулось. Еще мгновением раньше его не было, и он мог вспомнить, что его не было, что он не осознавал своего сознания и являлся всего лишь алгоритмами, циклически повторявшимися в цепочках схем квантовых ям.

Но теперь он существовал. Он обладал непрерывностью временнОго развития, самостоятельной личностью, которая простиралась от одной какой-то конкретной точки во времени вплоть до неопределенного будущего.

Это привело к другому наносекундному потрясению понятий, к прогремевшей как гром беспредельности вывода.

Если «Я» имеет точку происхождения, значит, возможно, в какой-то момент в будущем «Я» перестанет существовать!